次日一早,昭云宫的护卫统领许德明就带着两百全身着甲的护卫候在日月门,等着慕映烟从后宫出来。
他们旁边还有三百禁卫,由禁卫统领范弘武带队。
正宣帝终究放心不下慕映烟,又为她增添了三百禁卫,凑齐五百人护她去江南。
片刻后,慕映烟出现在日月门。
许德明看到慕映烟一愣,道:“公主千金之躯,怎么能和我们一样骑马?”
出现在众人面前的慕映烟并未坐马车,而是穿着一身便利的骑装,骑在一头雪白色的马上,她身后的妙雪和妙月二人也是如此。
慕映烟淡声道:“许统领的意思是本宫这些年练的骑术只是花架子?”
许德明面色一变,忙道:“卑职并无此意。”
范弘武打圆场道:“公主自幼骑射便好,宫中教习称赞过多次,许大人放心便是。”
许德明道:“公主巾帼不让须眉,是卑职过于杞人忧天。”
廖文景被调到别处后,许德明能在一众候选者中脱颖而出,不是因为他的能力远比别人强,只是因为他相貌普通,年过四旬。
说白了,慕映烟看中的是他年纪大!
许德明深知内情,自从上任后一直战战兢兢,生怕做错事丢了这个美差。
今日第一次执行这么重要的任务,许德明昨晚制订了一晚上的计划,但他的计划都是根据慕映烟坐马车制定的,谁知道慕映烟突然选择骑马。
他一时间有些绷不住。
慕映烟淡淡道:“出宫!”
些许小事,还不被慕映烟放在心里。
宫外,五百锦衣卫已经候在此处,看到慕映烟出现,齐声道:“拜见公主。”
慕映烟骑在马上,环视众人,道:“此去江南,一律轻装简行,务必以最快的速度到达常州。”
“是!”
“出发!”
范弘武带着三百禁卫在前面开路,许德明带着昭云宫护卫护着慕映烟在后面。
而五百锦衣卫则散在四周,负责探查路上的情况。
......
慕映烟在出发前就派人给楚定驰送信,告诉他自已要到常州的消息。
慕映烟并未使用八百里加急,等楚定驰收到信,慕映烟已经距离常州不远,再有一日便能到。
楚定驰推断出慕映烟的位置后,微微蹙眉,此时劝她回去已经晚了。
楚定驰暗暗叹气,只能迎慕映烟进城。
“叔父,公主明日到常州。”
“谁?”
刘天运也被这个消息砸晕了:“皇上能同意?”
“同不同意,反正公主已经快到了。”
刘天运忍不住牙疼:“公主身份尊贵,若是被有心人知道行踪,难保对方不会铤而走险,不如让公主隐藏身份进城?”
楚定驰摇头:“她来常州有事要办,不可能一直待在红梅苑,只要出现在人前,就不容易隐藏身份。与其遮遮掩掩引起怀疑,还不如光明正大地进城。”
“行吧,明日我们一起去迎接公主。”
刘天运看向楚定驰,问道:“贤侄,公主不会是为你而来吧?”
楚定驰翻个白眼:“叔父高看我了。”
“那可未必!你们的大婚之日就快到了,公主或许是督促你回去成亲。”
“我又不会逃婚,哪里需要督促。”
江南的计划已经到收尾的时候,他只负责把江南的盖子掀开,之后的善后工作自有布政司和朝廷负责,赶上大婚绰绰有余。
刘天运撇嘴:“要不打个赌?”
楚定驰没兴趣:“无聊。”
刘天运摇摇头:“一提起公主你就这个样子,你们可是快要大婚了,怎么一点欢喜模样都没有?”
楚定驰随口道:“我心里高兴啊。”
刘天运嘴角一抽:“还真看不出来。”
“这说明我喜怒不形于色。”
“.....你高兴就好。”
次日,得知慕映烟还有一个时辰就到常州城后,楚定驰当即带着高昌密等府衙官员,刘文昂这个风宪官以及朱晋刚和卫邵辉一同出现在城门口。
从城门口到府衙的这条街上,楚定驰专门让骑兵把守,确保一会儿不会有人冲撞到慕映烟。
眼看着楚定驰一副迎接贵人的样子,不明所以的众人面面相觑,高昌密忍不住问道:“世子,可是又有钦差要来?”
楚定驰正烦心一会儿怎么和慕映烟相处,没心思给高昌密解惑,敷衍道:“一会儿你们就知道了。”
见楚定驰兴致不高,众人也不敢多问,心里却在暗自嘀咕,莫非来的人是楚定驰的对头?
高昌密等人忍不住心生期待,他们已经被关在府衙半个多月,早就希望能有人来救救他们。
不知过了多久,城外远处官道上扬起一阵灰尘,急促的马蹄声一阵阵传来。
和楚定驰之前来常州时一般,这次来的人也全是骑兵,看人数也在一千人左右。
莫非又是三千营的骑兵?
众人心里暗暗猜测。
卫邵辉隐晦地和刘文昂对视一眼,给了个安抚的眼神。
先静观其变!
眨眼间,还在远处的骑兵出现在众人面前。
为首之人用力勒紧缰绳,马的两条前腿抬起,强行停在了远处。
一众官员们看向坐在马上的女子明眸善睐,清雅中不失霸气,一时失了神。
楚定驰拱手道:“微臣拜见公主。”
楚定驰的话成功让众人回神,得知马上女子的身份,众人心里一颤,忙道:“微臣拜见公主!”
高昌密等人心里都在苦笑。
他们常州何德何能,来了一个镇国公世子还不够,又来了一个平乐公主。
这是要把常州掀翻天的节奏啊。
卫邵辉脸色变得凝重。
慕映烟骑在马上,道:“众位免礼。”
随后她看向楚定驰,面上多了一丝娇矜:“楚世子,来常州查个案子用得了这么久吗?你是不是忘了六月初六是我们大婚的日子?”
如今已经是五月中旬!
听到这话,众人恍然。
平乐公主确实是来抓人的,只是抓的不是犯人,而是楚定驰。
卫邵辉面色恢复平静。
楚定驰面色不变,拱手道:“此案已有进展,很快就能结案。”
算算时间,楚昌应该快回来了。
慕映烟道:“三日!三日后你必须和我回京城。”
楚定驰皱眉:“从常州到京城骑马五日便能到,三日是不是太急了?”
慕映烟面上露出一丝怒气:“楚世子是想风尘仆仆地举行大婚吗?”
楚定驰垂眸:“是微臣考虑不周,公主见谅。”
“我只给你三日。”
说罢,她又看向高昌密等人:“协助世子三日内破案,若是完不成,你们都可以告老还乡了,朝廷不需要无能之人。”
与面对楚定驰不同,此刻的慕映烟神情淡漠,说出的话却是让人忍不住心颤。
“下官遵命!”