他皮笑肉不笑地回应道：
“哼，这赋税乃是上头规定下来的，我们也只是奉命行事而已。你说改就改，那把上头的命令置于何地呢？”
他的眼神中闪过一丝狡黠，显然是想将责任推得一干二净。
李乾毫不退缩，据理力争道：
“你这话可就不对了。如今局势动荡不安，百姓才是国家的根本啊。若百姓连生存都成问题，又哪里来安稳的西岐呢？况且，减轻赋税，让百姓能够休养生息，日后西岐繁荣昌盛了，对各位大人而言，不也是一件大功吗？”
胡庸身旁的一个书生模样的人见状，赶忙凑到他耳边，低声说道：
“大人，如今众怒难犯，而且看这小子背后的势力似乎也不太好惹，您不如先答应下来，再从长计议吧。”
胡庸权衡利弊之后，只得假惺惺地说道：
“既然如此，那我们便向上头反映一下，看看能不能减轻赋税。但你们也得先回去，不要再闹事了。”
他脸上勉强挤出一丝难看的笑容，心中却暗自盘算着该如何对付李乾。
李乾心里明白，胡庸这不过是缓兵之计，但此时也只能先稳住局面。
他转身对村民们说道：
“乡亲们，大家先回去吧。既然各位大人已经承诺了此事，我们也就不方便再过问了。还望各位静候佳音！”
说完这句话后，李乾便缓缓背身离去。
他的嘴角，缓缓勾勒出一抹浅浅的弧度。
此刻，一切似乎都已准备就绪，万事俱备，就如同当年赤壁之战，只等那一阵关键的东风。
接下来，便只能看姜子牙那边会做出怎样的抉择了。
李乾在心中默默想着，真心希望姜子牙这家伙，可千万别让自己失望。
他之所以会做出这样的举动，并非是想要将西岐逼入绝境。
毕竟如今整个局势动荡不安，他们此次前来的主要目的，原本就是为了应对戎族的威胁。
若不是察觉到西岐出现了异样的端倪，他也不会从中巧妙布局，挑拨引发这般动静。
老实说，李乾实在想不明白，西岐为何要突然将税收调得如此之重。
若是仅仅为了筹集与殷商作对的粮草，其实完全没必要如此急切。
徐徐谋划，一步一步地推进，才是更为稳妥的策略。
当然，这只是应对于那个日渐衰落的殷商。
而如今在李乾的操纵之下殷商虽然说还有着各种各样的贪墨问题，但是总体来说还是在逐渐向上的。
如此一来，徐徐推进反而是李乾预料当中的陷阱。
要知道西岐甚至说整个西部联盟才多大呀，李乾就没有将那适合于各种极端气候生长的种子给发放出来，那么整个西部荒凉的又能有多少耕地能够和殷商拼底蕴。
如今西岐这般大动干戈，实在是事出反常，其中必有蹊跷。
李乾心里清楚，自己一直都处于元始天尊的监视之下，没办法毫无顾忌地肆意动用自身的力量。
所以，对于西岐在这背后究竟藏着什么不可告人的坏心思，他并不清楚。
但他此刻所采取的行动，无疑是给西岐制造了一个两难的困境。
也就是说，不管西岐心里打着什么歪主意，如今他已经把最坏的局面摆在了对方面前。
如果西岐不把那一部分粮草归还给百姓，那么必将引发极大的动荡。
而要是那部分粮草能够还给百姓，对于百姓和李乾来说，那无疑是一个双赢的局面。
因为，既然对方需要那一大笔粮草才能实施他们的阴谋诡计，而他现在已然阻断了对方实施计谋的前提条件，如此一来，自然也就无需过于担心姜子牙可能设下的阴谋了。
想到此处，李乾身形一闪，悄然无声地混入了那片山林之中。
此时，他嘴角那抹笑意并未消退，眼中反而迸发出一道凛冽的杀机。
他心中暗自感叹，好一个贪婪的贪官啊！
自己这人才刚刚离开没多久，这追兵竟然就追上来了。
心中这般想着，李乾刻意保持着一种不即不离的状态，有意地吊着那几个追兵。
此次接到命令前来追赶李乾的，一共有五个人。
他们个个都是一等一的高手，原本对于所谓的“黄毛小子”，也就是李乾，他们心里都颇为不屑一顾。
心想着，要不了一炷香的时间，就能轻松回去和县太爷胡庸交差了。
然而，当他们花费了三炷香的时间，却依旧没能追上李乾时，他们终于察觉到事情有些不对劲了。
他们暗自思忖，要么是自己陷入了诡异莫测的鬼打墙，要么就是这小子一直在故意扮猪吃虎。
如今看来，显然是后者的可能性更大。
这五个人相互对视了一眼，眼神中不约而同地闪过一丝诧异与警惕，随后纷纷加快速度，朝着李乾追去。
李乾眼见对方着急了，此时也稍微加快了一些自身的速度。
这一下，可把后面的五人给气得够呛，差点没吐血。
只见李乾竟一下子将他们远远地甩在了身后，他们好不容易提速追赶，却差点跟丢了李乾的身影。
“大哥，这小子莫不是在故意耍我们吧？”一名黑衣人此刻满脸疑惑，忍不住开口说道。
他口中的大哥还没来得及回应，一道幽幽的声音，冷不丁地突然从他们耳边响起：
“不是，你小子还挺机灵呀，怎么就猜到了呢？”
听到这话后，五个人皆是一愣，彼此赶忙对视一眼，只见对方脸上都写满了疑惑不解的神情。
紧接着，他们瞬间感觉后颈一凉，一股寒意直透心底。
待他们匆忙回头看去时，李乾正好出手，将最先转头的两人的脖子给掰断了。
剩下的三人，顿时吓得脸色惨白，如同见了鬼一般，脸上写满了惊恐万状的神情。
其中两人出于本能，迅速将手中的兵器刺向李乾，然而李乾却不躲不闪，就那般镇定自若地静静地站在原地。
此时，其中一人将手中的短刃用尽全身力气狠狠刺入李乾的身体，刹那间，他的面上露出一丝得意的喜色。