待皇宫广场上最后的厮杀与哀嚎归于沉寂，空气中弥漫着浓郁的血腥、焦糊与硝烟的混合气味，以及蛇毒特有的甜腥。
瓦砾遍地，断壁残垣间烟雾袅袅，夕阳的余晖透过烟尘，给这片战场废墟镀上了一层凄艳的金红。
霜芷和易云并肩而立，守在那被金色符文光网牢牢禁锢、已然化作一具庞大死物的尸霸身旁。
霜芷的狼牙棒拄在地上，面具后的眼眸透过缭绕未散的尘埃，扫视着四周。
易云则维持着“无缺道长”的淡然姿态，但袖中的手已经扣紧了数道灵符，指尖萦绕着若有若无的道法灵韵。
一阵沉稳有力的脚步声踏碎了短暂的死寂。
战无忌扛着她那柄标志性的雷裂刀，正大步走来。
厚重的战靴踏过焦黑冒烟的地面，溅起点点火星。
她英姿勃发的身形在残阳下拉出长长的影子，刀上的紫色电光虽然内敛，但那百战余生、染血归来的凛冽煞气却如同实质，让周围的空气都凝滞了几分。
她的目光落在易云和霜芷身上，他们俩并肩而立的身影，在血色夕阳下显得如此默契、自然。
那一瞬，战无忌英气逼人的眉宇间，掠过一丝极其细微、几乎难以察觉的黯淡，如同疾风过境时云影短暂遮蔽了烈阳。
随即，一声若有若无的叹息，被压抑在了她紧抿的唇线里，迅速消散无踪，快得让人以为是战场烟尘带来的错觉。
眨眼间，那种黯淡已被她标志性的、混合着爽朗与一丝不羁的笑容取代。她扛刀的姿势更加随意，步伐也更加轻快地走到两人面前。
“无缺道长，”
她朝易云爽朗一笑，声音洪亮，将雷裂刀杵在地上，随即目光转向霜芷，
“霜芷道友。”
称呼极为自然，听不出半分异样。
三人眼神在空中短暂交汇，无需言语，一种历经生死考验的战友间才有的、近乎本能的默契已然达成，不去揭开易云此刻的身份，只用当下这个公开的“无缺”来交流。
霜芷微微颔首：“战统领神武。”
易云稽首还礼：“统领辛苦。”
寒暄极其简短，三人心中俱是雪亮。
霜芷与易云，曾在落霞岛的清修岁月中比邻而居，彼时易云还未崭露锋芒，霜芷亦非如今名动天下的法神，彼此间有着更为悠长的情谊和共同修行的点滴岁月。
而战无忌，则是在几年前那场轰动天下、强者云集的比武盛会上，才与这卓尔不群的两人意外相识。
三人一路并肩作战，一同登顶至高后，更共同经历了对‘三圣之道’最为残酷也最为珍贵的终极试炼。
那场试炼九死一生，也正是在那艰难的试炼和彼此毫无保留的扶持下，三人才结下了远超寻常战友、足以托付生死的深厚情谊。
此刻虽因易云身份之故而需掩饰，但那份熟悉的、仿佛昨日才刚分别的亲近感，却在此情此景下自然而然地流淌出来，无需刻意装点。
易云不动声色，一道细微如发丝的精神力波动，借着三人目光交汇之机悄然传入战无忌识海之中：
「暂莫点破身份，人多眼杂。」
战无忌眉头几不可查地微挑了一下，随即嘴角扯出一个更深的弧度，同样以传音回应，简短有力：
「放心，配合。」
“无缺道长，”
战无忌不再看他，目光转向被金色符文牢牢锁住的尸霸，眉头重新皱起，
“这大家伙，现在算是彻底控住了吧？”
她用雷裂刀的刀尖轻轻点了点地面上延伸出去的金色纹路，刀身与符文接触瞬间，微微亮起一丝反应，旋即平息。
“下一步你打算如何处置它？
它实力极强，万一被人解封，也是一场祸事。”
易云的目光也落在尸霸那巨大的、覆盖着诡异淤黑斑块的躯体上，低沉的嗓音带着深深的疑虑：
“尸霸的情况很不对劲。
你可能不太清楚，前阵子我已经出手将其击杀，但它竟能这时候莫名复活，还以这种姿态。
怨煞纠缠难解，更有外力改造的痕迹，不太像是魔族的手笔。
当务之急，我认为是要尽快找出根源，并予以净化或彻底镇压。”
他顿了一顿，语气愈发沉重，
“我计划将其秘密移送至道门秘境‘白日门’，那里隔绝天地，且有几位精研‘道法’的宿老。
必须彻底弄清楚它身上发生了什么。
魔族处心积虑将其复活，又投入如此重兵攻打皇宫，绝不仅仅是一次‘献祭’或‘刺杀’那般简单。
这尸霸本身，很可能是魔族下一个更大阴谋的关键一环！”
“这正是我最担忧之处！”
战无忌眼神骤然锐利如电，环顾四周后压低声音，快速说道，
“月余前，中州皇宫突传‘被袭’的紧急求援文书。
当时我并未太过在意，深宫大内，有三大禁军统领坐镇，更有数位供奉法师在侧，而且国王更是那位，寻常妖邪岂敢造次？因此，只是派了一些精英回来支援。”
她冷哼一声，手指下意识地摩挲着雷裂刀冰冷的刀身，继续道：
“但就在接到急报后不久，情况急转直下！
先是逆魔古刹外围的封印点突然告急，有数头精英逆魔统领级别的魔物强行显化冲击封印节点！
同时，‘蛇魔谷’方向也传来异动，大量红蛇妖、黑蛇妖倾巢而出，疯狂攻击谷外哨所，其烈度远超平日！”
她深吸一口气，声音里带着一丝愤怒：“而且，我神武军主力在热荒沙漠驻扎的重甲营，驻地外竟同时出现了‘逆魔’和‘三头蛇王’的踪迹！
虽然只是短暂显化试探，并未发动大规模攻击，但其威压做不得假！
这摆明了就是精心策划的牵制，让我主力大军进退维谷，难以抽身。”
战无忌微皱眉头，
“事出反常必有妖，如此大范围的、配合精密的魔物骚动，目标可能直指防卫相对空虚的中州，所以我立刻带领最为精锐的这百余亲卫队，横跨数千里奔袭回援，总算是...”
她瞥了一眼身旁巨大的尸霸和遍地的魔物残骸，余悸未消，
“赶上了这场大战，只是可惜，未能截下那两个魔头的分身！”
她看向逆魔王和蛇妖王消失的方向，眼中仍有不甘。
易云听着战无忌的叙述，眉头越锁越紧，思绪飞速转动。
各地封印点同时遭受不同魔族势力的冲击，却偏偏封印还是无恙？
难道魔族已经掌握了能大规模越过封印出来的能力？没道理啊，这可是初代三圣留下的封印术。
这悖论般的情况让他心头的疑云愈发浓厚，他的目光再次聚焦在尸霸身上，那淤青与墨黑交织的表皮仿佛蕴含着某种答案。
一个曾经被他无视掉的线索，如同闪电般划过他的脑海！
“等等！各地封印无恙，魔族却能如此精准地投放强大的分身战力围攻皇宫核心……”
易云脸色瞬间一变：
“难道……难道那个消息竟是真的？！
中州和热荒沙漠的地底下，在魔界和人界的夹层中，真有一个秘密通道，寒冰古道？！”
“寒冰古道？！”霜芷和战无忌都十分惊讶。
就在此时，一阵沉重的脚步声夹杂着甲叶铿锵声由远及近。
禁军统领夜来非领着数名气息彪悍的副将，以及几位法力波动不弱的皇城供奉法师走了过来，他们身上都带着激战后的伤痕与疲惫。
夜来非带着众人，首先走到战无忌面前，郑重地躬身抱拳，盔甲随着动作发出沉闷的撞击声：
“战统领！
感谢您率神武军千里驰援，力挽狂澜，救陛下与皇城于水火！
此番大恩，我禁军上下，铭记于心！
末将代皇城百万生灵，谢战统领支援！”
他身后的副将与供奉们也齐齐躬身致谢，感激之情溢于言表。
随即，夜来非等人的目光转向了被易云和霜芷守护着的尸霸，以及他们两人。
他们自然认出了这位身着道袍、气度不凡的道人正是此前在道门有“圣子”之称的“无缺道长”，知晓其身份尊贵。
然而，职责所在，夜来非还是硬着头皮，看向易云，抱拳道：
“无缺道长，还有这位仙子。
多谢二位方才鼎力相助，诛杀魔物。
此等凶物尸霸，关乎此次魔祸根源，更涉及皇城安危，按例……”
他语气带着商榷，却不容置疑地表明了意图，
“应由禁军会同司天监妥善收押、严加看守。”
易云微微摇头，这等状态的尸霸，交给尚处于混乱中的禁军？不可能的，他们可掌控不了。
但他身份特殊，此刻不宜强硬反驳。
就在易云刚要开口之际，身旁的战无忌踏前一步，这一步看似随意，却带着不容抗拒的威压，肩上的雷裂刀微微嗡鸣，无形中将易云和霜芷护在身后。
她目光如炬，直视着夜来非这位皇城最高守护将领，声音沉稳有力，却又带着不容置疑的军令口吻：
“夜统领无需多虑！
尸霸实力诡异凶悍异常，非强力封印与专门手段难以遏制。
若无无缺道长的道门神术，很难擒获！”
她语气一转，斩钉截铁：
“况且，这尸霸的来历与魔化手段，与我神武军正在追查的边境动荡密切相关，极有可能是此次多线魔乱的共同核心！
本将职责所在，必须将其押解回神武军驻点，由我军中专研魔族的老供奉协同处理！”
她不等夜来非反驳，紧接着抛出一个似乎无可辩驳的理由：
“正好，将军殿前些日子也出现小规模魔物渗透骚动，似乎正是尸霸对尸卫军团的调动。
尚需查明源头、予以彻底荡平！”
战无忌搬出神武军职责与边境安危，更隐隐点明尸霸或为“多事根源”，夜来非纵然心有不甘，也无法再坚持。
毕竟他的首要职责是收拾皇城残局、保护皇室安全，而非追查魔患根源。
他深深看了那被金光包裹的巨大身影一眼，又看了看立场无比强硬、寸步不让的战无忌，终是深吸一口气，重重抱拳：
“战统领思虑周全，一切以追查魔患、安定大局为重！
末将……明白了！”
他那魁梧的身躯微微一松，眼中虽有担忧，但终究选择了信任战无忌的判断和神武军的能力。
夜来非和供奉们迅速告退，带着禁军开始指挥人手清理狼藉的战场，救治伤员，扑灭火焰。
战无忌雷厉风行，立刻招呼手下神武军亲卫：
“即刻去东市最大的几家石材铺子，征用二十块最厚的青冈石，两个时辰之内，必须给我打出一个能装下这大家伙的临时‘石棺’出来！
符文封印所需刻痕位置，由无缺道长指点！”
她手一扬，丢出一袋沉甸甸的金子，
“不够的补足，不许扰民！”
看着亲卫匆匆领命而去，易云也行动起来。
他飞身掠上尸霸那巨大的头顶，双手翻飞如蝶，指尖灵光点点，精准地指点了十余处需要在巨大青冈石板上刻画的加固封印的位置。
很快，一个由十余块巨大厚实的青冈石板拼合而成、缝隙间被浇筑了特制铁水的巨大石棺便被神武军用简易法术搬运过来。
在易云的指引和法术加持下，沉重的石棺棺盖被缓缓盖上、锁死。
数个粗大的铜环锁链将其牢牢捆缚，石棺表面，几处关键位置已经依照易云的指点，刻画好了简陋却带着道韵的基础禁制符文，暂时加固了内部的封印。
残阳彻底沉入西山，最后一抹余晖消失。
冰冷皎洁的月色洒落在巨大的青石棺椁上，更增添了几分沉重与神秘。
战无忌深深看了一眼那青石巨棺，转头对易云和霜芷沉声道：
“此地不宜久留，二位随我回城东的神武军守卫处稍歇。
此间种种疑云，还需……细说。”
片刻后，喧嚣与血气被暂时抛在身后。
三人避开大路，身影如同幽灵般穿过夜色笼罩、刚刚经历过战乱的皇城街道，脚步轻快地融入了更深沉的暗影之中。
城东，悦来居客栈一处经过隔音禁制加固的隐秘上房内，正是神武军在皇城设立的地点之一。
烛火摇曳。
战无忌仔细检查了房间内外，确认绝无窥探手段。
易云挥手布下一道无形的道门屏障。
霜芷手指在门框窗棂上拂过，留下不易察觉的冰霜结界符印。
屋内只剩下三人。
沉重的石棺已被秘密安置在客栈地窖。
易云在桌边坐下，倒上三杯清茶。
霜芷轻轻摘下了面具，露出一张清丽却带着几分冷冽疲惫的容颜。
战无忌终于放下了那柄沉重的雷裂刀，将它斜靠在触手可及的墙壁上，人也松弛下来。
她抓起茶杯，也不顾滚烫，咕咚灌了一大口热茶，长长舒了一口气。
但三人脸上的凝重，却丝毫未减。