第一百二十二章 鹬蚌相争，渔翁得利
当姜姝宁抵达宫门口时，姜瑶真早已在马车内等候多时。
她脸上写满了幽怨：“姐姐怎么去了这么久？妹妹我都饿坏了！”
姜姝宁似笑非笑地看着她：“怎么，三皇子殿下没有留妹妹用午膳吗？”
姜瑶真顿时噤声，脸色也变得有些不自然。
她今日压根就没有去找萧修湛，而是直接去面见了皇帝。
想必很快，她便能如愿以偿，拥有一场备受瞩目的盛大婚礼了。
萧修湛大概是会生气的，但她管不了那么多了。
她要风光出嫁，要让京城所有世家贵女都为之艳羡，谁都休想在这场婚礼上敷衍了事！
与此同时，熙贵妃怒气冲冲地来到麟阁宫。
“母妃，您怎么了？何人把您气成这样？”萧修湛连忙迎上前，关切地问道。
“还不是你那不懂事的皇子妃！”熙贵妃面色阴沉，怒不可遏地说道，“本宫原本还打算借着你们大婚，将内库的亏空给填补上。谁知她今日竟不知死活地专程去找你父皇，说什么要让姜家承担大婚的所有费用！
你父皇直接来找本宫，让本宫务必尽心竭力地准备大婚事宜，还强调要给准备她一份丰厚的聘礼，绝不能丢了皇家的颜面！这个姜瑶真，真是个成事不足败事有余的蠢货！”
“母妃息怒，切莫动气。”萧修湛安抚熙贵妃道，“最近南月贼寇频繁进犯我大邺领土，想必父皇很快便会派人领兵迎战。儿臣想主动请缨，领兵出征，届时若能凯旋而归，定会将父皇赏赐的财物尽数交给母妃，助母妃顺利填补内库的亏空！”
熙贵妃脸上浮起一丝担忧：“战场凶险，刀剑无眼，带兵打仗可不是儿戏，万一受了伤该如何是好？”
“母妃放心，此事儿臣已与舅舅周详商议过，如今南月兵马远不及我大邺精锐，他们此番进犯，实乃不自量力，无异于自掘坟墓！”
萧修湛语气笃定，胸有成竹，“儿臣有十足的信心，定能将他们杀得片甲不留，铩羽而归。再说，就算母妃不相信儿臣的实力，也该相信舅舅的，有他在战场上坐镇，定会护儿臣周全！”
熙贵妃这才稍稍放下心来：“既然如此，那就依你吧！”
次日，金銮殿上，皇帝在朝议中提及南月进犯一事，镇国公果然极力举荐萧修湛领兵出征。
萧凌川见状，立刻上前一步，拱手道：“父皇，三哥大婚在即，此时若让他带兵出征，岂不是徒增未来三皇子妃的担忧？儿臣尚未婚配，孑然一身，自当为父皇分忧，才是更适合领兵打仗的不二人选！”
萧修湛见萧凌川竟想抢走这唾手可得的军功，顿时急红了眼，连忙反驳道：“父皇，万万不可！四弟的生母乃是南月之人，谁知他心中是否怀有异心？若他领兵上战场，临阵倒戈，通敌叛国，又当如何是好？”
“三哥慎言！”萧凌川面色一沉，语气中带着一丝愠怒，“儿臣所做一切皆是为了大邺的百姓，三哥如此无端诋毁，究竟是何居心？”
“四弟莫要动怒，我自然相信你绝不会做出通敌叛国之事。”萧修湛皮笑肉不笑地说道，话锋一转，“只是四弟毕竟是南月血脉，体内流淌着一半南月人的血液，除非我大邺当真到了无人可用的地步，否则，断然不能让你领兵对抗南月敌寇，以免引人非议！”
眼看两人针锋相对，剑拔弩张，高座之上的皇帝终于开了口。
“你们二人一片为国效力之心，朕都看在眼里。”皇帝声音缓缓传来，带着不容置疑的威慑，“不过，朕心中早已有了更合适的人选。”
说着，他将目光投向一旁始终默不作声的二皇子，“老 二，你素来武艺超群，朕心甚慰。朕命你即刻点兵，统领十万精兵强将，务必将南月贼寇驱逐出我大邺疆土，扬我大邺国威！”
二皇子闻言，神色一凛，连忙起身领命，声音洪亮而坚定：“儿臣遵旨！定不辱使命，誓死捍卫大邺疆土！”
下了朝，萧修湛心中怒火中烧，难以平息。
他快步追上萧凌川，语气尖锐地指责道：“鹬蚌相争，渔翁得利！如今这天大的功劳，却白白落到了二哥手里，四弟，你可满意了？”
“当然满意！”萧凌川闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“只要能让三哥你与这功劳失之交臂，最终花落谁家，对我而言都无关紧要。”
“你……”
萧修湛这才意识到萧凌川从一开始就没打算真的领兵出征，他的真正目的，不过是阻止自己得到这个立功的机会罢了。
他怒火攻心，攥紧了拳头，阴鸷的目光中充满了愤恨与不甘。
萧凌川，当真是一块令人厌恶至极的绊脚石！
萧修湛回到麟阁宫，依旧怒意未消。
姜莲端了茶水来给他喝，见他眉头紧锁，柔声问：“殿下可是有什么烦心事？”
“我原本有个唾手可得的立功机会，谁知竟被四弟从中作梗，硬生生给搅黄了，如今反倒便宜了那个一向默默无闻的二哥！”萧修湛一脸不甘道。
姜莲眨了眨眼：“那二皇子殿下，与殿下是同一阵营之人吗？”
“自然不是！”萧修湛像是被点醒一般，挑了挑眉，“不过你倒是提醒了我，我可以尝试和二哥结盟！”
他原本一直费尽心思，想要拉拢五皇子萧怀瑾，可那萧怀瑾看不惯他从地下赌 场、青 楼女支院、人牙子买卖这些藏 污 纳 垢之地攫取利益，因此始终不肯与结为盟友。
二皇子没有什么野心，母族手握兵权，倒是个退而求其次的结盟之选。
只要结盟，他的封赏自己不就可以分一杯羹了吗？
只是……
“我这二哥生性耿直，不懂得变通，恐怕难以助我登上那至高无上位置啊！”
谋权篡位这种大逆不道之事，以二皇子的性格，定然是不屑为之，也绝不愿参与其中的，所以他一开始就直接将二皇子排除在了结盟人选之外。
姜莲察言观色，缓缓道：“殿下，若您能寻到二皇子殿下的软肋，便不愁他不能为您所用！”
“软肋？你是指……”
“若二皇子殿下有心爱之人，在乎的事，或是尚未完成的心愿，这些都可以成为殿下拿捏二皇子的筹码！”姜莲语气轻柔，却字字珠玑，直击要害。
萧修湛猛然想起那日在马球赛，他曾无意中看到二皇子与户部尚书之女张嫣私下会面的场景。
“二哥的软肋，我知道是什么了！”他将姜莲一把抱在自己腿上，目光在她那张酷似江姝宁的脸上流连，眼底掠过一丝痴迷，“你不仅长得你姐姐，也如你姐姐一般聪慧！本皇子甚是欣慰！”
“殿下谬赞。”姜莲垂眸，刻意露出一个像极了姜姝宁的笑容。
这笑容像是撩拨心弦的手，萧修湛只觉得浑身燥热，心底腾升起一股难以言喻的渴望。
他将她打横抱起，大步走往寝殿……