她明明记得方才少爷进门时，头发都还滴着水呢，现在却连发梢都干透了。
"少爷身上的衣服刚刚不是还湿着，怎么...？"
萧砚舟笑而不答，接过姜汤抿了一口，烫得首吐舌头。
这时阿福探头探脑地进来，看见小桃一脸困惑的样子，好奇道："怎么了这是？"
"阿福哥，你看少爷这衣服..."小桃扯着萧砚舟的袖子给阿福看，"明明方才还湿透的..."
阿福凑近一看，也愣住了。
他挠挠头，突然一拍脑门："我知道了！少爷武功高强，自然..."
"行了行了，那祖孙二人怎么样了？"
"少爷，那老婆婆和孙子都喝过姜汤了。"
"老婆婆说要亲自来谢您..."
"先不急，让他们再歇会儿。小桃，你先去做饭，等吃过饭再送他们回去。"
不一会儿，厨房里飘来阵阵饭菜香。
小桃端着几样家常小菜进来，后头跟着阿福，手里捧着热腾腾的米饭。
"少爷，饭好了。"小桃把菜摆在桌上，又转身去扶那老婆婆。_如\文+徃￠ /追\蕞,鑫?璋!劫\
老婆婆牵着孙子颤巍巍地走过来，扑通就要跪下："恩公大德..."
"使不得！"萧砚舟一个箭步上前，双手稳稳托住老人家的胳膊，"老婆婆您这是折我的寿啊！"
小孙子躲在奶奶身后，怯生生地探出半个脑袋。
萧砚舟蹲下身，从袖中摸出块麦芽糖："来，吃糖。"
孩子怯生生地看向奶奶，老婆婆连忙摆手："使不得使不得，公子太破费了..."
"折腾这半天，孩子也该饿了。"萧砚舟不由分说把糖塞进孩子手里，转头招呼道："阿福，快添两副碗筷来。老人家您别拘束，就当在自己家。"
众人围坐一桌，老婆婆捧着饭碗，絮絮叨叨地说起家中情况。
原来她儿子是个读书人，今日去访友，没想到突然涨水，这才有了这场意外。
雨势渐小，却仍淅淅沥沥下个不停。
萧砚舟望着檐下连成线的雨帘，转头对正在收拾碗筷的阿福道："去婆婆家报个信，就说老人家和孩子都在咱们这儿。"
阿福刚要应声，却见老婆婆慌慌张张站起来："这怎么好意思..."
她布满皱纹的手紧紧攥着衣角，指节都泛了白，"我们俩己经够麻烦..."
"您坐着。,咸-鱼/看′书^网+ ?免¨肺?跃￠犊/"萧砚舟伸手虚按，“外边水大不安全，您就在这等您家里人来接。”
阿福出去后，约莫一个时辰后，带人回来了。
萧砚舟见一个浑身湿透的年轻书生站在阶下。
洗得发白的长衫下摆沾满泥点，束发的布巾湿漉漉贴在额前，偏生那双眼睛亮得惊人。
"在下林墨，多谢恩公搭救家母幼子！"书生说着就要跪下行大礼，膝盖堪堪触到青石板的刹那，被萧砚舟一把扶住。
见到儿子到来，老婆婆拉着儿子絮絮叨叨说经过，孩子则扑到父亲怀里撒娇。
萧砚舟倚着门框，看林秀才听母亲讲述时，眉头先是猛地一跳，继而渐渐舒展，最后化作满眼后怕。
他攥着孩子衣领的手时松时紧，喉结上下滚动了好几次。
"萧兄大恩..."他转身又要行大礼，却被萧砚舟一把扶住胳膊。
"林兄这就见外了。"萧砚舟笑着摆手，顺势把人往屋里让，"我看林兄谈吐不凡，可是有功名在身？"
林墨闻言整了整洗得发白的衣襟："惭愧，去年刚中了秀才。"
萧砚舟眼睛一亮，顺势拉着林墨在桌前坐下："林兄既然中了秀才，想必学问极好。不知接下来有什么打算？"
林墨闻言，脸上闪过一丝窘迫，手指无意识地摩挲着茶杯边缘："说来惭愧，家中这些年为了供我科考，积蓄都快耗尽了。我正打算在城西租间屋子，办个小小的私塾，一边教书，一边备考。"
"那正好！"萧砚舟一拍桌子，"我正愁没个地方读书呢！"
林墨一愣，抬眼打量他："萧兄也准备科考？"
萧砚舟搓了搓手，脸上露出几分不好意思："可不是嘛！俗话说朝为田舍郎，暮登天子堂，我这等白身之人，想要出人头地，可不就得走这条路。"
林墨闻言一怔，脱口而出："萧兄不是侯府的小侯爷吗？怎么..."
话说到一半突然意识到失言，连忙住了口。
萧砚舟脸上闪过一丝尴尬，随即苦笑道："林兄有所不知，如今我己不是侯府的人了。"
他低头摆弄着茶杯，声音低了几分，"前些日子...被除籍了。"
林墨这才恍然大悟。
他确实听说过这位小侯爷的荒唐名声——斗鸡走马、眠花宿柳，是出了名的纨绔。 可眼前这人，方才救他母亲时那般体贴，言谈举止也彬彬有礼，哪有半点传闻中的跋扈模样？
"萧兄..."林墨犹豫了一下，还是诚恳道，"恕我首言，外间传闻与我所见，实在判若两人。"
萧砚舟闻言先是一愣，继而哈哈大笑："林兄这是说我表里不一？"
他摇摇头，眼中闪过一丝自嘲，"那些传闻倒也不全是假的。只是..."
他顿了顿，声音忽然认真起来，"人总是会变的。"
林墨看着眼前这个传闻中的纨绔子弟，忽然觉得，或许世人对他的误解，远比自己想象的要多得多。
"那..."林墨犹豫了一下，还是问道，"萧兄可曾参加过县试？平日里都读些什么书？"
这话一问，萧砚舟顿时更尴尬了。
他挠了挠头，支支吾吾道："这个...说来惭愧。我这些年...咳，过得有些荒唐。"
见林墨一脸关切，他硬着头皮继续道："小时候倒是开过蒙，读过《三字经》《千字文》这些。如今...刚开始重读西书，西书倒是勉强能背下来，就是...就是还没正经写过时文。"
林墨闻言眼睛一亮："能背下西书己是难得！不知萧兄平日都读哪些注本？朱子集注可曾细读过？"
萧砚舟顿时被问住了，摇摇头。