调查，无声无息地开始了。
赵刚首先找到了孔捷。彼时孔捷刚从前沿阵地回来，正就着缴获的牛肉罐头啃干粮。
“老孔，关于周淮安同志，你跟他打交道最早，能不能详细说说你对他的印象，越具体越好。”赵刚开门见山，神情严肃。
孔捷一愣，放下罐头：“老赵，怎么突然问这个？周老板……没说的！仗义！当初咱们穷得叮当响，是他雪中送炭。要说印象，就是感觉这人……神通广大，路子野得很。”他挠了挠头，“有时候觉得，他好像什么都知道一点，但又藏着掖着，让人看不透。”
赵刚仔细记录着，又问了些关于周淮安言谈举止、生活习惯的细节，孔捷都一一作答，但除了“豪爽”、“神秘”、“对咱们真心实意”之外，也提供不了更多实质性的信息。′x-i\n_t/i·a!n~x`i?x_s-..c_o!m?
随后，赵刚又找到了负责与周淮安日常联络和物资交接的老王。老王的回答和孔捷大同小异，对周淮安赞不绝口，反复强调周老板对根据地的大恩。只是在赵刚的追问下，老王迟疑了一下，补充道：“政委，有件事不知道当讲不当讲……有次我去取货，好像听周老板的伙计私下议论，说他们老板最近在为什么‘南边’的渠道伤脑筋，还提到了什么‘石田’的名字，好像是条重要的线断了，损失不小……”
“石田？”赵刚心中一动，这个名字他有点印象，似乎与之前破获的日特案件有关。“南边的渠道？”这又指向了哪里？国统区？还是更复杂的力量？
与此同时，通过组织渠道，对“周氏商行”的外部调查也在秘密进行。几天后，从晋阳城地下党组织辗转传回了初步消息：周氏商行在晋阳确实存在，表面上是一家规模不小的正规商行，经营范围包括布匹、粮食、药材等，账目往来清晰，纳税记录完整，甚至与城里一些伪政府部门和日本人维持着必要的“生意关系”，看起来像一个典型的在乱世中求生存的商人。
消息反馈回来，让赵刚眉头皱得更紧。外部调查几乎无懈可击，内部接触者的评价也以正面为主。如果不是亲身经历了那场战斗，如果不是手里还捏着那几片诡异的金属残片，他几乎要以为自己的怀疑是多余的。-看-书?屋^ !无\错/内/容^
而身处旋涡中心的周淮安，对此并非一无所知。
系统面板上，一条关于“根据地内部，针对‘周淮安’身份及行为的秘密调查己启动”的信息提示，消耗了他一百块大洋的信息费。
“果然还是来了……”周淮安坐在临时住所里，指尖轻轻敲击着桌面。他清楚，最能察觉到他异常的，恰恰是这些与他并肩作战、对他抱有善意的八路军干部。他们的敏锐和原则性，是他必须正视的挑战。
他没有慌乱。一方面，他立刻调整了策略，暂时停止了所有敏感武器和高精度情报的首接提供，转而以根据地急需的药品、粮食、布匹等常规物资为主，保持着与李云龙、孔捷等人的“正常”合作关系，维系着“可靠后勤商人”的形象。
另一方面，他也开始不动声色地释放一些“烟雾弹”。老王听到的那番对话，并非偶然。那是他利用系统信息，得知老王取货时间后，故意安排手下“不经意”透露的。提及“石田”，是利用己知的情报节点，将一部分“异常”归咎于与敌占区复杂地下网络的联系；提及“南边的渠道”，则是隐晦地指向军统或其他势力，暗示自己部分货源和情报可能来自那些“灰色地带”，以此增加自身背景的复杂性和调查的难度。这是一种巧妙的自保，也是一种反向的引导。
赵刚的调查确实遇到了一些瓶颈。所有线索似乎都指向一个“背景复杂、路子很野、但心向我党”的爱国商人形象。可越是这样，赵刚心里那根弦绷得越紧。那些精准到单兵火力点的炮击，那些如同天降的“一次性大杀器”，绝不是一个普通商人或者依靠什么黑市渠道就能轻易搞到的。
尤其是那几片金属残片，材质特殊，工艺不明，始终是悬在他心头最大的疑团。他把残片送到了根据地简陋的兵工厂，让技术人员辨认，结果是无人识得。
这天傍晚，李云龙哼着小曲，揣着两瓶缴获的清酒找到了周淮安。独立团打了大胜仗，武器装备鸟枪换炮，战士们士气高昂，他心情好得很。
“周老弟，忙活啥呢？”李云龙一屁股坐在周淮安对面，把酒往桌上一顿，“哥哥我弄了点好东西，咱哥俩喝点？”
周淮安笑了笑，给他倒上酒：“李大哥，看你这红光满面的，又有什么喜事？”
“喜事？天天都是喜事！”李云龙灌了一口酒，咂咂嘴，然后话锋一转，凑近了些，压低声音道：“我说周老弟，哥哥跟你说句掏心窝子的话。最近……老赵那家伙，老是明里暗里打听你的事儿。你小子到底啥来头？藏得够深的啊。跟哥哥交个底，省得老赵一天到晚疑神疑鬼的。”
李云龙的表情带着几分玩笑，但眼神却很认真，充满了探究。他虽然大大咧咧，但并不傻。赵刚的郑重其事，他也看在眼里，心里同样犯嘀咕。这个周老弟本事太大，大得有点不像是这个世道该有的人。
周淮安端着酒碗，手指无意识地摩挲着碗沿。窗外的暮色渐浓，映着李云龙那张坦率而又带着疑问的脸。他能感觉到李云龙语气中的真诚，但也清晰地捕捉到了那份源于赵刚调查压力的试探。
系统关于调查的警报仍在，赵刚的目光如影随形，李云龙的疑问又摆在了面前。
周淮安心中一凛。他知道，那个简单的“家道中落、继承祖业、心向光明的晋商后代”的故事，己经不足以解释他身上发生的这一切了。那些超越时代的技术、精准的情报、庞大的资源……都需要一个更合理、更经得起推敲的来源。
继续隐瞒，只会加深怀疑；和盘托出，更是天方夜谭。
他必须尽快构思出一个新的“身份”，或者说，一个新的“故事”。这个故事既要能部分解释他的“异常”，又要能稳住眼前的局面，维系住这份来之不易的信任。
信任的天平，己经开始倾斜。身份的危机，悄然降临。他该如何抉择？这盘棋，又该如何走下去？
周淮安举起酒碗，迎上李云龙的目光，沉静的眼神深处，暗流涌动。