玉七匆匆扒完最后一口菜，急忙起身追赶已经走出门的玉太子。他一边跑，一边不忘回头向店小二道谢。初晓的阳光透过飞檐洒落，在他身上投下斑驳的光影。
“公子，公子，等等属下！”
他一边喊着，一边快步跑到掌柜面前结账。孙掌柜笑眯眯地接过银钱，还不忘叮嘱道：“公子，下次再来啊。”
玉七应了一声，这才追上了玉太子的步伐。街上人来人往，热闹非凡。各色小贩的吆喝声此起彼伏，茶肆酒楼中传来阵阵觥筹交错的声响。
街边的杨柳随风轻摆，柳絮纷飞。玉太子漫步在青石板路上，看着来往的行人，总觉得少了点什么，心里莫名烦躁。他习惯性地伸手去摸袖中的折扇，却摸了个空。
“玉七。”他停下脚步，眉头微蹙。
“属下在。”玉七立刻上前一步。
“本公子的折扇落在凤栖楼了，你速去取来。”
“是，公子稍等。”
玉七转身快步往回跑。他穿过熙攘的人群，很快便消失在街角。玉太子独自站在街边等候，目光落在远处的茶摊上。
街边的茶摊支着一顶破旧的油布伞，几张矮凳随意摆放。老板正在给客人添茶，沸水冒着热气，茶香四溢。一个小贩挑着担子从茶摊前经过，肩上的竹篓里装满了新鲜的晓笋。
不多时，玉七气喘吁吁地跑了回来。他的额头渗出细密的汗珠，脸色却不太对劲。
“公子，凤栖楼出事了！”他顾不上擦汗，急切地说道。
玉太子原本慵懒的神情瞬间收敛，眸光一凛：“何事？”
“属下进去时，看到一人倒在地上，脸色发黑，嘴角和鼻子都流出黑血。”玉七急促地说道，声音里带着几分惊慌，“那人的同伴正在闹事，说是凤栖楼的菜有毒，已经有人去报官了。”
玉太子眉头紧锁“带路。”
两人快步返回凤栖楼。远远便看到酒楼门前围了不少看热闹的人，议论声此起彼伏。几个店小二站在门口，手足无措地应付着愤怒的食客。
孙掌柜正和一个面色焦急的食客对峙着。他的脸色铁青，额头上的青筋清晰可见：“这位客官，请你冷静些。我们凤栖楼开了二十多年，从未出过这种事。”
“冷静？我兄弟就倒在这里，你让我如何冷静！”那食客情绪激动，指着地上的尸体大声质问。
这时，一位白发苍苍的大夫挤过人群，来到地上躺着的人身边。他蹲下身子，仔细检查死者的状况。他的手指轻轻拨开死者的眼皮，又探了探鼻息。
大夫站起身，沉声道：“此人已经断气，是中毒身亡。”
围观的人们瞬间炸开了锅。有人惊呼，有人后退，更多的人开始窃窃私语。
“怎么可能？凤栖楼可是京都城最好的酒楼啊！”
“听说他们的厨子都是从宫里请来的。”
“天啊，这是要出人命的大事！”
孙掌柜的脸色更加难看，连忙上前：“大夫，能否查出此人是何时中毒的？我们凤栖楼开了这么多年，从未出过这种事。今日这么多客人用膳，为何偏偏只有他一人出事？”
死者的同伴怒道：“分明是你们酒楼的菜有问题！我亲眼看着他用完膳就倒下了！他刚才还好好的，怎么会突然就”说到这里，他的声音哽咽了。
“那你为何安然无恙？”孙掌柜反问，“你们不是一起用膳的吗？”
玉太子站在一旁，目光在两人之间来回扫视。他的眼神锐利如刀，仿佛要看透事情的真相。
“这位客官。”他开口道，声音清冷，“你们可是一同用膳？可有什么不同之处？”
那人愣了一下，似乎没想到会有人这么问。他想了想：“我们点的菜都一样，只是他另外要了一壶酒。他最近遇到些烦心事，便独自饮酒。”
“在哪张桌子？”
那人指了指角落里的一张桌子。那里还摆着没收拾的碗筷，酒壶和酒杯都还在。
玉七心领神会，快步走过去取来酒壶和酒杯。他小心翼翼地端着，生怕破坏了什么线索。
大夫接过酒具，仔细查看。他先是闻了闻，又用手指蘸了一点残酒放在舌尖。片刻后，他摇头道：“老夫闻不出有何异常。这酒似乎就是普通的女儿红。”
正说话间，一阵急促的脚步声传来。府尹带着衙役赶到，他们手持水火棍，驱散围观的群众。
“仵作，验尸。”府尹下令道。
仵作是个面容枯瘦的中年人，他戴着一副老花镜，动作麻利地检查起尸体。片刻后，他站起身道：“回大人，死者确是中毒，去世的时刻是在一个时辰之内。从症状来看，应该是剧毒，但具体是什么毒，还需要进一步查验。”
玉太子若有所思地看着地上的尸体。死者面容扭曲，显然死前经历了剧烈的痛苦。他的衣着考究，腰间还挂着一个精致的香囊，显然不是普通人家。
这时，玉七上前向府尹介绍：“这是我们北陵国太子殿下。”
府尹一惊，连忙行礼：“下官见过太子殿下。”
“府尹大人不必多礼。”玉太子淡淡道，“此案颇为蹊跷，还望大人彻查。本公子总觉得，这其中另有隐情。”
“下官定当秉公办理。”府尹转身吩咐衙役，“将尸体和所有餐具带回衙门，掌柜和小二一并带回审问。即刻查封凤栖楼！”
衙役们立刻行动起来。有人用白布盖住尸体，有人开始收集证物。孙掌柜面如土色，但也只能配合衙门的调查。
就在这时，一道清冷的声音划破了凝滞的空气。
“府尹大人，这案子还没查明，就要查封酒楼，是不是太过草率了？”
众人循声望去，只见一名身着玄色劲装的男子大步而来，腰间佩剑随着步伐轻轻晃动，眸光如炬，正是摄政王的贴身侍卫绿竹。他的出现让原本喧闹的街道瞬间安静了几分。