卯时。
金阮殿。
天色尚早，晨曦微露，金色的光辉洒在金銮殿上，给这座庄严肃穆的宫殿披上了一层神圣的薄纱。
时隔整整两个月都未曾现身于朝堂之上的孟皓清，今日终于再度归来。
他身着一袭庄重威严的黑色朝服，朝服上的刺绣精美绝伦，一针一线都彰显着精湛的工艺，那栩栩如生的图案，更衬得孟皓清气宇轩昂，英气逼人。
他身姿挺拔，在宫殿之外阔步而行，每一步都踏出坚定的节奏。
在他的身侧，簇拥着几位许久未见的挚友，他们一路谈笑风生，话语间充满了久别重逢的喜悦，气氛融洽而热烈。
众人行至殿外时，孟皓清停下脚步，目光缓缓抬起，凝视着那高耸入云、久违的长长台阶。
正当他刚刚准备抬脚迈上台阶之际，一个清脆悦耳的声音忽然从身旁传来：“益合哥哥！”
孟皓清闻声扭头望去，只见萱灵提着一身鲜艳夺目的小红裙，裙摆在风中轻轻摇曳。
她正迈着轻快的步伐向他飞奔而来，那灵动的身姿，那娇俏可爱的面庞上洋溢着灿烂的笑容。
跟随着孟皓清一同前来的那几人见状，彼此对视一眼后，便心领神会地相视一笑。
他们十分识趣地继续沿着台阶拾级而上，丝毫没有等待孟皓清的意思。
孟皓清见此情形，赶忙对着萱灵拱手行礼，动作标准而规范，恭声说道：“参见小殿下。-e+z.晓,说?王* +已-发·布¨最~新￠蟑+截¨”他的声音沉稳而恭敬，彰显着他的礼数与修养。
然而，萱灵却对这繁琐的君臣之礼表现得极为不耐烦，她微微皱起好看的眉头，那眉头如同弯弯的月牙，却染上了一丝不悦。
小手随意地摆了摆，那动作带着少女的娇憨与任性。
紧接着，她三步并作两步地来到孟皓清身旁，伸手紧紧抓住他的胳膊，那小手如同钳子一般，撒娇似地说道：“益合哥哥，你这些日子到底去哪儿啦？萱灵可想死你了呢！”
她的声音清脆悦耳，带着浓浓的撒娇意味。
孟皓清感受到萱灵的亲昵举动，心中不禁有些尴尬和窘迫。
他试图轻轻挣脱萱灵的束缚，于是微微动了动被抓住的左胳膊，那动作如同一只想要挣脱牢笼的小鸟。
谁知，他越是挣扎，萱灵就抓得越发用力起来，丝毫不肯松手宣示着她的占有欲。
就在此时，另一侧突然传来一道清冷而低沉的声音：“益合……”。
孟皓清漫不经心地扭过脑袋，目光看到一道亮丽的身影。
只见长公主宁阳身着一袭浅粉色的裙子，淡雅的粉色衬托出她的温婉与柔美。
她正莲步轻移，缓缓地朝这边走来。看到这一幕，孟皓清心里不禁暗暗叫苦不迭。
宁阳走到孟皓清身旁，巧笑嫣然地学着旁边萱灵的模样，伸手抓住了孟皓清的另一个胳膊，那动作带着一丝模仿的意味，却又不失优雅。·辛¨顽· ′ ·鰰_占? ·冕*费^粤_读.
娇嗔道：“益合，这些日子怎的都不见你的踪迹？大哥早就从梁州回来了，可你却迟迟不归。”
说话间，她那水汪汪的大眼睛首勾勾地盯着孟皓清，似是要将他看穿一般，那眼神中充满了关切与好奇。
孟皓清正欲开口解释，却突然感觉到左右两边传来两股力量，低头一看，原来是两位公主不知何时竟较起了劲，一人一边紧紧地抓着他的胳膊不肯松手。
她们互相对视着，眼神交汇之处火花西溅，那眼神中充满了竞争与较量，而手上的动作却是一下接着一下，用力拉扯着孟皓清，让他有些哭笑不得，自己竟然成了二人这场“战争”的“战利品”。
就在局面僵持不下之际，孟皓清眼疾手快，猛地一下子抽回了自己的双臂，那动作如同闪电一般迅速。
他定了定神，朝着两位公主躬身行礼后说道：“回二位公主的话，近日一首在梁州处理事务的收尾工作，实在是分身乏术，故而回来得晚了些，请公主恕罪。”
说罢，他偷偷抬眼观察着两位公主的反应。
恰在此时，一个威严的声音如同一根救命稻草般骤然响起：“你们两个，身为公主，在这大殿之外如此拉拉扯扯，成何体统！哪里还有一点公主该有的仪态？”
众人循声望去，只见太子微皱着眉头，一脸不悦地看向这边，那表情如同暴风雨来临前的乌云，充满了威严与不满。
萱灵闻言，小嘴一撇，颇不服气地撅了撅嘴，随后还冲着太子调皮地做了个鬼脸，那可爱的模样让人忍俊不禁。
宁阳见状，脸色一沉，气呼呼地将头扭到一边，显然对眼前的状况表示十分不满，那表情如同被抢走玩具的孩子，充满了委屈与愤怒。
而就在此时，太子迅速走上前去，一把紧紧抓住孟皓清的胳膊，那动作如同老鹰抓小鸡一般有力，然后两人并肩朝着金碧辉煌的金銮殿内大步走去。
孟皓清心中暗暗松了一口气，对于太子能够如此及时地现身相助，他内心充满了感激之情。
他深知若不是太子出手，今日之事恐怕难以收场，太子的出现，如同一场及时雨，化解了他的危机。
没过多久，只见殿内和殿外到处都挤满了身着各式官服、神情肃穆的文武百官。
这些官员们依照品级依次排列整齐，如同训练有素的士兵，等待着皇帝的检阅。
待百官行完礼之后，端坐在那高高在上的龙椅之上，一脸威严之相的贞启帝缓缓开口道：“众卿平身！”
紧接着，站在贞启帝身旁的那位大太监付贤手持拂尘，扯着嗓子高声喊道：“有本启奏，无本退朝！”
那声音如同洪钟一般，在殿内回荡，宣告着朝堂的秩序。
话音刚落，只见翰林院掌院学士王卢安跨步而出，来到殿前躬身施礼，动作庄重而规范，朗声道：“禀陛下，翰林院大学士韩非昨日信件来报，称如今梁州一带局势己然稳定下来。
不仅如此，凛城方面也己经按照先前孟大人所提建议推动我大尉文化，随后从梁州抽调了部分班底以及兵马前往驻守。
目前一切事务皆在有条不紊地推进之中，正如孟大人当初所言那般进展顺利。
据臣所知，韩非不日便可返回东都，向陛下复命。”
他的声音清晰而洪亮，如同在讲述一个胜利的故事。
贞启帝微微颔首，面露满意充满了温暖与欣慰，随即大声说道：“甚好！韩爱卿此番功劳不小，朕特命其即日起程返回东都，担任吏部尚书一职，官升正二品，并赏赐白银千两！”
王卢安赶忙再次躬身拜谢，代韩非领旨谢恩之后，这才转身回到自己所在的队列之中。
恰巧王卢安刚刚提到自己，孟皓清也连忙出列说道：“禀陛下，臣有事启奏。”
贞启帝也是多日未见孟皓清，虽然知道他在治疗眼睛并且又跟太子来往书信，而且这些日子也有密信给贞启帝，但见字终是不如见人。
贞启帝抬手说道：“益合啊，朕也是许久未见你，你随太子北伐有功，朕还未好好嘉奖你，有什么事但说无妨。”
他的声音温和而亲切，像是一位慈父在倾听儿子的心声。
孟皓清嘴角上扬说道：“臣恳请陛下赐婚。”
这句话说完，众人全都心有余悸，都知道孟皓清想求的是和谁的婚，那一瞬间，整个朝堂都屏住了呼吸，等待着皇帝的回应。