薛清沐盯着远处祭坛上晃动的白旗，紧咬嘴唇。薛梦瑶……那个靠着取她的血十八年才苟活下来的薛家嫡女，为了传说中的凤命，不惜对自己的亲生母亲下手，如今更成了双手沾满童血的刽子手。
还有那个年轻天师，那双看似清澈的眼睛里，藏着阴冷的算计。
她以为放下仇恨便能换得安宁，却不想这世道偏要将她逼上绝路。
“阿沐！”萧珩拉住她剧烈颤抖的手腕，“先离开这里，从长计议……”
“从长计议？”她猛地甩开他的手，发丝散乱地贴在汗湿的额角，“我答应过徐姐姐，要护徐砚周全！”话音未落，她已踉跄着扑到尤简阳面前，攥住他玄袍的衣角，“你怎么能只说无能为力，我求求你，想想办法救救他，无论什么条件我都可以答应你，只求你救救他。”
尤简阳被她晃得后退半步。
“我也不忍心用孩童祭祀，更不愿见到徐砚殒命，但是我确实已经尽力了。”
“若现在被当做纯阳童子的是殿下您自己的儿子呢？您还能说‘无能为力’吗？如果是青瑜姑娘呢，你还能眼睁睁看着她送死吗？”
尤简阳瞳孔骤缩，仿佛被人狠狠扼住喉咙。青瑜……
他猛地推开薛清沐，踉跄着撞在槐树上，树皮刮破了手背，却浑然不觉。
“够了……”他声音嘶哑，望着薛清沐通红的眼眶。
尤简阳捏着眉心，指尖的力道几乎要嵌进皮肤里。他自认对徐砚已算仁至义尽，可偏偏薛清沐，挑动了他最不堪触碰的那根神经。
“青瑜的事，不是你该提的。”
薛清沐垂在身侧的手指微微蜷缩，那轮廓，那眼神，像极了记忆里那个笑靥明媚的女子。尤简阳的心猛地一抽，像一道永不愈合的伤疤，被人硬生生撕开。
“若今日要被送去祭祀的是青瑜，”薛清沐的声音很轻，却带着一种奇异的穿透力，“你会像现在这样，说一句‘尽力了’，然后看着她去死吗？”
空气瞬间凝固。尤简阳猛地抬眼，眸色如冰。他当然不会。如果是青瑜，他会掀翻这规矩，会踏平这祭坛，会用自己的命去换她活着。可那是青瑜，是他放在心尖上，早已化作心头血的人。而薛清沐，不过是个与她有几分相似的陌生人。
“她已经死了。”尤简阳的声音冷硬如铁，每一个字都像淬了冰，“苏沐，你很像她，但这不代表，你可以用这张脸，去冒犯一个已经故去的人，我的容忍是有限度的。”
薛清沐看着他紧绷的下颌线，看着他眼底深藏的痛楚与怒意，忽然觉得有些荒谬。她也不想用这种方式去刺痛他。
“我不要求你做什么。”她深吸一口气，抬眼时，眸中已没了方才的试探，只剩下决绝，“三皇子，我只要你告诉我，徐砚被关在哪里。”
她的语气平静得过分，甚至带着一种“我自己会解决”的孤勇。尤简阳怔住，看着眼前这张与青瑜重叠的脸，他攥紧的拳头慢慢松开，胸腔里那股因“青瑜”二字燃起的烦躁，莫名地掺杂了一丝他自己都未察觉的复杂情绪。
他张了张嘴，想说些什么，最终却只化作一声低哑的反问：“你想做什么？”
“我自己会想办法。”薛清沐重复道，眼神坚定如铁，“你只需要告诉我地方。”
尤简阳看着她，仿佛透过这张脸，看到了另一个不顾一切的灵魂。而这一次，他知道，他无法再用“尽力了”来搪塞。
尤简阳的目光不自觉地望向远处祭坛地牢的方向。那里黑压压的守卫如铁桶般将地牢围得密不透风。别说薛清沐一个弱女子，便是训练有素的暗卫，也未必能悄无声息地潜入。
你知道了又如何？他收回视线，声音低沉，祭坛内外三层守卫，十二处暗哨，就算你有通天的本事，也闯不进那地牢半步。
薛清沐攥紧了衣袖，指节发白。她知道尤简阳说的是事实，可她不甘心。
况且，尤简阳继续道，语气近乎冷酷，即便你真能救出他，也逃不出京城。城门早已戒严，每一条街巷都有巡防营的人，你们能躲到哪儿去？
薛清沐咬紧下唇，胸口剧烈起伏。她当然明白这一切有多难，可她不能眼睁睁看着徐砚成为祭品。
我不需要你提醒我这些。她抬眸，眼底烧着一簇倔强的火，我只是不明白，你明明有能力阻止，却选择袖手旁观，三皇子也太过冷血了。
尤简阳神色一滞，眸中闪过一丝晦暗。他何尝不想帮她？可他的身份、他的立场，早已将他困在枷锁之中。
苏姑娘，他嗓音微哑，这世上不是所有事都能如愿。
可有些事，明知不可为，也必须去做。
徐砚在祭坛地牢……今夜亥时守卫轮换大概有一刻钟的时间。他声音压得极低，仿佛每一个字都带着千钧重量，或许……你们能有一线机会。
薛清沐眸光骤亮，指尖微微发颤，却只是深深看了他一眼，郑重道：多谢。深深福了一礼便跟萧珩坐着马车离开了祭坛。
影锋躲在一旁的大树上，看到了几人谈话的全过程，着急的直想从树上跳下去。
“主子明明……”影锋喉头滚动，昨夜三皇子在书房摔了玉镇纸，朱砂笔在草拟的救援密信上戳出破洞，十日前三皇子入宫时，皇帝那老家伙阴恻恻地说“祭祀关乎国本，谁敢妄动，便是与天争”时，三皇子攥碎了袖中玉佩。
三皇子还亲自草拟计划，打算救孩子们出去，可是就像他刚说的，就算将人救出了，也难以逃离京城，更何况这祭坛守卫的各人马中，不知道有多少皇帝的眼线，三皇子根本无法轻举妄动。
可现在，苏姑娘指责三皇子“没有尽力”，说他冷血，实在是太过冤枉。
影锋隐在暗处，眉头紧锁。更令他想不通的是——三皇子手握兵权都救不出来的人，将消息透露给苏姑娘和萧公子救人，这不是平白让她们涉险吗？
忽然，他脑海中闪过一个念头，眼睛倏地亮了起来。
“对啊，萧家不是有那个吗？有了那个也许可以三皇子定是想到了这个才告诉她们的！”