四周一片漆黑。
勉强能分辨出，这里是一片茂密树林的边缘地带。
有不少人影在他周围晃动。
“卧槽，这是什么鬼地方？”
“s级副本‘黑夜古堡’，都给我打起十二分精神！”
“光线也太差了吧，谁带照明工具了？共享一下啊！”
“我这儿有根荧光棒，谁要？”
一个熟悉的女声，在他右后方不远处响起。
“苏沐哥？”
刘诗雨拨开身前一根横生的树枝，快步走了过来。
看到苏沐，她脸上明显露出如释重负神情。
“苏沐哥！你果然也到了！太好了！”
苏沐对着她点了点头：“嗯，刚传送过来。”
她小声说：“这里人好多啊，来自不同国家的人都有，感觉......气氛有点紧张。”
苏沐的视线越过人群，投向不远处森林尽头。
一座巍峨古堡的黑色剪影，在月色下若隐若现。
黑夜古堡......
这个名字，以及眼前的轮廓，触动了他记忆深处的某个角落。
脑海中，一些零碎而模糊的画面如同潮水般涌现。
一个穿着白色连衣裙的女孩，牵着他的手，在古堡长廊里嬉笑着奔跑。
那些被尘封的片段，在他脑中自动拼接。
苏沐的脸上露出笑容。
原来是这里。
就在这时，一道冰冷的目光投向苏沐。
苏沐若无其事地转头瞥了一眼。
人群中，一个气息凌厉的青年。
神色倨傲，眼神带着毫不掩饰的审视和敌意。
那人腰间系着一枚小巧的金属樱花徽章。
天照会的人。
松下一郎。
苏沐心中瞬间闪过这个名字。
樱花国天照会的精英玩家。
看来天照会派人来找麻烦了。
松下一郎随即移开了目光，仿佛只是随意一瞥。
正当玩家们还在低声议论时。
“沙沙......”
轻微的脚步声从树林深处传来。
一个身影无声无息地出现在了树林的边缘。
他穿着一身裁剪得无比服帖的黑色燕尾服，脸色苍白，像是常年不见阳光。
但他的脸上，却挂着无可挑剔的微笑。
“欢迎各位尊贵的客人，来到黑夜古堡。”
突然出现这么一个“人”，让原本就有些紧张的玩家们顿时吓了一跳。
“谁？！”
“什么人？npC吗？”
一个玩家大声问道：“你是谁？这里的主人？”
“我是古堡的管家，”燕尾服男人微微躬身，姿态优雅得如同教科书。
“各位可以称呼我为芬利。”
管家芬利抬起头，苍白的脸上笑容不变。
“我的主人，拜伦大人，已经等候各位多时了。”
“请随我来，不要让主人久等。”
他做了一个标准的“请”的手势，示意众人跟他走。
然后，他便转过身，向着古堡的方向走去。
玩家们面面相觑，心中都有些打鼓。
“这家伙......看着就不像好人。”
“s级副本的npC，能有好人吗？”
“跟不跟？万一有诈呢？”
“废话，不跟难道在这喂蚊子？系统任务还没出呢，先进去看看情况。”
短暂的犹豫后，大部分玩家还是选择跟了上去。
毕竟，这是s级副本的开端，谁也不想一开始就脱离大部队或者得罪关键npC。
苏沐拉了刘诗雨一把：“走吧，跟上去看看。”
刘诗雨小声说道：
“苏沐哥，这个管家......他笑起来我感觉后背发凉。”
苏沐轻笑一声：“诡异副本里的npC，哪个笑容不带点特色？”
两人跟在人群的中后段，不紧不慢。
穿过一小片稀疏却阴森的树林。
一座巨大而古老的城堡，终于完整地展现在了众人面前。
两扇巨大橡木门，在管家芬利走近时，发出了沉重的“吱呀——”声，缓缓向内打开。
管家芬利侧身站在门边。
“各位客人，请进吧。”
众人鱼贯而入。
古堡的大厅极为宽敞，穹顶高得几乎望不见顶。
一个身材高瘦的中年男人，正背对着众人，站在大厅中央。
他穿着一身深色贵族燕尾服。
听到众人的脚步声，他缓缓地转过身来。
“欢迎来到我的城堡，来自远方的客人们。”
“我是拜伦，这座黑夜古堡的现任主人。”
拜伦的目光扫过在场的每一位玩家。
“想必各位都是为了寻求财富、机遇，或是某种独特的挑战而来。”
他微微颔首，继续说道：“我确实有一些事情，需要各位的帮助。”
他停顿了一下，似乎在斟酌用词。
“数日之后，我的古堡将举行一场非常重要的盛大宴会。”
“这场宴会，将会招待一些......身份非常特殊的客人。”
“因此，我希望各位能够在此期间，在古堡内担任一些临时的职务，协助我的仆人们，共同完成宴会的筹备与招待工作。”
“只要各位能让我和我的客人们满意，待宴会顺利结束之后，我必将给予各位丰厚的报酬，并亲自送各位安全离开古堡。”
拜伦的话音刚落。
一阵熟悉的提示音，同时在所有玩家的脑海中响起。
【s级副本“黑夜古堡”已正式开启！】
【主线任务已激活：古堡的临时雇工】
【任务目标：在接下来的七天内，成功在黑夜古堡内获得一份工作身份，并以雇工的身份协助主人拜伦，完美筹备并完成七日后的“永夜盛宴”，成功招待所有莅临宴会的贵客。】
【任务提示：宴会结束时，所有成功完成任务的玩家即可通关副本。工作期间的表现，以及宴会招待的完成度，将直接影响您的最终任务评价与奖励。】
【特别警告：黑夜古堡内危机四伏，潜藏着未知的危险。请各位玩家在工作期间务必谨慎行事，遵守古堡的规则。触怒某些“客人”的后果，可能会非常严重。】
玩家们的神色各异，低声议论起来。
“打工？s级副本让我们来打工？”
“听起来好像没那么难，但系统警告了，肯定有猫腻。”
“特殊的客人......我赌五毛，绝对是各种诡异！”
“七天时间，还要工作，这副本怕是又肝又吓人。”
刘诗雨拉了拉苏沐的衣角，小声问道：
“苏沐哥，我们真的要在这里当服务员或者清洁工之类的吗？”
苏沐若有所思地看着拜伦：“看来是这样没错了。”
他的目光在拜伦的脸上停留了片刻。
这个拜伦，绝对是这个副本的核心npC之一。
所谓的宴会，还有那些“特殊的客人”，十有八九就是指形形色色的诡异生物了。
服务诡异，这倒是和他之前在鬼怪游乐园的经历有些异曲同工之妙。
就在众人还在消化系统公告带来的信息，并开始暗中打量四周，寻找可能的工作线索时。
一个小小女孩，正扶着楼梯扶手，飞快地从楼上跑了下来。
女孩似乎目标明确，一眼就看到了站在人群中的苏沐。
“苏沐哥哥！”
一声稚嫩的呼喊，带着满满的惊喜。
小女孩像一颗出膛的小炮弹一样，径直冲向了苏沐。
周围的玩家们，包括拜伦和管家芬利，都还没反应过来这突如其来的变故。
她已经“噗”的一下，一头撞进了苏沐怀里，然后紧紧地抱住了苏沐的大腿。
“苏沐哥哥！苏沐哥哥！你真的来找姗姗玩啦！”
小女孩抬起她的脑袋，对着苏沐“咯咯”地笑了起来，声音充满了快乐。
正是当初在鬼怪游乐园里，那个让苏沐都颇费心思服务的小客人，无面贵妇的宝贝女儿——姗姗！
苏沐心中一动，脸上露出了温和的笑意，与面对其他诡异时的淡然截然不同。
他蹲下身，轻轻地摸了摸姗姗的脑袋。
“是啊，姗姗，我说过会来看你的，苏沐哥哥可没有食言哦。”
刘诗雨在一旁看得眼睛都直了，一副目瞪口呆的模样。
“苏......苏沐哥，这......这位小妹妹是......？”
这个突然冒出来、还和苏沐哥如此亲昵的小女孩，到底是什么来头？