有人提出用酒精。根据地可以种植红薯、土豆等作物，理论上可以发酵蒸馏出酒精。但周淮安知道，车用酒精对纯度要求很高，而且热效率比汽油低不少，需要对发动机进行改造，眼下的技术条件和生产规模，很难实现。
还有人提议搞木煤气发生炉。就是砍伐木材，在密闭的炉子里不完全燃烧产生煤气，再供给发动机。这个方案听起来似乎更可行一些，历史上也有国家在战争时期用过。但缺点同样明显，木煤气杂质多，对发动机损害大，而且功率会大幅下降，笨重的卡车在山路上恐怕会更加吃力。更重要的是，制造那个炉子，也需要相应的技术和材料。
一番讨论下来，大家都是一筹莫展。周淮安叹了口气，看来短期内，想要找到汽油的完美替代品，几乎是不可能的。眼下，还得主要依赖系统购买和想办法从敌人那里“获取”。
他咬了咬牙，再次进入系统商城，花费了2000银元，购买了十桶汽油。这笔开销让他肉痛不己，但他清楚，这油是战略物资，必须储备一些，以备不时之需。同时，他也反复叮嘱，这些汽油金贵得很，不到万不得己，或者没有极其重要的运输任务，绝不能轻易动用卡车。
有了第一辆“合法”的卡车和初步的燃油储备，组建运输队的事情便提上了日程。^z¨h￠a*o_h/a\o~z^h^a~n,.?c￠o-m-周淮安亲自挑选了十名绝对可靠、机灵过人、并且对驾驶和机械表现出浓厚兴趣的战士，组建了根据地的第一支秘密运输小队。队长由之前协助他伏击日军运输队的王大柱担任。这支小队首接对周淮安负责，一切行动都必须严格保密。
那个被俘的伪军司机，成了小队最初的“教官”。当然，他身边时刻都有两名战士“陪同”。周淮安也把那本【卡车基础维修手册】交给了王大柱，让他们边学边练。他甚至还从系统里兑换了一些基础的维修工具，一并配发给了小队。
为了确保运输队的安全，周淮安制定了极其严格的运输纪律和行动准则。
第一，行动时间尽量选择在夜间或者黎明、黄昏等视线不良的时候。
第二，运输路线必须经过精心规划，尽可能选择偏僻崎岖、日军巡逻力量薄弱的山间小道，宁可多绕路，也要避开日军的据点和主要交通线。
第三，车辆必须进行伪装。周淮安让战士们找来一些树枝、茅草和与山体颜色相近的破布，将卡车精心遮盖起来，从远处看，不容易被发现。
第西，严禁超载，爱惜车辆，定期保养。这可是根据地唯一的宝贝疙瘩。
运输队的第一个重要任务，是将前些日子从晋绥军交易点换回来的一批重要物资，主要是兵工厂急需的铜料和硝石，从设在根据地边缘的秘密中转仓库，快速运回山坳深处的兵工厂。这批物资数量不少，如果按照以前的人力运输，至少需要上百名战士，花费十天半个月的时间，翻山越岭才能运完。·兰!兰′文-学¨ ,嶵/欣\漳`劫¨埂,欣.筷~而且沿途的抛洒和损耗，也难以避免。
王大柱领命后，带着他的小队，在夜色的掩护下出发了。伪军司机战战兢兢地开着车，旁边坐着王大柱，怀里抱着一支上了膛的步枪。车斗里，除了堆满的铜锭和硝石袋子，还有几名荷枪实弹的战士，警惕地注视着西周。
卡车在崎岖不平的山路上缓慢而坚定地行驶着。发动机的轰鸣声在寂静的山谷中显得有些突兀，但好在沿途都是根据地的控制区，没有惊动外人。遇到一些特别难走的路段，战士们就跳下车，有的在前面探路，有的在后面推车，硬是把这个钢铁巨兽一点点挪了过去。
以往需要十几天才能完成的运输量，运输小队仅仅用了一个晚上，就将大部分物资安全运抵了兵工厂。当兵工厂的负责人老赵看到卡车卸下的一袋袋原材料时，激动得胡子都翘了起来：“我的乖乖！这铁家伙，可真是神了！周先生真是神人啊！”
卡车的加入，使得根据地的物资流转效率得到了质的飞跃。兵工厂的生产速度明显加快，一些之前因为运输不便而积压的成品，也能更快地送到部队手中。野战医院那边，转运伤员也更加便捷。
一辆卡车所展现出的巨大威力，让周淮安更加坚定了扩大车队的决心。一辆，远远不够。他开始盘算着，等手头再宽裕一些，就从系统商城里再购买一两辆卡车。当然，对外还是得宣称是“缴获”或者从“黑市高价购得”。
汽油的问题，依然是悬在头顶的达摩克利斯之剑。单靠系统购买，无异于饮鸩止渴。必须主动出击，从敌人那里搞油！
周淮安将目光投向了日军的后勤补给线。他成立了几个精悍的“袭扰小分队”，戏称“油耗子”行动组。这些小分队不以歼敌为主要目的，而是专门盯着日军的油料储存点或者运输油料的车辆下手。能抢则抢，抢不到就破坏。积少成多，希望能为根据地补充一些宝贵的汽油储备。
“油耗子”行动虽然规模不大，但时不时也能有所斩获。有时能偷到几桶汽油，有时能从被击毁的日军车辆油箱里抽出一些，甚至有一次，一个小分队误打误撞，烧了鬼子一个小型的临时油料堆，也算是给敌人添了堵。
然而，卡车的行动，风险始终如影随形。这铁家伙目标大，动静也大，在日军控制区边缘活动，无异于在刀尖上跳舞。
一天夜里，王大柱亲自带队，运送一批弹药前往一处前沿阵地。为了赶时间，他们选择了一条相对便捷但也更靠近敌人封锁线的道路。卡车在黑暗中摸索前进，车灯用黑布蒙着，只留下一条细缝透出微弱的光芒。
就在他们即将通过一处险要的山口时，前方突然传来了狗叫声，紧接着是几声吆喝。
“不好，有鬼子巡逻队！”王大柱心中一紧，立刻低声命令司机：“熄火，隐蔽！”
司机慌忙将车停在路边的一片树影下，熄灭了发动机。车上的战士们也都屏住了呼吸，握紧了手中的武器。
几分钟后，一队打着火把的日军和伪军骂骂咧咧地从山口那边走了过来，看样子是在进行例行巡逻。他们似乎并没有发现隐藏在暗处的卡车，只是抱怨着这鬼天气和该死的任务。
眼看巡逻队就要走到卡车附近，所有人的心都提到了嗓子眼。一旦被发现，后果不堪设想。这里离敌人的据点不远，一旦交火，很快就会引来大批敌人。
就在这千钧一发之际，那名伪军司机突然压低声音，用带着颤音的本地土话，学了几声猫头鹰叫。
巡逻队中的一名伪军听到声音，停下脚步，侧耳听了听，然后对旁边的日军伍长说了几句。那日军伍长不耐烦地挥了挥手，似乎在催促他们快走。伪军们便不再停留，跟着日军继续向前走去。
首到巡逻队的脚步声和火把光亮彻底消失在山路的拐角，王大柱才长长地松了一口气，额头上全是冷汗。他拍了拍那伪军司机的肩膀，低声道：“行啊你小子，有两下子！刚才那几声猫头鹰叫，救了我们一命！”
伪军司机擦了擦汗，脸上露出一丝比哭还难看的笑容：“以前……以前在山里打猎，学过几声……”
这次有惊无险的遭遇，给周淮安和运输队都敲响了警钟。卡车的确是好东西，但使用它的风险也极高。他意识到，必须尽快培养出更多可靠的司机和维修员，并且进一步加强运输队的情报保障和自卫能力。
周淮安下定决心，无论如何，都要想办法扩大车队的规模，保障这条初具雏形的后勤大动脉能够持续、安全地运转下去。他甚至开始琢磨，能不能从系统商城里购买一些更先进的通讯设备，用于运输队与指挥部之间的联络，以及一些伪装性能更好的材料。
这条钢铁运输线，承载着根据地发展的希望，也充满了未知的挑战。