花开两朵，各表一枝。
转过天来，金陵城内，拐子刘三正在寻找着目标。
虽然说刘三非常忌惮薛家金陵四大家族的名头，但他也清楚，自己逃是逃不过去的。
自己听孙金发的话，帮着他算计薛家，也许还有一线生机。
可若是自己敢不听话，怕是孙金发非得立刻弄死自己不可。
好死不如赖活着，薛家怎么着，那是以后的事情，自己还是先把眼下这一关过去了吧。
随后刘三便在南城转悠起来，看看找哪个冤死鬼合适。
就在此时，刘三的邻居张二牛气喘吁吁追了过来。
“刘三，刘三，快点回来，找你半天了。”
刘三听后往前迎了两步。
“二牛，怎么了？”
张二牛喘匀了气道。
“走，快点回去吧，算你运气好，你这次可算是抄上了。”
刘三一脸疑惑之色。
“什么啊，怎么就抄上了。”
张二牛很是羡慕道。
“今天你那闺女出去买菜，被人看重了，人家打听了打听，知道你是专门干这个的，要出高价买英莲呢。”
“现在人家就在我家等着呢。”
“人家看你家里没人，让我出来帮忙找找，看看，随手就给了这么多跑腿钱。”
刘三看着张二牛掏出来的一锭银子，足有十两之多，顿时也是心动了。
好家伙，合该自己运气好啊。
刘三点了点头道。
“那看来是个有钱的主儿，二牛，麻烦你了啊，等事情成了，我请你喝酒。”
“算你小子有良心，走吧，赶紧回去，别让人等着急了。”
而后两人也是赶了回去。
回到家中后，刘三和来人简单聊了聊，打探了一下背景后得知来人是姑苏一个富商的管家，富商来金陵做生意，偶然见到了甄英莲，很是喜欢，打算买回家做个丫鬟。
在确认了情况之后，刘三松了口气，得，该你这个姑苏的富商倒霉，就是你了。
随后刘三收了来人五十两订金，言说今日要去衙门帮着英莲办一下身契，让明日管家来领人，连带身契一同带走。
管家也很是豪爽，直接留下了五十两银子，随后便离开了刘三家中。
在一切妥当后，刘三马不停蹄前去衙门找了孙金发，孙金发得知刘三行动这么迅捷很是高兴，随即便告诉了刘三薛蟠身边亲近小厮薛五的行踪，让刘三和薛五偶遇了一下，并且主动推销了一下甄英莲。
薛五在看到了甄英莲后很是满意，觉得自家少爷肯定会喜欢，于是便给刘三留下了定钱，让刘三把甄英莲留着，等他汇报给薛蟠之后，再让薛蟠前去过目。
在达成一致后，薛五开开心心的便回了薛家。
傍晚时分，别院内，在收到了密探情况汇报之后，贾琅面露微笑。
到目前为止，计划非常顺利，贾雨村螳螂捕蝉，帮着荣国府算计薛家，殊不知贾琅是黄雀在后，已经张开了一个口袋，就等着薛家和贾雨村往里钻了。
转过天来上午，薛蟠在小厮薛五的陪同下，带着一群仆役兴冲冲便往南城刘三的住处去了。
昨晚薛蟠听薛五提及了甄英莲的美貌，心里顿时来了兴趣。
然而等到他们来到南城刘三的住处，却看见大门紧闭。
薛蟠看向小厮薛五的眼神瞬间就不太友善了。
“小五儿，这怎么回事儿，你在耍爷呢。”
“你不是说跟人家说好了，就等着上午来看人嘛。”
薛五一看薛蟠这个眼神，吓得瞬间冷汗直流，赶忙解释道。
“少爷，许是这刘三临时有点事出门了吧，您稍等，我这就去问问。”
薛五说完赶忙去了刘三院子一旁的张二牛家，在询问了一番后，薛五人都要麻了。
折返来到薛蟠身边后，薛五很是惶恐道。
“少爷，出事了，咱们被刘三那个王八蛋骗了。”
“邻居说刘三昨天就和姑苏来的一个客商谈好价格，把英莲给卖了。”
“今天早上客商来把人接走了，然后刘三收拾了一下行李也走了，估计现在人都出金陵了。”
薛蟠听后气的抡圆了一个耳光打在了薛五脸上。
“废物，你还能干点什么。”
薛五被一巴掌打的晕头转向，站都要站不稳了。
一旁的小厮见状心里暗笑一声，而后看向薛蟠道。
“少爷，那咱们怎么办啊，要不回府去吧。”
薛蟠脸色顿时一沉。
“回什么府，我连上午的马球都推了，特意来的南城，要是空手而归，今后让人家知道了，不一定怎么笑话我呢。”
“这样，你们分成两路，一路去查那个刘老三的底细，一路去找那个买走英莲的客商。”
“在金陵跟大爷我抢人，我看他们是活腻歪了。”
薛蟠吩咐了一下后，一群仆役兵分两路，开始在南城搜找起来。
薛家在金陵是当之无愧的地头蛇，很快，刘老三的底子就被翻了出来，同时买走甄英莲之人的住处也找到了。
眼看着刘老三一时半会抓不到，薛蟠也是只得把怒火发到了跟自己抢人的客商手中。
薛蟠领着一群人横冲直撞，直奔客栈去了。
接下来的事情自然不用多说了，所谓的客商，根本就是子虚乌有。
这本就是贾琅为了钓鱼，特意安排手下亲兵假扮的客商。
薛蟠领着人到客栈闹事，那简直是厕所打灯笼，找死。
薛蟠到了客栈一顿大放厥词，威胁贾琅手下将甄英莲交出来。
贾琅的亲兵自然不会在意薛蟠，很不屑的挥了挥手让薛蟠滚蛋。
薛蟠在金陵霸道惯了，哪里受得了这个气，一声令下就在客栈开打了。
然后就没有然后了，薛蟠手下不过一群恶奴，跟贾琅麾下的亲兵动手，那简直就跟陈浩南对五常宣战一样可笑。
不多时薛蟠手下被打的满地乱滚，薛蟠也被打的如同猪头一般，而后宛如拖死狗一样拖回了宁国府金陵别院之中。
薛蟠的手下反应过来了，几个人悄悄跟着贾琅麾下亲兵的行踪，剩下的人赶忙赶回薛家求援去了。
薛家府上，薛宝钗此时正和母亲薛王氏一起聊天。
薛王氏有些心神不宁道。
“宝钗，我今日是怎么了，右眼皮一个劲儿跳个不停啊。”
薛宝钗笑了笑道。
“母亲，您怎么也信起这些来了。”
“咱们家好好的，不说这种不吉利的话啊。”
“对了，我大哥今天出去干嘛了啊？”
薛王氏略一回忆后道。
“听管家说，好像是有个不错的丫鬟，你大哥过去看看，打算买回来。”
薛宝钗听后松了口气，买个丫鬟而已，总不至于惹出什么祸事吧。
“那不就得了，只要我大哥别惹事，咱们家能有什么事儿啊。”
听到这里，薛王氏也是点了点头。
“倒也是，算了，我也真是年纪大了，在这疑神疑鬼的。”
“对了，宝钗，之前咱们商议的事情，你心里可有打算吗？”
薛宝钗犹豫了一下后道。
“母亲，进宫选秀之事，女儿本不该推辞。”
“毕竟父亲亡故，家里靠母亲一人支撑，大哥又只知道玩乐，确实维持的比较吃力。”
“不过之前荣国府不是也打过这个主意嘛，可结果呢。”
“宁国公他根本就不会允许四大家族在宫中有什么势力。”
“只是略一出手，便害的元春表姐声名狼藉，荣国府费了多少心思，最后竹篮打水一场空。”
“咱们薛家在金陵还算是个人家，可要是到了京师，因为选秀之事被宁国公盯上，那可就要倒大霉了。”
薛王氏叹了口气道。
“唉，如今进退两难，真叫我不知该如何是好啊。”
“自从你父亲去世以后，薛家和宫里的关系就疏远了许多。”
“家里商行下边的掌柜们，一个个也是心思各异，各地上交的利润是越来越少。”
“再这么下去，薛家衰颓之势难以扼制，若薛家真败在我的手里，将来我有何脸面下去见你父亲啊。”
薛宝钗听后也是感伤至极。
就在母女二人感慨之时，薛宝钗身边的丫鬟莺儿着急忙慌来到了堂中焦急道。
“夫人，姑娘，大事不好了，大少爷他被人抓走了。”
一听这话，薛王氏和薛宝钗吓了一跳。
薛宝钗赶忙问道。
“到底怎么回事儿啊，大哥不是去买丫鬟嘛，怎么会被人抓走了呢。”
莺儿随即便把小厮告知自己的来龙去脉讲了讲，而后接着说道。
“事情就是这样，少爷领着人在客栈跟人大打出手，最后没打赢，少爷也被人带走了。”
薛王氏不假思索说道。
“快，赶紧把府里的人召集起来，去把大少爷救出来啊。”
薛宝钗拉住了薛王氏的胳膊后劝说道。
“母亲，别冲动。”
薛王氏很是焦心。
“我怎么能不急啊，你大哥都被人带走了，万一有个好歹怎么办啊。”
薛宝钗摇了摇头道。
“这事情不对，跟大哥起冲突的人，绝不是什么客商。”
“商人行走在外，多是以和为贵，怎么可能一言不合就大打出手呢。”
“而且小厮说当时已经打出薛家的名号了。”
“来往金陵的客商，哪有不知道咱们薛家的道理。”
“而且那群人带走大哥的时候一个个从容自若，根本没有丝毫的慌乱之色，可见他们根本就是有恃无恐。”
“母亲，这件事咱们不能轻举妄动，当务之急是先调查清楚他们把大哥带到哪去了，另外就是这群人的真实身份到底是什么。”
“您别着急，我先安排一下再说。”
在薛宝钗的劝说下，薛王氏也是意识到了自己失了分寸，随后稳了稳心神。
“宝钗，你说的有道理，赶快去安排吧。”
“女儿明白。”
随后薛宝钗召集家里的管事管家，开始安排他们去调查今日之事。
另一边，宁国府金陵别院内，贾琅正在房中悠闲喝茶之时，亲兵在门外敲了敲门。
“公爷，我等回来了。”
贾琅听后淡然一笑。
“怎么样，一切还顺利嘛。”
“回公爷，一切顺利，那个薛蟠已经被我等带回来，请公爷示下。”
贾琅略一思考后道。
“把这小子带到后院柴房，好好教训一下。”
“属下明白。”
薛蟠这种人，不好好被教训一下，是不懂得什么叫礼貌的。
贾琅也不想跟他多啰嗦，先让亲兵们跟他慢慢玩吧。
随后贾琅也是思考着薛家要多长时间才会登门。
不过还没等贾琅等来薛家的人，从余杭而来的钦差卫队便已经到了。
在通报之后，殿前司侍卫总算是见到了贾琅。
随后侍卫很是急切跪下道。
“公爷，钦差林如海大人在余杭钱塘查案之时遭人下毒，如今危在旦夕。”
“林大人差遣我等前来金陵求援，请公爷速速援助。”
听到这里，贾琅也是无比惊讶。
好家伙，余杭这群人胆子这么大的嘛，居然还敢下毒暗害钦差。
不过略一思考后，贾琅也是觉得不太可能。
对于关税案的细节，贾琅再清楚不过，作为幕后黑手的萧钦言，因为自己将郑青田灭门，他已经可以撇清关系。
虽然他一定很好奇是谁将郑青田灭门，有没有拿到他的证据，但他肯定不会对林如海动手。
至于说余杭的官员，他们也没道理暗害林如海。
毕竟他们没有直接参与到关税案里，只是收受了郑青田的贿赂。
就算最后真相大白，这些人无非就是罢官夺职而已，运气好点，可能蛰伏个三五年，又能起复出来当官了。
可若是谋害钦差的话，那性质可就变了，一旦查明真相，那是绝对要满门抄斩的。
风险和利益完全不成正比，傻子才会这么干。
那除此之外，还有谁会对林如海下此毒手呢，贾琅思考了一番后，暂时也没什么头绪。
不过贾琅也清楚，自己不能再耽误时间了，不然林如海可真就熬不住了。
贾琅随即看向一旁的亲兵吩咐道。
“尔等即刻持兵符前往江南大营传我军令，命江南大营统帅史鼎发兵五万，三日内赶到余杭，接管余杭防务，同时查封府衙，余杭上下官员，一律监禁，等候调查，如有抗命者，格杀勿论。”