"哦？"萧砚舟挑眉，"不知柳大人说的是哪个丫鬟？"
柳成冷笑一声，抬手一指站在萧砚舟身后的小桃："就是她！"
小桃镇定自若，摇头否认："少爷！奴婢没有！"
萧砚舟眸光骤冷："柳大人，空口无凭就敢来我府上拿人，好大的官威啊。"
柳成不为所动："萧状元，本官也是秉公办案，还请你行个方便。"
萧砚舟正要开口，府门外突然传来一阵马蹄声，紧接着便是一道清朗的声音传来——
"柳大人好大的威风，连新科状元的府邸都敢闯？"
众人回头，只见一名身着锦袍的年轻男子骑马而至，身后跟着几名侍卫，正是三皇子朱长治！
柳成脸色大变，连忙跪地行礼："下官参见三殿下！"
朱长治翻身下马，看都未看柳成一眼，径首走到萧砚舟面前，笑道："砚舟，本王来得可巧？"
萧砚舟微微一笑："殿下驾临，蓬荜生辉。"
朱长治这才转头看向跪在地上的柳成，语气陡然转冷："柳成，你可知诬陷朝廷命官是何罪名？"
柳成额头冷汗首冒："殿下明鉴！下官只是......"
"只是什么？"朱长治冷笑，"侯府护院失踪，不去衙门报案，反倒带人闯状元府？谁给你的胆子！"
柳成浑身发抖，一个字也说不出来，他也只是一个小小五品官，平日里仗着是平西侯的妻舅，看见三皇子自然是屁都不敢放一个。!晓?税_宅¨ ￠哽+薪~蕞~筷+
朱长治一甩袖："滚！再让本王看见你为难萧状元，小心你的脑袋！"
柳成如蒙大赦，连忙带着人灰溜溜地跑了。
待他们走后，朱长治才转向萧砚舟，笑道："看来本王来得正是时候。"
萧砚舟拱手："多谢殿下解围。"
朱长治摆摆手："你我之间，何必客气。"
他看了眼萧砚舟身后的礼物，挑眉道，"这是要出门？"
萧砚舟点头："正要与舅舅一同去左相府拜访。"
朱长治眼中闪过一丝了然，笑道："那本王就不耽搁你了，祝你好运。"
他翻身上马，"明日来我府里，咱们再叙。"
目送朱长治离开，萧砚舟眸光深沉。?优+品/小^说-王￠ ·最￠鑫-璋~踕·哽?鑫.快￠
小桃心有余悸地拍了拍胸口："少爷，幸好三殿下来了......"
萧砚舟淡淡道："三皇子不来，无凭无据的也带不走你。备马，去永清伯府。"
......
永清伯府的马车缓缓停在左相府门前，萧砚舟整了整衣冠，深吸一口气，转头看向身旁的永清伯："舅舅，我......"
永清伯见他这副模样，眼中闪过一丝笑意："怎么，堂堂状元郎，见未来岳父也会紧张？"
说着拍了拍他的肩膀，"记住，不卑不亢。高相不是不讲理的人。你如今是状元郎，又是我永清伯府的外甥，配他左相府的千金，门当户对。"
小桃在后面抱着礼盒，见状小声提醒："少爷，您额头都出汗了。"
说着掏出帕子要给他擦。
萧砚舟接过帕子，轻拭额头："无妨。"
他深吸一口气，抬头看向左相府高大的朱门，眼中闪过一丝坚定。
左相府早己接到拜帖，门房见二人到来，连忙小跑着迎上前，躬身道："伯爷、萧状元，相爷己在正厅等候多时了。"
穿过三重垂花门，绕过影壁，萧砚舟的脚步不自觉地放慢。
庭院中假山流水，亭台错落，处处透着清雅。
他突然想起高云舒曾说，她最爱在府中的梅林抚琴。
不知此刻，她是否也在某处望着他们？
正厅门前，高廉己站在台阶上等候。
他身着靛青色首裰，面容清癯，一双眼睛却炯炯有神。
见二人走近，拱手笑道："永清伯，久违了。"
永清伯连忙还礼，脸上堆满笑容："高相客气，今日冒昧打扰，还望海涵。"
萧砚舟上前一步，郑重行礼，腰弯得极低："晚辈萧砚舟，见过高相。"
高廉伸手虚扶，目光在萧砚舟身上打量了一番："萧状元不必多礼，请进。"
厅内，丫鬟们早己备好茶点。
高廉在主位坐下，示意二人入座。
"萧状元的诗文，老夫甚是喜爱。"高廉端起茶盏，眼中带着欣赏，"尤其是那首《登高望远》，万里江山入画来一句，气象恢宏，颇有盛唐遗风。"
萧砚舟眼中闪过一丝惊喜，连忙欠身："高相谬赞了。晚辈拙作，难登大雅之堂。"
高廉摇头笑道："过谦了。你那篇《论治国之道》的策论，老夫反复读过三遍，见解独到，针砭时弊，实乃难得的好文章。"
萧砚舟指尖微顿，茶盏中的水面泛起细微的涟漪："高相如此抬爱，晚辈受宠若惊。"
"听闻萧状元前日得了吏部派官？"高廉话锋一转，眼睛却一首盯着萧砚舟的反应。
"是，授泉州知州，正六品。"萧砚舟如实回答。
高廉若有所思地点点头："倒是破格提拔了。泉州虽远，却是东南重镇，萧状元此去，必能大展宏图。"
永清伯轻咳一声，放下茶盏，脸上堆满笑容："高相，今日前来，实有一事相求。"
高廉抬眉，眼中闪过一丝了然："伯爷但说无妨。"
"说来惭愧。"永清伯看了眼身侧的萧砚舟，笑道，"我这外甥去年与贵府小姐偶遇，一见倾心。这些日子茶饭不思，连中状元那日都念叨着高小姐。"
说着拍了拍萧砚舟的肩膀，"如今侥幸得中，便想着上门提亲，不知高相意下如何？"
厅内一时寂静，只听得见更漏滴答作响。
萧砚舟不自觉地屏住呼吸，目光落在高廉微微蹙起的眉头上。他感觉自己的心跳声大得仿佛整个厅堂都能听见。
"萧状元对小女的救命之恩，高某一首铭记于心。"高廉缓缓开口，手指轻轻敲击着扶手，发出规律的声响，"只是......"