玄祁沉默一瞬，转而似乎轻笑了声，上前几步，亲自将人扶了起来。
“朕岂会怪罪一个赴国难之人？你来的很是时候。
你爹和你兄长呢？”
罗廷昭依旧垂着眼帘，随着玄祁的动作缓缓起身。
“家父得知陛下亲征，东虞所图甚大，便担忧不已。
除掉杨铖后，就派臣先行一步，他交代完康城之事后，便和兄长率大军随后赶来。”
“罗爱卿不愧是父皇留给朕的辅政大臣，朕正愁不知该派谁，去收复青州与桑落呢！
还有长安。”
玄祁目光落在沾了血的手指上。
那是刚刚扶起罗廷昭时沾上的。
“丢失的两郡，总得收回来，朕绝不做失地天子。”
“但凭陛下差遣，臣与父兄愿马革裹尸，万死不辞。”
罗廷昭这话倒是像极了罗定冶的口吻。
玄祁看向眼前的悍将，虽然低眉垂目，但刚刚在战场上的杀伐狠厉，无不令人心惊胆寒。
“朕眼下确实还真有件苦恼之事，你看看这个，这是夏侯寻夹在箭上，飞射而来，传给朕的。”
玄祁把手心中那张已经被蹂躏成一团的信纸，递给了罗廷昭。
罗廷昭眸光微闪，接过缓缓打开。
入目的七个字令他的心猛地抽了一下。
像是有种很不好的预感。
他猛然抬起头，看向眼前的天子，“敢问陛下，信上所说的人，是哪位大臣？”
玄祁闻言，那双漆黑的丹凤眼中流露出一丝痛心，颤抖的手背于身后。
“并非是哪个臣子，是朕的贵妃。
她为了帮朕打赢这一仗，自荐前往东虞，为朕游说东虞大臣，这才令敌军粮草迟迟未到。
所以此战能赢，贵妃功不可没，但她自己却……”
玄祁其实并不完全相信夏侯寻信上所写。
但，此事不能赌。
刚好罗廷昭来了，他战场上的骁勇已经足够封赏。
他不希望罗家出现一父二子三门高官。
除非罗定冶离开朝堂。
“爱卿可愿，替朕走上一遭，把贵妃安然无恙的给朕带回来？”
罗廷昭一刻都没犹豫，哪怕他心中猜到了什么。
“臣愿意，臣必不负陛下所托。”
“好，朕就在这儿等贵妃归来。”
玄祁隔着盔甲，拍了拍罗廷昭的肩膀。
冷冰冰，黏糊糊，湿漉漉的。
又是一手的血。
“爱卿日行千里，可需休整片刻？”
“多谢陛下关怀，臣还撑的住。”
他如何坐的住？
罗廷昭想，他恨不能立刻去到阿音的身边。
他还有很多话想和她说，还想问问她，才入宫多久就愿意为了一个男人去冒险？
但一切一切的前提，必须是她是安全的。
……
同一时刻，东虞的一座小镇里。
郁献音带着星参等人刚入住一家客栈。
因为外面下了很大的雨，赶不了路了。
这座小镇有个很好听的名字，叫茗香镇。
听说是因为茶叶闻名而得的名。
站在客栈二楼窗前，看大雨滂沱，路边的小花都被打蔫儿了。
道路泥泞，小镇街道上已经没几个人影了。
郁献音搓了搓胳膊，在心里算了算日子。
如果雨明日能停，行的快的话，距离离开东虞国境还有三天的路程。
因为不能完全确定夏侯寻会何时返程，所以最好是不走大路，以防发生不必要的意外。
等这些事了，回到洛阳时，嫂嫂应该都已经生了。
咚咚咚———
郁献音正胡思乱想着，忽然敲门声响起。
“主子，是我。”
门外的人是星参。
她走过去打开了门，看见星参身后跟着两名侍卫。
抬着一个木桶，有半人高，里面盛满了水。
“刚刚淋了点儿雨，天也凉了，还是泡个热水澡暖暖身，以防得了风寒，奴还熬了姜汤。”
星参一路分外妥帖。
事无巨细，都亲自经手安排。
“还是你考虑的周到。”
郁献音让开位置，侍卫抬着木桶进了屋。
星参指挥着，让他们把木桶放在了一个恰到好处的位置上。
又在里面撒了花瓣，擦身用的帕子搭在木桶边沿。
一切准备就绪后，他又扫了一圈，最后把窗户关上。
那两个侍卫早就出去了。
“娘娘，换洗的衣服，奴搁在这儿了。
奴会一直在外面守着，您放心便是。”
星参压低了声音，对郁献音的态度似乎比之从前更为尊敬。
“有劳大内官，你别忘了也喝一碗姜汤。
不到北周境内，咱们可谁都不能倒下。”
“是。”
……
这个时节，千里之外的洛阳，已是桂菊十里飘香。
前线的消息尚未传到，朝中还算和谐安稳。
后宫却又掀起了风波。
二皇子断腿一事，终于有了个结果。
可查来查去，凶手居然是李宝林。
所有的证据都指向她，更难办的是，就在郭垂容让人去传李文莹的时候，发现她竟然服毒自尽了。
只留下一页悔过书，和一具尸体。
经太医查证，死因的确是服了毒，更有贴身服侍的宫女作证。
长秋宫里。
潘雪茹和段清月各坐一旁。
郭垂容坐在上首，审视着下面跪着的小宫女。
瞧着是个脸生的。
但考虑到之前从潜邸时期就伺候在李文莹身侧的两名大宫女都已经不在了。
眼前这人，是后来又指派过去的。
可那会儿她还在禁足，是贵妃掌管着宫务。
“你叫什么名字？之前在哪个宫做事？”郭垂容问道。
殿下跪着的宫女垂着头，恭敬回话，“奴婢贱名香竹，从前是伺候丽太妃的。
丽太妃逝世后，奴婢便回到了少府，之后才被重新分配到李宝林殿里伺候。”