得知萧天道找自己，萧澜并没有多想。她放下手中的事务，当即抵达圣人殿。
而看到萧澜那副温婉、与世无争的模样，萧天道就气不打一处来。
见萧天道的面色铁青，萧澜行礼过后并未急着坐下，而是关切道：
“兄长找我前来所为何事？”
萧天道冷哼一声：
“所为何事？”
“你自己心里不清楚？”
萧澜懵懵懂懂，思索一番后摇了摇头：
“我不懂兄长的意思。”
“若是我哪里做得不对，还请兄长直言。”
看她装傻充愣，萧天道被气得胸口剧烈起伏。
不过他还没有完全丧失理智，在质问之前，不忘先在圣人殿内设下结界，确保二人的交谈不会被殷知行、苏仲窃听。
将这些布置妥当后，萧天道咬牙道：
“我问你。”
“那逆子刚刚叛离萧家的时候，你曾主动请缨，去往东南方向追查他。”
“当时可有什么发现？”
萧澜隐约觉察到了不对劲，但明面上还是否认道：
“我并未找到尘儿的行踪。”
“这件事当时刚一回来，就同兄长禀报过——”
“嘭！”
不等萧澜说完。
萧天道就气得一掌将身前的桌案拍了个粉碎。
霎时间，圣人殿内气氛紧张，一股强横的压迫感袭上萧澜的心头。
“还在狡辩？”
“你明明当时见过了那逆子，对不对？”
“可你非但不把他带回来，还包庇他，让我以为他并不在东南边！”
萧天道吼道：
“我早该料到的！”
“那逆子曾在天渠城出没，就说明他当时压根没有更改过路线！”
“你知不知道你酿下了多大的祸患？”
“现在聚神珠没了！萧家还随时有可能被朝廷发现欺瞒、诬陷一事！”
“你是把萧家的未来，萧家全族几百口人的生死都给葬送了！”
知道宁尘在天渠城出现过，反推出自己曾见过宁尘，还帮他打了掩护。
这不算意外。
萧澜清楚这件事已经没有了再隐瞒的必要。
她并未被萧天道的模样吓到，而是眼眶中泛出泪水，反过来质问道：
“兄长也知道你是在欺瞒朝廷，诬陷尘儿？”
“到底是谁在把萧家推向绝路？”
“我闭关的几年里，你为什么要克扣、断绝给尘儿的资源？你不知道他被魔气贯体，忍受着极致的痛苦吗？”
“把资源断掉，连尘儿的朋友、朝廷送来的丹药也都截留，你是想眼睁睁看着尘儿疼死吗？”
“他不是你的亲生儿子？他不是国战功臣？”
“萧家能有今天，不是尘儿拼尽全力得来的吗？我们萧家什么时候变得这么自私自利，这么冷漠无情，连亲人、恩人都要唾弃？”
萧澜的话句句属实，说得萧天道哑口无言。
可越是这样，他越是恼怒。
结巴了几下，便劈头盖脸地责骂道：
“你懂个什么？你懂个什么？”
“你不当家，整日闭关修炼！你知不知道为了给那逆子疗愈身体，我萧家每月要花费掉多少灵石？”
“难不成他一个人废了，整个萧家都别活了？大家都不修炼，把资源全部让给他？”
“但凡这些资源真的能帮他恢复也就罢了！但你又不是不知道！这些资源至多只能帮他减缓痛苦，根本不能消除魔气！”
“仅仅是为了让他不那么痛苦，就把全族九成以上的资源这么葬送！这是个无底洞！这毫无意义！”
萧天道说得振振有词。
仿佛宁尘真的是萧家的拖累，有这样的人存在，会葬送掉萧家的大好未来。
可萧澜不是这么好糊弄的。
她掷地有声地反驳道：
“兄长！你又何必在这里装得为难？”
“普通的灵丹灵药对尘儿没多大用处，可聚神珠呢？”
“所有人从一开始就知道聚神珠能够帮尘儿驱除魔气！但为了享受聚神珠的荫蔽，所有人都劝尘儿这么忍受着！所有人都在哄骗他，说定能为他找到其他的办法驱除魔气！”
“尘儿他信了！他没想过自己付出了那么多，还会被族人这么恶毒地算计！”
“他信了！信了整整三年！”
越说，萧澜眼眶中堆积的泪水就越多。
她想到了最后一次见到宁尘时，对方那副被彻底伤透了的冷漠模样。
那么一位惊才艳艳，愿意自己修为停滞三年，让全族修为提升；愿意为了保全族人，只身参与国战；愿意让全族被聚神珠荫蔽，自身饱受魔气折磨的家族希望。
就这么被硬生生地折断、折磨！
他萧天道有难处。
难道宁尘就没有难处吗？
这世间，或许有很多人都可以指责宁尘的不是，但唯独萧家，没有任何一个人有资格这样对待他。
萧澜哽咽着道：
“聚神珠是尘儿豁出性命争来的，那本就属于他，凭什么不能交由他使用？”
“同族之人，不是更该相互扶持吗？尘儿用自己的命，为萧家打拼出如今的地位。不奢求全族对他感恩戴德，但至少，他自己的东西，为什么不能自己用？”
“还有！”
“哪怕资源被断绝，一个人住在简陋的小屋里，每天只能吃咸菜粥饭，你又可曾见尘儿有过什么怨言？”
“甚至在三皇子他们写信过来关切尘儿情况时，尘儿都是说自己过得很好，不必牵挂！”
“他没有拿自己的付出说过事，更没有欺辱过任何同族之人！哪怕是被家族所唾弃，他也默默承受下来，没让你难做！”
“可你又是怎么对待他的？”
“玄儿诬陷他偷盗灵元丹，你不做任何调查，就要他在圣人殿里向着所有人认错，还要把他关入禁牢！”
“三皇子送来的灵元丹，本身就是给尘儿服用的！就算是尘儿真的擅作主张拿走，那又怎样？”
“你们凭什么逼他？把他逼到绝路上，他不得不离开萧家自寻活路，又有什么错？”
“他只是想活下去！他有什么错？”
“让他心甘情愿地顶着污名死去，你就满意了？”
萧天道不可置信地看着萧澜。
萧澜一向性格温和，不与人争辩。
过往总是萧天道训斥、责罚晚辈，萧澜出面维护，替晚辈们求情。
自己要求她做些什么，她也从来不会拒绝。
两年前的闭关，也是自己要她推衍萧家的未来。哪怕会为此花费数年的时间，只能一个人孤独地待着，她亦没有任何的异议。
这还是她第一次这么强硬地和自己争论，训斥自己。
殿内安静了片刻。
萧天道的语气软了些：
“澜儿。”
“你真觉得兄长无情无义？”
“就像你说的，任何人都能指责尘儿的不是，唯独萧家人没这个资格。可同样，任何人都能唾弃尘儿，唯独我当这个父亲，不可能那么做。”
“兄长这么做，有着太多的苦衷。我心底里的痛苦，一点都不亚于尘儿被魔气所折磨之痛。”
“你想一想。如果聚神珠真的给尘儿用了，万一他没有驱除魔气。又或是驱除了魔气，但再也无法恢复修为，那当如何？”
“我萧家已经失去了一个天才，不能再失去聚神珠。否则萧家的未来，在我手中断送，百年以后，我又有何颜面去面对列祖列宗？”
“为了萧家，我只能忍痛存留聚神珠。”
萧澜质问道：
“那资源呢？”
“萧家自己的资源不给尘儿，连其他人送来的丹药也尽数克扣，这是什么道理？”
萧天道叹息一声，在殿内负手踱步：
“澜儿，其实你没有资格在这一点上指责我。”
“你修炼推衍之术，要多少资源？如果我不克扣给尘儿的资源，你亦会受到影响，怕是此生都再无突破不朽境的可能。”
“好，你可以大大方方地不要资源，自己去争取，或甘愿沦为平庸。可族里的其他子弟呢？譬如玄儿，他同样觉醒了家族血脉。尘儿已废，你说这资源是填他的无底洞有用，还是扶持玄儿成为萧家顶梁柱有用？”
“等玄儿修为大成，是不是亦有希望帮助尘儿驱除魔气？”
如今再去指责萧澜已经没有了任何意义。
把憋在心底里的怒火倾泻出去以后，萧天道只希望能苦口婆心地劝说萧澜回心转意，继续为萧家贡献力量，而不是倒向宁尘，日后再在萧家背后捅上一刀。
他把自己塑造成了最悲苦的那个人。
所有对于宁尘的不对，都经过巧辩转为一种无奈的妥协。
甚至把萧澜也列入了既得利益者的一方，让她的话自相矛盾。
这套做法，在这几年来，他已经运用得炉火纯青。
但萧澜依然没有被说服。
看着萧天道永远都能找到理由为自己的过错辩护，事到如今都没有半分悔意。
两行泪水流淌而下，她的心，也跟着干涸的泪水死了：
“兄长。”
“你说了这么多，始终都在避重就轻。”
“萧家再难，也不至于连一丁点资源都拿不出来，让尘儿只能吃咸菜粥饭。”
“若你心里真的觉得愧对尘儿，那言传身教，月璃、婉清、柔儿她们也就不会那么面目可憎地对尘儿恶语相向。”
“还有，就算尘儿真的成为了萧家的拖累，这也不是玄儿指认尘儿偷盗灵元丹，你却不做任何调查，直接偏袒玄儿的理由。”
“但凡你心里真的挂念尘儿，都不会生出将他关入禁牢，让他自生自灭的想法。”
萧天道还想再说些什么，去辩解自己的无辜。
然而萧澜没给他开口的机会：
“我很后悔。”
“不是后悔一个月前包庇了尘儿，而是后悔当初为什么闭关，只留下尘儿一个人苦苦支撑。”
“我作为长辈，早该看清你们的面目，早该帮尘儿脱离苦海。”
“若兄长觉得我隐瞒了尘儿的行踪，放他自由罪不可恕，与尘儿同为萧家罪人。”
“那我也不会让兄长难做。”
“我萧澜，愿自今日起，与萧家断绝一切关系！”