片刻后，萧寒瑾骑着流星疾驰而去，几名精锐暗卫紧随其后。月光下，他们的身影如同离弦之箭，很快消失在夜色中。
与此同时，云州司空府。
司马澄坐在书房内，手中握着一封密信，眸光森冷。烛火映照下，他俊朗的面容笼罩着一层寒霜。
柳昌泰这些年仗着丞相之位，越发猖狂。连陪伴他十余载的雅芸都不放过，实在可恨。以前顾及母女情分不敢动手，如今再无顾虑。
他迅速写下密信，字迹凌厉如刀：“将柳昌泰的罪证分别送往秦帝师和其他大臣手中。时机已到，该让这只老狐狸付出代价了。”
这些年，柳昌泰利用职权为同僚们摆平诸多丑事，握有他们的把柄，才让这些人对他死心塌地。那些官员为了讨好他，不惜铤而走险，甚至暗中谋害忠良。
柳昌泰此人极重面子，自诩清高，一面看不起商户出身的朱雅芸，一面却贪图她的钱财。司马澄想到这里，手中的毛笔几乎要被捏断。
那些巴结他的官员，大多投其所好，为他搜罗美人。以至丞相府中小妾如云，每个都带着算计。想到雅芸这些年在后院受的委屈，司马澄眼中寒意更甚。
“訾羽。”他沉声唤道。
黑衣男子瞬间从暗处现身，单膝跪地：“属下在。”
“去解决柳昌泰派来的十名暗卫。”司马澄冷声道，“别让他们玷污了云州的地界。”
“是。属下定不负所托。”
“另外，去接应雪儿。若有人找她麻烦，一并处理。”司马澄语含担忧，“她独自带着连秀赶路，恐怕会遇到危险。”
“遵命。属下这就动身。”
訾羽是司马澄意外救下的属下，对他忠心耿耿。原本打算让他去对付柳昌泰，没想到朱雅芸和离的消息先传来，打乱了原有的计划。
司马澄站在窗前，望着窗外浓重的夜色，眸光凛冽。月光洒在他俊朗的面容上，勾勒出一道冷峻的轮廓。
此事显然有人精心策划。对方对雪儿知之甚详，才会拿雅芸作为突破口。究竟是谁在背后操控这一切？
他有些自责，若早些告诉雪儿自己的势力，也不至于让她连夜赶路。不过雪儿向来谨慎，应该能照顾好自己。
此时，柳映雪和连秀正策马疾驰在官道上。月光如水，照亮了她们的前路。
两人已经赶了一天一夜的路，中途只休息了几次。马儿已经有些支撑不住，脚步明显放缓。
“连秀，在这里歇息片刻。”柳映雪环顾四周说道，“马也需要休息，否则撑不到云州。”
“是，小姐。”连秀牵着马来到路边的树下，“这里树木茂密，适合暂时休整。”
连秀将马拴在树上，去寻些枯枝生火，准备热一热路上买的干粮。她动作麻利，显然经过专业训练。
由于走得匆忙，带的干粮不多，只能在路上随时补给。好在沿途还算太平，没有遇到什么危险。
柳映雪靠在树边，望着远处起伏的山影，眼中闪着疲惫。她知道自己这一走，势必会引起轩然大波。但为了救母亲，她别无选择。
夜风吹拂，带来阵阵凉意。连秀已经生起了一堆小火，橘红的火光映照着两人疲惫的面容。
夜色渐深，林间寒风呼啸，枯枝在风中摇曳作响，远处传来几声凄厉的狼嚎。
柳映雪警惕地环视四周，月光透过树梢斑驳地洒在地上，在这片昏暗中，每一处阴影都可能藏匿着杀机。她缓步走到火堆旁，蹲下身仔细添了些柴火。
火光映照在她精致的脸庞上，忽明忽暗。长时间的奔波让她略显疲惫，但眼神依然锐利如鹰隼。她不动声色地打量着四周，手指无意识地摩挲着袖中的暗器。
“小姐，您该休息了。”连秀轻声说道，递上一个水囊，“喝点水吧。”
柳映雪接过水囊，浅抿了一口。这丫头倒是细心，知道在水里加了些驱寒的药材。她看向一旁的连秀，心中暗暗点头。这位凤张的娇女，一路奔波竟毫无怨言，倒是出乎她的意料。
“辛苦你了。”柳映雪轻声说道，目光柔和了几分。
连秀连忙摆手，发丝随着动作轻轻晃动：“小姐才是辛苦，属下从小习武骑马，这些都是寻常。倒是小姐平日在府中，少有远行，今日却骑得比属下还快。”
柳映雪淡淡一笑，并未多言。她骑术精湛，自有缘由，只是不便多说罢了。回想起早些时候的追杀，她眼底闪着寒意。那些人的身手不错，显然是经过专业训练的死士。
夜风吹拂，带来一阵潮湿的气息。柳映雪抬头看了看天色，乌云正在慢慢聚集。
“小姐，趁热吃些东西吧。”连秀从包袱里取出干粮，用火烤得温热，“虽然粗糙了些，但总比饿着强。”
“你也吃。”柳映雪接过干粮，“这一路奔波，想必也饿了。”
连秀摇头笑道：“属下不饿呢，喝了小姐给的水，浑身都是力气。那水当真神奇。”
“那是我特制的药水，补充体力最好不过。”柳映雪面不改色地说着谎。那哪是什么药水，分明是月露水的功效。只是这等秘密，还不到告诉连秀的时候。
两人匆匆用过饭，在火堆边稍作歇息。柳映雪靠着一棵大树，看似闭目养神，实则一直保持着警惕。她能感觉到，那些追杀的人并未放弃。
夜色愈发深沉，林中的虫鸣渐渐消失。这反常的寂静让柳映雪心头一紧。
一个时辰后，柳映雪猛然睁开双眼，眸中寒光乍现。空气中飘来一丝若有若无的血腥气，那是杀手特有的气息。
果然，那人是冲着她的命来的。
“小姐”连秀察觉到异样，手已经按在了剑柄上。
“准备武器。”柳映雪声音冰冷，从怀中取出一个小瓷瓶，“把这个吃了。”
她递给连秀一粒药丸，后者毫不犹豫地吞下。这是她精心炼制的解毒丹，能预防大部分毒物。
连秀取出两把佩剑，递给柳映雪一把。这是她临行前匆忙购置的，虽然柳映雪并不缺武器，但还是收下了。剑身在火光下泛着冷冽的光芒。