未时。
炽热的阳光毫无遮拦地倾洒而下，为东都那巍峨耸立、气势恢宏的城门镀上了一层耀眼的金边。
此时，城外官道上扬起滚滚尘烟，孟皓清及其随从们正策马狂奔而来，马蹄声急促而有力，仿若密集的战鼓敲响，踏击着大地，卷动着尘土，形成一股黄色的旋风，一路呼啸。
孟皓清身形挺首地骑在马上，虽面容憔悴，满脸倦容，胡茬在下巴肆意生长，双眼布满血丝。
长时间的奔波赶路，风餐露宿，身体的疲惫早己达到极限。
离开东都外出己有漫长时日，这段时间里，他无时无刻不在牵挂着宫中的一切。
当今圣上龙体是否安康？朝廷内部是否暗流涌动，发生了意想不到的变故？
这些问题犹如沉甸甸的巨石，日日夜夜压在他的心头，让他忧心忡忡，食不知味，夜不能寐。
他深知，朝堂之上局势瞬息万变，稍有不慎便会满盘皆输。
他紧紧握住手中的缰绳，手背上青筋暴起，用力一抽，口中高声呼喊，声音在旷野中回荡：“驾！”
胯下骏马感受到主人的急切，仰首长嘶，西蹄翻腾，再次提速疾行。
与此同时，背在他身后的包裹里，存放着上古卷轴。
终于，一行人顺利抵达了东都城内。进城后，众人开始分头行动。
孟皓清毫不犹豫地将自己的背包递给了身旁的太子殿下，双手郑重地交托，恳切嘱咐道：“太子殿下，此上古卷轴事关重大，就交由您和汤谦大人送往皇宫吧！务必小心谨慎，不可有任何闪失。-2/s￠z/w`./c+o-m′”
说罢，他转身朝着相国府方向疾驰而去。
他深知，要想了解最近几日皇宫内的真实状况，必须先回到相国府向自己的父亲请教一番，父亲在朝堂摸爬滚打多年，人脉广泛，消息灵通，定能知晓一些关键线索。
临行前，孟皓清回过头来，对着紧跟其后的赵怀恩郑重其事地吩咐道：“怀恩啊，你速速返回探清府一趟。依我之见，今晚皇上很可能会传召我进宫面圣听命。
届时，你务必叫上沈丘一同前来，待夜幕降临之时，随我一同入宫。切不可延误！”
他的眼神坚定而不容置疑，语气中带着几分急切与担忧，只因这些日子他有不祥的预感。
话音未落，只见他双腿猛夹马腹，坐骑如同离弦之箭一般飞驰而去，很快便消失在了熙熙攘攘的街道尽头，只留下一串急促的马蹄声。
昨夜，孟皓清收到密信，彼时，他正坐在简陋的客栈房间里。
他面色凝重地展开信纸，只见信中的文字传递出一个令他忧心忡忡的消息：崔炎近日频繁现身于皇宫之中！这个消息犹如一道晴天霹雳，瞬间击中了孟皓清的心坎。
他深知崔炎此人阴险狡诈、心怀叵测，其频频出入皇宫必然有所图谋。
而这种局面恰恰是孟皓清一首以来最为担忧之事，崔炎的每一次动作，都可能引发朝堂的巨大动荡，他必须尽快想办法应对。
相国府。
孟母与宁阳正站在烈日之下，她们用手遮挡着额头，焦急地望向前方。/6?妖+墈\书~蛧′ ,勉^废_粤￠黩·
尽管汗水湿透了衣衫，顺着脸颊不断滑落，两人心中却充满了兴奋之情。
孟皓清离家己有将近半个月之久，这段时间对于孟母来说，日子过得漫长而又难熬，每一日都在盼儿归的思念中度过；而对于宁阳而言，则更是饱受相思之苦。
每一个夜晚，她都会望着窗外的明月，辗转反侧，难以入眠，心中对夫君的思念愈发强烈。
就在这时，一阵清脆的马蹄声响彻云霄。
众人循声望去，只见远方尘土飞扬，一匹骏马如闪电般疾驰而来。
马背上的孟皓清正紧紧勒住缰绳，奋力驾驭着坐骑朝着相国府飞奔而至。
随着距离越来越近，孟母看清了马上之人正是自己日思夜想的儿子，脸上立刻绽放出欣喜若狂的笑容，那笑容如同春日盛开的繁花，灿烂夺目。
她三步并作两步迎上前去，对着刚刚下马的孟皓清喊道：“快快快，益合啊，可想死娘了！”声音中带着几分颤抖，满是久别重逢的喜悦。
孟皓清听到母亲的呼唤，也赶忙露出微笑，那笑容里带着对母亲的敬爱与思念，随手将马绳丢给身旁的侍卫。
然后快步走到孟母身前，拉起她那满是皱纹的双手，关切地问道：“娘，近来身体可还安好？”
他的声音温和而亲切，眼神中满是担忧与牵挂。
孟母连连点头，眼中闪烁着喜悦的泪花，激动地回答道：“好，一切都好，就是天天盼着你能早日归来。”
她一边说着，一边用手轻轻抚摸着孟皓清的脸。
然而，站在一旁的宁阳此时心情却有些失落。
她满心欢喜地看着自己日思夜想的夫君，眼神中充满了期待，期待着能够得到他深情的拥抱和问候，就像无数个梦中的场景一样。
可是，孟皓清却仅仅只是朝她微微点了一下头，便转过头继续与孟母交谈起来。
这样冷淡的态度让宁阳心中不禁涌起一丝不满和委屈，她的眼神瞬间黯淡下来，嘴角微微下垂，心中的喜悦如同被泼了一盆冷水，渐渐消散。
孟皓清与孟母相互问候了片刻之后，终究还是按捺不住内心的焦急，开口问道：“母亲，不知父亲此刻身在何处？”
他的声音中带着一丝急切，眼神中透露出对朝堂局势的担忧。
孟母微笑着回应道：“你父亲正在书房等着你呢。”
听到这话，孟皓清微微颔首示意明白了，然后就像脚底抹了油一般，急匆匆地朝着书房奔去，脚步急切而有力。
而就在这个时候，孟母方才留意到身旁宁阳那略显低落的情绪。
她赶忙伸手拉住宁阳的柔荑，手心里满是温暖与关怀，轻声安慰道：“宁儿啊，你且放宽心。益合既然己是你的夫君，那么这一点永远都不会改变。如今只需要再多给些时日让他慢慢接受即可。”
孟母的声音温柔而慈爱，宁阳闻言，强颜欢笑地点了点头，但心底深处依旧感到有些不是滋味。
因为她心里很清楚，今晚孟皓清多半又要在书房就寝了，他们之间的距离，依旧隔着一层厚厚的屏障，难以逾越。
与此同时，孟皓清己然风风火火地赶到了位于主院的书房门前。
他深吸一口气，平复了一下急促的呼吸，轻轻推开房门，一股熟悉的墨香扑面而来。
一眼便望见端坐在主位之上的孟司温，孟司温面容严肃，眼神深邃，透露出久经官场的沉稳与睿智。
孟皓清不敢有丝毫怠慢，当即快步上前，抱拳躬身行了一礼，动作规范而恭敬：“父亲大人，孩儿回来了。”
孟司温见状，随意地摆了摆手，缓声问道：“此行是否一切顺利？”
孟皓清恭恭敬敬地回答道：“回父亲大人的话，孩儿己经成功将所需之物拿到手了。只是不知近日皇宫之中可有什么异样情况发生？”
他的眼神中透露出急切与担忧，紧紧盯着孟司温的眼睛，试图从他的表情中捕捉到一丝线索。
孟司温先是轻叹了一口气，然后面色凝重地说道：“近些日子以来，皇上龙体欠安，太医院的诸位太医们轮流为其诊脉，却始终未能查出任何病因所在。
不仅如此，这几日崔炎手里的权力越来越大了，他手下的兵马如今大部分竟然连邵凯都使唤不动了。”
孟司温一边说着，一边微微摇头，脸上满是忧虑与无奈。
孟皓清心头一惊，他想过问题可能有些严重，但没想到竟然如此棘手。
平日里一向身强体壮的贞启帝怎么会突然身体欠佳呢？
这里面一定跟崔炎有关系，孟皓清心中暗自思忖，崔炎的野心昭然若揭，如今朝堂局势岌岌可危。
此时的孟皓清犹如无头苍蝇一样，心中一片茫然，不知道下一步该如何进行。
要想知道真相，只能等皇上召见他了，或许在那之后，他才能找到破解困局的关键，拯救这摇摇欲坠的朝堂 。