"王爷！快走！"亲兵统领一把扯下七王爷身上那件价值连城的金丝蟒袍，随手扔给一个吓得尿裤子的传令兵："你！穿上这个往东跑！"可怜的小兵还没反应过来，就被亲兵们七手八脚套上蟒袍，活像个被裹起来的粽子。
长江边，元军仓皇逃窜的场面蔚为壮观：
几个千户为了抢一匹瘸腿的老马大打出手
军需官抱着账本在江边哭天抢地
最可笑的是七王爷的帅旗，被溃兵们踩得稀烂，最后成了包扎伤口的破布。
朱元璋站在旗舰船头，望着这出闹剧笑得前仰后合。他一把扯开衣襟，露出结实的胸膛，对着北岸朗声喊道："就这点三脚猫的功夫，也敢来江南撒野？"说着从怀里掏出一个铁弹丸，在手里掂了掂："回去告诉你们那个糊涂皇帝，下次再来，咱老朱请他吃铁蛋子！管饱！"
张小天在后方指挥台上，看着朱元璋意气风发的模样，嘴角不自觉地上扬。.白?马￠书+院¨ ^哽^芯!嶵\快-他转头对身旁的张无忌说道："看到没有？这就是天生的将才。"张无忌若有所思地点点头："确实，朱将军指挥若定，用兵如神。"
杨思忘不知从哪里钻出来，手里还拿着个小本本："殿主，要不要把今天这场仗记入《天武殿战纪》？题目我都想好了，就叫《七王爷长江洗澡记》..."
张小天轻笑着摇了摇头："不急，好戏还在后头。"他望向北方，目光深邃："经此一役，元廷该知道疼了。"
靖安侯府的紫檀木案几上，一盏雨前龙井正氤氲着热气。察汗特穆尔手指轻叩桌面，听着家将汇报江北战况，嘴角渐渐扬起讥诮的弧度。
"十万人马，连长江都没摸着？"他忽然笑出声，惊飞了檐下栖息的雨燕，"七王爷这个蠢货，真当江南是喝马奶酒喝出来的太平地界？"
侍女递来的战报还带着驿马汗味，上面详细记载着元军溃败的惨状。′墈^书^屋-晓′税-徃/ ¨追_嶵`歆\蟑`截′察汗随手将战报掷入炭盆，羊皮纸卷在火焰中蜷曲变形，宛如北岸那些被烧焦的战旗。
"王爷不担心朝廷..."老管家欲言又止。
"担心？"
察汗特穆尔的手指沿着水晶杯的纹路缓缓摩挲，这是赵敏上月从波斯托商队送来的贡品。晶莹剔透的杯壁在烛光下折射出奇异的光晕，映照着他锐利如鹰隼的眼神。老管家注意到，杯身上那些看似装饰的纹路，细看竟是微缩的西域地形图。
"该担心的是大都城里那群醉生梦死的蠢货。"
察汗突然压低嗓音，声音里带着金属般的冷意。窗外适时滚过一道闷雷，震得窗棂上的铜铃叮当作响。初夏的暴雨气息混着江风涌入书房，将案几上的战报吹得哗啦作响。
老管家这才发现，那些被王爷随手丢弃的战报背面，竟都用工整的小楷做着批注——某处兵力部署的疏漏，某位将领的性格弱点，甚至精确计算了元军粮草的消耗速度。最令人心惊的是最后一行朱批："七王爷若败，当在五月廿三。"
而今日，正是五月廿三。
"你真以为天武殿打不过长江？"
察汗突然起身，宽大的袖袍带翻了茶盏。褐色的茶汤在羊皮地图上晕开，恰好淹没了长江以北的大片疆域。他推开雕花窗棂的动作带着几分狠厉，暴雨前的狂风瞬间灌满衣袖，吹散了束发的玉冠。
"从世祖忽必烈开始，江南江北相安无事六十余载..."
修长的手指轻点窗棂上的飞龙纹饰，那是前日刚换上的新窗棂。老管家突然想起工匠们私下议论，说这木材用的是罕见的西洋紫檀，纹路天生如龙鳞。此刻在闪电照耀下，那些木纹竟真的像要破窗飞去。
"你以为张小天是顾忌元廷？"
指尖突然用力，"咔"的一声脆响，半截龙尾应声而断。老管家浑身一颤，两年前的记忆猛然浮现——那日去郡主闺房送冰鉴，偶然瞥见梳妆台上摊开的地图。当时只觉得那些弯弯曲曲的线条陌生，现在想来，分明是极西之地的山川河流。最可怕的是地图边缘那行批注："大食以西，尚有三十六国可征。"
"七王爷这次..."
察汗转身的刹那，手中的水晶杯突然炸裂。锋利的碎片深深扎进掌心，鲜血顺着指缝滴落在江北的地界上，他却浑然不觉。嘴角反而扬起一抹令人胆寒的笑意：
"是把北伐的借口亲手送到了天武殿面前。"
暴雨终于倾盆而下。在震耳欲聋的雨声中，老管家分明听见王爷低声吟诵着什么。仔细分辨，竟是当年世祖忽必烈征西时留下的诗句："不取极西月，终负腰间刀。"
在雨幕遮掩中，一队锦衣卫正快马加鞭赶往长江前线。他们怀中的密令上，朱砂写就的"西征"二字被雨水晕开，宛如未干的血迹。
（此时波斯总督府内，赵敏把玩着新到的密信轻笑："父亲果然看出来了。"她脚边摊开的地图上，一条红线正从金陵蜿蜒指向遥远的罗马。）