几个还在窃窃私语的学生立刻噤若寒蝉，连呼吸都不自觉地放轻了。
这位被学生们私下称为黑猩猩的火系导师——魏荣，迈着沉稳的步伐走向讲台。
他犀利的目光扫过全场，在看到后排的夏因时微不可察地停顿了一下，随即又若无其事地移开。
魏荣粗糙的手指在名册上点了点，声音低沉而有力：“夏因、宋霞、李敏……这些都是刚从青校区晋升上来的新生。”
他快速念出一串名字，语速很快却字字清晰。
他没有给这些新生自我介绍的机会，除了刚开始看了一眼夏因，之后甚至连目光都没有在他们身上多停留一秒。
合上名册，魏荣将粗壮的手臂交叉在胸前，肌肉线条在火光的映照下显得格外分明。
“如果想让大家认识你们的话——”他的嘴角扯出一个近乎严厉的弧度，“就用火院的排名来让大家认识。”
这句话像一块烧红的烙铁，重重地印在每个新生心头。
魏荣转身走向讲台中央，厚重的靴底踏在地板上发出沉闷的声响。
他打开了最前方的魔法显示屏，上面密密麻麻地记录着所有火院学生的名次和积分。
“在我这里，实力就是最好的自我介绍。”
魏荣的声音回荡在整个学堂。
几个高年级学生挺直了腰板，脸上露出骄傲的神色，他们都是被魏荣老师认可过的学生。
而新生们则面面相觑，有的紧张地攥紧了衣角，有的眼中燃起斗志的火焰。
魏荣站在讲台中央，粗壮的手指在空中一划，魔法显示屏随之弹出了不同的内容。
幕布上浮现出密密麻麻的金色文字，正是火院排行榜——火榜的详细规则。
“都看清楚了。”魏荣的声音如同闷雷，在偌大的学堂内回荡，“火榜便是你们获取修炼资源的通行证。”
“每个月的最后一周是挑战周，在这七天里，火榜上的任何人都可以向排名高于自己的人发起挑战。”
“胜者上位，败者下位，就这么简单。”魏荣的声音陡然提高。
他大步走到讲台边缘，粗粝的手掌拍在栏杆上：“记住，在火院，排名就是一切！想要更好的资源？想要更多的尊重？那就用实力说话！”
新生们的眼睛亮得惊人，脸上写满了跃跃欲试的兴奋。
几个性子急的已经在小声讨论要挑战哪个名次，还有人偷偷翻看着手机上的火榜名单，这个名单是魏荣在火院大群里发的，每个人都有。
他们的手指在那些靠前的名字上反复摩挲，仿佛已经看到自己取而代之的场景。
“我一定要冲进前五十！”一位新生握紧拳头，声音因激动而微微发颤。
然而，与新生们形成鲜明对比的是，许多老生脸上都浮现出复杂的表情。
“又一群不知天高地厚的小家伙。”
后排一个扎着马尾的女生轻声叹息，她身旁的同伴默默点头，两人相视一笑，那笑容里仿佛满是历经沧桑的无奈。
“你们现在觉得热血沸腾是吧？”
一个满脸雀斑的老生突然转头对后排的新生们说道：“等你们真正对上火榜前百的那些怪物就知道了……”
他的话让几个新生不服气地瞪起眼睛，但很快就被另一个老生的低语打断：“火榜没有你们想象的那么简单。”
见到不少老生这么说，新生们的热情渐渐冷却下来，有人开始不安地搓着手，有人盯着火榜名单出神。
就连最自信的几个也不禁思考：那些能长期占据高位的，究竟是怎样的怪物？
下课铃刚响，夏因的手机便震动起来。
他瞥了一眼来电显示，眉头微蹙，快步走出火系学堂。
阳光透过走廊的玻璃，在他身上投下斑驳的光影。
……
当他推开青天猎所那扇熟悉的木门时，风铃发出清脆的声响。
室内，离曼修长的身影正倚在柜台边，她今天穿着一件贴身的黑色衣服，将凹凸有致的身材勾勒得淋漓尽致。
包老头和灵灵坐在她对面，三人的目光同时转向刚进门的夏因。
离曼微微侧身，给夏因让出一个位置，她身上淡淡的紫罗兰香水味随着动作飘散开来。
夏因点点头，在离曼身旁坐下。
茶几上的红茶冒着袅袅热气，他的目光立刻被桌子中央那个特殊的银色盒子吸引。
“就是这个东西。”
离曼说着，伸手掀开盒盖。
随着一声轻微的“咔嗒”响起，一股若有若无的血腥味顿时在室内弥漫开来。
盒中静静躺着一个诡异的物品。
一颗鲜红如血的水滴状晶体，表面光滑得能映出人影，内部却仿佛有液体在缓缓流动。
最奇特的是，它时而呈现出金属的光泽，时而又变得如同真正的血液般粘稠。
夏因瞳孔微缩。
以他的感知力，进门时竟完全没察觉到这个物品的能量波动——显然，这个特制的盒子是包老头拿出来的，上面必定施加了强力的隔绝魔法。
可想而知，这个东西绝不简单。
“夏因，这上面有着红魔的气息，很淡，但我感觉到了。”希望的声音响起。
听到这句话，夏因眉头微微一皱。
红魔，又是红魔。
夏因觉得自己和红魔真的是很有缘分，没想到这样都能遇到带有红魔气息的东西。
“听蒋艺说，这个东西叫做血利子。”
离曼的声音带着困惑，她修长的手指无意识地绕着发尾，“蒋艺说这是他们做的什么实验中用到的，我也不知道是什么意思。”
她只是洞庭湖那带的军统之一，对于帝都这边的事情，包括这个什么实验都是毫不知情的。
如果不是夏因让离曼帮忙将那些军法师带回去，她根本就不会接触到这次的事情。
夏因听完离曼的叙述，若有所思地点了点头。
脑海中浮现出那个总是站在陆年身后的女参谋，这蒋艺恐怕就是她了。
这些军法师们对于实验的大部分记忆都还是保留着的，只是不再记得夏因这么个人。