四年的拉锯战。
两国都很疲惫，但是相较于北周，东虞显然更吃力。
这四年在天皇天后的共同治理下，北周的流民已经少了很多。
而乱世之中百姓们渴求的，就只是能活命，有户籍，有地种，有饭吃，有个安稳的庇护所。
不至于在战乱中四处颠沛流离，衣不裹腹。
洛阳城长街上的变化是最直观的。
罗定冶拄着木拐杖，胡须皆白，但精神气很足。
“走，去那边看看，那是在卖什么？好热闹啊！”
“父亲，您慢点儿！”十八岁的少年，身穿狐裘锦袍，抹攒墨玉，一双含情眼微微挑起，像只狡猾优雅的狐狸。
手里拎着装着年货的包裹，紧跟在罗定冶身后。
因着身高优势，走近后他轻易的就能看清楚货摊上摆放的是什么。
而将至六十的罗定冶还在人堆里挤来挤去。
好不容易才挤进去后，回头正要看看儿子在哪，结果正好撞上人。
不巧，这就是他的儿子。
两只手拎着大大小小的包裹，却轻松地穿过人群，这像话吗？
罗定冶，“秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归，欢乐极兮哀情多，少壮几时兮奈老何，我现在算是体会了当年武帝的心境。”
虽然真实情况是他的身子骨在同龄人中算强健的。
但到底不能和风华正茂的少年相比。
感叹完，罗定冶便又像是没事人一样，拄着拐探头去看。
映入眼帘的是无比精美的琉璃盏，他第一眼就爱上了。
盏身晶莹剔透，内部雕刻有花鸟虫鱼图案，在阳光下，流光溢彩，美不胜收。
“来，子羽，掏钱，买它。”
罗定冶自从开始闲赋在家，最喜欢做的就是钓鱼，练五禽戏，还有看书。
已经太久没有出来这么逛过了。
“东家，请问这件琉璃盏怎么卖？”
“这位老爷您可真有眼光，这是最贵的，也是镇店之宝，只需一千两银子即可。”
“一千两？”罗定冶觉的有些贵了，但是越看越喜欢怎么办，“东家，能不能便宜……”
罗定冶话都还没说完，身后的罗廷笙就已经掏了钱，“包起来吧！”
店家的脸瞬间笑成了菊花，“得嘞，老爷您孙子可真孝顺。”
罗定冶：(`a)
“这是我儿子。”
虽然这些年是故意让自己看起来更加苍老憔悴的，可听着这话，罗定冶还是有些心塞。
“瞧我这嘴，真是对不住了。”东家加快了手上的动作，双手捧着木匣交给了罗定冶。
父子俩满载而归。
回到罗府，罗定冶就丢开了拐杖，抱着琉璃盏细细观赏。
罗廷煜还在当值，并不在府上。
这会儿书房里，也就只有罗廷笙和罗定冶。
“父亲四年没出门，今日跑这么一趟，想来消息已经呈到了陛下面前，可万一接下来没有如父亲所料的那般？”
“不会的。”罗定冶摸了摸胡子，极为笃定，“我能继续忍，继续等，但我的那位师弟比我更着急。
他比我更期望西梁出兵。”
说着罗定冶顿了下，放下琉璃盏，端起热茶吹散水汽，抿了一口。
“我快做了一辈子别人的手中刀，我羡慕我那师弟，既是刀，更是执刀之人。”
罗定冶的目光变的有些虚无，须臾数年，不过弹指一挥间。
他已经快六十了。
“子羽，我再告诉你一个道理，你需谨记，若生铸剑为犁之心，需有平复刀剑之力。
如今西梁的七王之乱已经落幕，七皇子登基，陆良身兼大都督一职，而我北周仅剩的老将贾忠去年也已经去世，蒋丞也死了。
三公空出其二啊！天后娘娘的父亲虽能领兵，但却从未与陆良交过手。
昔日石阳之战，我北周折损大司马，死伤近十万，这是何等的惨烈！
我了解陛下，就像他也了解我一样。”
话说到这里，罗廷笙也已经明白了。
“所以，这是夏侯寻，陆良，还有父亲都需要的一个机会。
那二人知道北周发展势不可挡，为自保只能联手夹击，而父亲蛰伏四年，出山自需要名头和勋功。
天子或许清楚这些官司，但还是会派父亲去。”
罗定冶点头，转动着茶杯，这可是青花瓷。
又是当今天后娘娘弄出来的。
为国库带来了不知凡几的金银，赋税一减再减，如今民间不止歌颂跪拜天后，连当今陛下都已经有了仁君之名。
可天子是吗？
当今天子和先帝一样，冷心冷情，善弄权术。
“天子可能还盼望着，我能死在这寒冬千里的征途之中。
我这身体，确实挺冒险。
但比起死，我更怕你二哥的所作所为被发现，到时候鞭长莫及，我们在洛阳的一大家子都难活。
我不能就这么做案板上的鱼肉，我要比他们活的都久一点儿，再多一点儿。”
罗廷笙也清楚罗廷昭培养死士一事。
四年过去，规模再度扩大。
和二哥相比，他有什么呢？
罗廷笙忽然想起上个月父亲说要给他定亲一事。
可他不想娶别人。
正胡思乱想之际，一旁罗定冶突然话音一转，再度拿起了那件琉璃盏，“子羽，你说这琉璃会不会和青花瓷一样，又是天后娘娘的手笔？”
罗廷笙闻言愣了一下，手指微微攥紧。
“也许吧，儿子至今不曾入仕，对前朝之事知之甚少。”
他的阿音姐姐，已经变的不像从前了。
可那些幼年时的绮梦与妄念从未变过，随着时间沉淀，让他抓心挠肝的难受。
但他暂时不能让人知道。
因为天子的存在，更因为二哥的存在。
“父亲，这次如果天子真的派你出征，我能一起去吗？”
罗定冶听到这话，似乎半点不惊讶。
他只是盯着这个小儿子看了又看，摇头拒绝，“这次不行，陛下肯定不会任命我为主帅，你先在家守着，等你二哥的消息。
还有你大嫂那边，多盯着点儿。”
被拒绝的罗廷笙有些失落，但他也知道孰轻孰重，“请父亲放心，我会看好家的。”
……
西梁发兵的消息传至洛阳时，距离郁献音过完二十三岁生辰仅两天的时间。
太初九年到了！
但这个除夕，注定不平静。
“陛下想让我父亲领兵，罗定冶做军师？”
昭阳殿里。
帝后二人暂时出现了分歧。
郁献音怎么可能放心让罗定冶跟随父亲身侧，玄真的死就是教训。
可那些大炮到现在都只成了个型，能大规模开展的，是在箭上缚以燃烧的火药包，炸死敌军。
那群死士也是无用，还是得寻找墨家弟子。
“音音是在担心岳父的安危？”玄祁心里究竟怎么想的，没人知道。
他只是半搂住郁献音的肩膀，耐心安抚，“罗定冶不会的，留在罗府的那些人就是人质，你若实在还不放心，可以下旨让人包围罗府。”