“公爷何等聪慧，难道猜不出来下官的意思嘛。”
贾琅听后意味深长看了林如海一眼道。
“你在怀疑荣国府对吗？”
林如海点了点头，眼神之中透露着失望。
“如果不是余杭的官员因为关税案对我下毒手，那对我下毒手的，就只有荣国府了。”
“之前因为犬子之事，林家跟荣国府也算是断了联系。”
“但下官念及当年岳父对我之恩情，并未再去报复荣国府。”
“却不曾想到，人无害虎意，虎有伤人心。”
“我那小厮跟随我多年，不是知根知底的人，根本不可能策反的了他。”
“而一旦我死了，朝廷追查的主要方向肯定是放在余杭官员身上，可以帮荣国府脱去嫌疑。”
“同时我死之后，家中便只剩下了夫人她们孤儿寡母。”
“夫人她素来没有主见，被荣国府忽悠一番，十有八九会上当，把保住家产庇护儿女的希望放在荣国府身上。”
“到那个时候，荣国府可以冠冕堂皇占据我林家产业为所有。”
“哼，还真是打的一手如意算盘啊。”
贾琅略一思考后询问道。
“这也不过是猜测而已，毒害钦差是大罪，荣国府能有这么大胆子嘛。”
林如海很是笃定道。
“若是换做以前，荣国府不会铤而走险。”
“但是现在就难说了。”
“荣国府现在已经快要维持不住了，在林家和荣国府闹翻之后，荣国府还在悄悄联系我夫人，试图以夫人被公爷利用，坏了荣国府算计，害了贾元春为由，让夫人觉得心中惭愧，拿出银子来补偿荣国府。”
“算计到了这种程度，荣国府距离垮台怕是不远了。”
“若是这次真让她们得逞了，靠着林家的产业，她们还能苟延残喘再坚持些年。”
“但公爷出手相助，让我活了下来，那就该荣国府自作自受了。”
贾琅听后轻笑一声道。
“怎么，林大人下定决心了。”
林如海一脸愤恨道。
“不下决心不行啊，她们想要我的命，想要林家的产业，我若是再容忍，那就是愚蠢了。”
贾琅笑了笑道。
“有决心是好的，但是想靠着下毒的事情对荣国府发难，怕是多半行不通。”
林如海微微点头后道。
“这是自然，荣国府敢行如此冒险之事，那相关之人，必然是要被灭口的，死无对证。”
“不过荣国府这么多年的糟烂事多了去了，能做文章的地方数不胜数。”
“等江南的事情处理完吧，我让荣国府吃不了兜着走。”
“这次的事情有劳公爷了。”
“对了，公爷可曾带兵前来。”
贾琅微微颌首道。
“那是自然，我已经召忠靖侯史鼎发兵五万，最晚在今天日落之前，便会抵达余杭。”
“到了明日，余杭便会被江南大营的水师团团包围，余杭上下官员，全都在控制之中。”
林如海听后很是振奋说道。
“如此便好，江南关税案下官已经查清真相，可以将走私链条一网打尽。”
“烦请公爷下令，派一万大军封锁宁海军大营，再派五千人马封锁钱塘码头，将所有参与走私商船扣押。”
“下官要快刀斩乱麻，以最快的速度结束此案了。”
“好说，江南大营会全力配合林大人行动的。”
在简单商议了一番后，两人达成了一致。
到了下午，忠靖侯史鼎带着五万大军便抵达了余杭。
按照林如海的建议，三万五千人马接管余杭治安，控制府衙上下官员。
剩下的人兵分两路，一路威慑宁海军，一路封锁码头。
接下来的几日时间里，余杭迎来了官场大地震。
所有参与到关税走私案中的官员全都被擒拿，被严格审讯了一番。
在军队介入之后，事情的发展非常顺利，余杭的官员们一听林如海居然还被下毒了，吓得赶忙把自己的那点事情都给交代了，生怕交代的不及时，头上扣一个毒害钦差的罪名，那九族可要遭老罪了。
短短几天的功夫，整个关税案除了幕后黑手外，其余案犯全部都被抓捕归案。
在一切归于平定之后，贾琅命江南大营留下了五千人马，协助林如海善后，随后便让史鼎率军返回江南大营，贾琅也是乘船返回了金陵。
金陵城内，薛家府上，短短几天时间，薛王氏苍老了十岁不止，原本满头黑发，如今大半都愁的花白了。
贾琅这边起身去了余杭，薛蟠被关在宁国府金陵别院里生死未卜。
薛王氏和薛宝钗想方设法想打探一下消息，却是半点消息都得不到。
为此薛王氏还去找了宁国府金陵六房的族人，然而一听说薛蟠得罪了自家家主，宁国府的族老们一个个避之唯恐不及，任凭薛王氏说的天花烂坠，出手如何大方，这些人理都不理。
薛家可谓是一筹莫展，无计可施。
就在薛宝钗和薛王氏焦头烂额，不知该如何是好之时，丫鬟来到房中行了一礼道。
“夫人，姑娘，咱们派在宁国府别院的人回来报信了，宁国公不久前回府了。”
薛宝钗和薛王氏听后精神一振，薛王氏随即吩咐道。
“快，备车，我要去宁国府别院。”
“另外命人把府库里压箱底的奇珍异宝都备上。”
就在此时，薛宝钗犹豫了一下后说道。
“母亲，您现在不太适合出面，要不还是女儿去吧。”
薛王氏有些不解问道。
“宝钗，你这话什么意思啊？”
薛宝钗心里本意是觉得母亲薛王氏如今方寸大乱，心神不定，就这么去见宁国公，若是情绪过激之下说错了话，那事情恐怕会更难办。
但话到嘴边，薛宝钗也是觉得这么说不合适，随后整理了一下思绪道。
“母亲您是一家之主，若是您亲自前去被宁国公拒绝了，那事情可就没有转圜的余地了。”
“还是女儿去求见宁国公，如此一来，若是有个一差二错，将来母亲您也方便斡旋，不至于一下子把所有事情办绝了。”
薛王氏听后不由得纠结起来，在思考了一番后，薛王氏微微点头后道。
“宝钗，你说的有道理，那你便先去吧。”
“只要宁国公愿意饶了你大哥，他要什么咱们就给什么，一定让他满意。”
“女儿明白了。”
在母女二人又交谈了一番后，薛宝钗平复了一下心情，随后坐上马车便直奔宁国府金陵别院去了。
金陵别院内，此时贾琅正和忠靖侯史鼎一起交谈着。
史鼎看向贾琅犹豫了一下后道。
“公爷，湘云的事情，下官与家兄商议过了。”
“公爷乃人中龙凤，给公爷做平妻，也是湘云这孩子的福分。”
“等公爷这次回京，史家会给湘云置办一份嫁妆，让湘云跟随公爷返回京师。”
“只是下官有个不情之请，还望公爷应允。”
贾琅淡然一笑道。
“忠靖侯但说无妨。”
史鼎有些尴尬道。
“史家不喜铺张，湘云的事情，还望公爷就不要太过操办了。”
贾琅听后意味深长笑了笑，史家还真是死要面子啊，担心万一要是贾琅操办一番，把史湘云给贾琅做平妻之事搞得人尽皆知，史家面子上挂不住。
这就是典型的做了婊子还要立牌坊。
不过对此贾琅倒也不以为意，微微点头后道。
“既然忠靖侯这么说，那依你史家便是。”
听到这里，史鼎拱手行了一礼后道。
“多谢公爷体谅。”
“此番余杭之行，公爷车马劳顿，下官就不打搅了，告辞。”
“来啊，送送侯爷。”
“诺。”
小厮将史鼎送走之后，贾琅也是露出了一丝笑容。
事情比自己想象的还要顺利，史湘云这个金陵十二钗之一，不费吹灰之力便落到了贾琅手中。
当然了，就这么被家族送出去联姻，还是做平妻，史湘云的初始亲密度必然高不到哪里去。
不过贾琅对此也并不在意。
女人嘛，讲究日久生情，尤其是古代女子，从一而终，时间一长，也不怕史湘云不对自己死心塌地。
在史鼎离开后不久，甄英莲便来到房中行了一礼后道。
“公爷，薛家求见。”
顺带说一句，在亲兵们将甄英莲从拐子手上带回来后，贾琅便把甄英莲留在身边做了自己的贴身丫鬟。
这也是金陵十二钗副册的佳人，不仅容貌上佳，而且性情温和，最适合留在身边做丫鬟了。
在听到薛家来人后，贾琅也是淡然一笑。
看来薛家对薛蟠的事情真是快急疯了，自己前脚刚到别院，后脚薛家就登门了。
也不枉费贾琅布局了这么久，看来很快就要到收获的时候了。
贾琅随后笑着说道。
“英莲，薛家来人是谁啊？”
“回公爷，是薛家大小姐薛宝钗姑娘。”
听到这里，贾琅脸上露出一丝玩味笑容。
薛宝钗居然来了，事情越来越有趣了。
贾琅接着说道。
“去吧，带她进来。”
“是。”
随后甄英莲离开了房中，不久之后，伴随着环佩叮当，薛宝钗款动金莲来到了堂中。
在看到了端坐主座不怒自威的贾琅后，薛宝钗做了个万福后恭敬说道。
“小女子薛宝钗见过公爷，冒昧登门，还请公爷恕罪。”
贾琅听后气定神闲说道。
“比起令兄来说，薛姑娘这登门方式，一点也不冒昧。”
薛宝钗赶忙说道。
“家兄无知，冲撞了公爷，这都是薛家的不是。”
“还请公爷宽宏大量，饶了家兄这一遭，公爷若愿意高抬贵手，薛家定有重谢。”
贾琅意味深长看了薛宝钗一眼。
“都说薛家乃是金陵四大家族最为豪富之家，今日一见，果然名不虚传。”
“丰年好大雪，珍珠如土金如铁。”
“也难怪令兄在金陵这般横行霸道，肆无忌惮，看来薛家这腰杆子就是硬啊。”
薛宝钗听后吓得面色发白，赶忙摆了摆手道。
“薛家素来勤俭持家，严厉管教族中子弟，奈何家父早亡，家兄自幼顽劣，又无父亲管教，这才无心冲撞了公爷。”
“薛家不过商贾起家，怎敢在公爷面前夸耀门庭，还望公爷明鉴。”
贾琅摆了摆手道。
“薛蟠这个德行，可不像是严厉管教出来的人。”
“不过也能理解，孤儿寡母的，难免溺爱孩子。”
“巧了，我这个人，别的不擅长，就是擅长调教一些顽劣之人。”
“我府上养了多少烈马，一顿鞭子下去，不被驯服的还真不多。”
“偶尔有那么几匹，也无非就是再来一顿鞭子的事情。”
“既然薛家管教不了薛蟠，那就让我来代劳吧。”
“放心，我分文不取。”
“只是这出手调教，难免手中轻重不好把握，若是失了手，想来薛家也是能够体谅的对吧。”
薛宝钗看着贾琅一本正经的样子，丝毫不觉得贾琅是在给自己开玩笑。
薛宝钗苦笑一声道。
“还请公爷手下留情，我大哥的身子可不如府上的大骡子大马那般强健，扛不住公爷的调教。”
“公爷就不要再调侃小女子了，还请公爷明示，薛家怎么做，才能让公爷网开一面。”
贾琅淡然一笑道。
“你看看，早这么说不就好了，东拉西扯什么啊。”
“你薛家虽然富可敌国，但我宁国府还不至于要靠敲你薛家一笔来过日子。”
“薛姑娘，你有没有想过，其实你大哥这件事，从来都不是一个巧合，而是有心人刻意为之呢。”
薛宝钗听后犹豫了一下，随后看向贾琅询问道。
“公爷，薛家不过是小小的商贾之家，不值得公爷这般费心吧。”
贾琅摆了摆手道。
“薛姑娘想到哪里去了，算计你薛家的不是我，另有其人。”
薛宝钗思考了一番后一无所得，只得行了一礼后道。
“不知公爷可否为小女子解除疑惑。”
贾琅脸上露出一丝笑容。
“我请姑娘见两个人，姑娘便什么都明白了。”
“来啊，带进来。”
贾琅话音刚落，亲兵们押着两个五花大绑的男子走进了堂中。
其中一个人贼眉鼠眼，另一人则是五大三粗。