山洞里，火堆噼啪作响，橙红的火光在粗糙的岩壁上跳动，投下斑驳的影子。洞口的石门紧闭，隔绝了外头呼啸的寒风。
众人将这几日打猎的收获分成两堆，一堆留在山洞备用，另一堆准备带回家。兽皮、鹿角、野味整整齐齐地码放着，显示出这群猎人的专业素养。
柳家旺坐在火堆旁，一边磕着松子，一边看着柳三江处理鱼。那条肥美的山溪鱼在柳三江手中，三两下就被收拾得干净利落。刀工娴熟，鱼鳞片片剥落，鱼腹划开，内脏清理得一丝不苟。
“这手艺，比镇上的厨子都强。”柳家旺由衷赞叹，眼中闪过欣慰。
柳三江手上动作不停，嘴角微扬：“大哥过奖了，我这点本事，在山里还凑合。”
“三儿，锅小，别放太多。”柳家旺提醒道，目光落在那口黑乎乎的铁锅上。
柳三江笑着将鱼放进锅里，动作轻柔：“无妨，多放些水就成。鱼肉虽然不够饱，但这汤管够！”
“哈！喝汤喝到吐，这也太抠门了吧！”柳跃春在一旁插嘴道，脸上带着几分不以为然。
“跃春，你这张嘴是欠收拾是不是？不想吃就闭嘴！”柳家旺立马呵斥，眉头紧皱。
柳跃春被这一呵斥，连忙摆手，脸上的得意瞬间消失：“错了错了，我不说了。”
火堆旁的气氛一时有些尴尬。柳家旺接过木勺，轻轻搅动锅中的鱼，叹了口气：“跃春啊，你这毛病得改改。在这儿说说也就罢了，要是在外头得罪了不该得罪的人，那可就麻烦了。”
火光映照下，柳家旺的脸庞忽明忽暗，眼中闪过一丝担忧：“你看看三儿，比你小这么多，做事说话都比你周到。要是你有他一半本事，这山里头还不是想去哪去哪。”
“大哥又来了。”柳三江无奈笑道，手上继续调配着调料，“您这么夸，小心我哪天进山被人给宰了。”
“他娘的，谁敢动你！”柳跃春一拍大腿，声音洪亮，“三儿你放心，以后进山我给你当护卫！”
柳三江挑眉看向柳跃春：“想蹭饭就直说，何必这么拐弯抹角？”
“这话说的，我是那种人吗？”柳家贵嬉皮笑脸，搓着手凑近火堆，“这不是你请我吃嘛，对不对？”
“大哥，鱼不够，少一份。”柳三江故意板着脸。
“那正好。”柳家旺顺势接话。
众人哄堂大笑，柳跃春顿时语塞，脸上一阵红一阵白。山洞里的气氛顿时轻松起来。
柳家旺等笑声平息，摆摆手道：“行了，吃完赶紧歇着吧。明天三儿在山洞等着，其他人跟我进山。两批轮换，等熟悉了地形，咱们就分三队，一队守着，两队进山。”
虽说是玩笑，但分食时柳跃春那份还是给了他。山里人就这样，说笑归说笑，该有的规矩不能少。
锅里的鱼汤咕嘟咕嘟冒着泡，香气四溢。陈建民见锅见底，忙起身添水，动作麻利。
“建民你歇着。”柳家旺抬手阻止，语气温和，“护林的活不用你管，想回去随时送你回屯。”
“我就跟在三儿后头走。”陈建民执意道。
柳家旺看向柳三江，眼神询问：“三儿，带着建民行不？”
“行，有我在不会出事。”柳三江点头应下。
秦平康端着碗，小心吹了吹，香气扑鼻：“三儿，这汤是真香！你放啥了？这味道绝了！”
“让我尝尝！”柳跃春迫不及待端起碗就往嘴里倒。
“噗！”滚烫的鱼汤瞬间喷了出来，在火光下形成一道水雾。
“诶呀！这多浪费啊！”有人惋惜地叫道。
柳三江看着柳跃春通红的脸，忍俊不禁：“这不是不够喝，是太想喝了。放心，今天喝完明天还有。”
柳跃春赶紧灌了几口凉水，舌头火辣辣的疼：“他娘的，差点烫死我！这也太烫了！”
“你这是跟小虎子学的？”柳家旺笑着打趣，
“哈哈哈！”洞里又是一阵笑声。
柳三江连忙打圆场：“慢点喝，还有的是。”
柳跃春再端起碗时，只觉得舌头都麻了，什么鲜美滋味都尝不出来了。早知道就不着急了，这下可好，后悔都来不及。
“三儿这手艺，这手艺比我家里的还要香！”有人由衷感叹。
“就是，镇上馆子都比不了。要是去县城，准能进大酒楼！”
“咱们就不成，除了打枪抓猎，啥也不会。”
“怎么不会？还会疼媳妇呢！”
“呦，三儿还懂这个？”话题突然转向了柳三江的终身大事。
秦平康冲孙福禄喊道：“孙福禄，听见没？抓紧啊！”
“知道知道，我上心着呢！”孙福禄连连应声。
柳跃春默默喝着汤，心里直叹气。这顿饭是一点滋味没尝出来，都怪自己太心急。看着周围人吃得津津有味的样子，更是懊悔不已。
饭后，众人开始收拾。柳三江仔细清洗锅具，为明天进山的人准备干粮。其他人则整理各自的装备，检查枪支弹药。山洞里忙碌而有序。
收拾停当，大家陆续躺下休息。火堆渐渐变小，发出微弱的光。柳三江刚要脱衣服，忽听外头有异响。
那声音很轻，若不是他警觉，几乎听不见。他循声摸到洞口，似乎有什么东西在扒拉石门。不过石门够厚，后面还有顶门的，倒是不必担心。
正想着，肩上忽然一沉。一股寒意顺着脊背爬上来。
回头一看，一只手掌不知何时搭在了他肩上。借着微弱的火光，那只手显得格外苍白。
柳三江屏住呼吸，身体瞬间紧绷。这个时候，大家应该都睡了，那这只手是谁的？他慢慢转过身，心跳加速。
洞里火光昏暗，只能看到一个模糊的人影。那人影一动不动，仿佛与黑暗融为一体。
就在这时，火堆突然爆出一声响，火星四溅。借着这瞬间的亮光，柳三江终于看清了身后的人。
那是一张他再熟悉不过的脸。