离开
半年没有人居住的木屋荒芜寂寥，到处是枯黄的杂草。
经过风雨侵蚀，墙面布满黑色霉菌，很多木板也被腐蚀了，只要用力一推，木屋都能坍塌。
向荆拿起生了锈的镰刀，把门前枯黄的草割掉，堆积在一旁，然后用火烧掉。
木屋旁浓烟升起，枯草变成一堆草木灰，被杂草占据的空地袒露，露出黑黄色烧焦的泥土。
他仰躺在大石块上，头顶是雾沉沉的云，黑压压一片，覆盖在整个天空下。
向荆伸出手遮住乌云，闭着眼睛躺着。
估摸着申时四刻，他从石块上起来，拿起装着草药的菜篮子下山，前往六善村谭家。
越接近六善村，向荆心中越紧张，也不知道紧张什么。
谭家门口
向荆犹豫许久才擡手敲门。
“来了。”门打开，李叔的面容出现。
“阿、阿荆？”李兴民目光惊讶。
孩子高了许多，脸上也有了肉，几个月没见跟变了个人似的，变俊俏了。
原来阿荆不是天生就矮。
李兴民莞尔一笑，伸出手摸摸向荆的头顶，“小孩子就是长得快。”
以前好不容易有些钱还得紧着向大叔的病，吃不饱穿不暖的，能长高就怪了，一离开李家，吃穿自己都能挣，个子倒是上去。
现在看来，离开李家未必就是错的选择。
向荆摸摸鼻子，些许不好意思。“吃得多了。”
他突然想到谭意的身高。
以前她只比自己高一点，这半年他身高长了许多，应该不会比她矮了吧
他实在不想站在谭意面前，她比自己高上一大截，着实让人心下难受。
“阿荆是有什么事？”
向荆回过神，他把菜篮子递过去，“李婶在吗？想要她看看是不是这种草药。”
借着这个档口，向荆往谭家院子看去，院子空落落的，就连堂屋也空无一人。
谭意似乎不在，这个时辰她不是该下学堂回来了吗？
“她和阿意去县里逛街去了，估计不到晚间回不来，我看也是一样的。”李兴民接过篮子，
向荆心下失落，还以为走之前能见她一面呢。
李兴民拿起药草闻闻，仔细看根茎叶，笑道：“肯定是这个。”
“好。给李叔也是一样的。那我先走了。”
李兴民看着向荆离去的背影。
发现今日阿荆穿了新衣裳，就连布鞋也是新置办的，看着还挺隆重。
向荆没回后山，直接去了潘家。
当天夜里，他们直接就上路了。
……
庆元二十九年的冬季没有往年冷，十一月中旬才下初雪，空中白茫茫一片，一眼看去，都是细碎的雪花。
初雪飘落时，襄阳那边来了人，护送俞世安回襄阳，许是要赶回襄阳过年，急匆匆上路了。
谭意心下闷闷的，些许难过。
她的院子就在表哥院子隔壁，习惯了他自小就带着自己。记忆中，这还是两人隔这么远。
谭意颓废了几日没去上学堂。
接近年关时，村里开始流传起向荆死了的事。
村民们说的有鼻子有眼的。
都说向荆四月份在县里卖木雕，被地痞流氓要求交保护费，向荆没交，在城门口被揍了一顿，是当时另一个叫做虎二的地痞赶走了那些人。
然而八月初时，向荆彻底惹恼了县里的地痞流氓，直接被打死了，听县里的乞丐说，尸体被抛到了漓江。
那会儿，谭意正在堂屋吃汤圆。
听到这个消息，她勺中的汤圆直接掉入碗中，溅起水花，桌面染上了水渍。
真的死了吗？
“是真的。”李兴民轻叹一声，道：“我去问过了，城门口茶棚很多人都看到了，林喆无意
中把人打死了，直接丢河里去了。”
“昨日，我也上山去看了，木屋早荒废了，到处是灰，很久没人住了。”
李婶抹了一把眼泪，“阿荆才多小啊。”
她很后悔，当初在他被赶出村子时，应该强势些，直接收留他才好，也不至于小小年纪就被人打死。
“死了也好，活着一直遭罪，死了早点投胎个好人家。”
李兴民语气沉重。
堂屋倏地安静下来，风声都能入耳。
谭意神情恍惚。
她已经很久没想起向荆了，但这会儿脑海里突然想起向荆孤注一掷往江边去的背影。
他轻声说他也该走了。
胸口像被针扎了一下，麻意涌向四肢，让她一时脱了力气。
这世道有时候并不公，很多人都等不了天亮，更别说等来温暖的太阳。
谭意垂眸。
她咬下一口汤圆，嘴里爆汁，满口芝麻的甜香。
……
每年腊八前后都格外忙碌。
天空飘着小雪，木盆装着三四只割了脖子的鸡鸭，季冬端着一整锅热水倒到木盆里，冲天的雾气眯了人眼。
等鸡鸭的毛都被热水泡软了，季冬和李婶坐下拔鸡毛，两人低声说着话。
大门被推开，谭意背着背篓，扛着锄头进来。
她没有披着袍子，单穿着棉衣。
不知道去哪儿混了，身上的棉衣脏兮兮的，沾满了泥。
季冬皱眉：“姑娘，你去哪了？怎么弄成这样。”
“哦，我、我去外头去了。”谭意敷衍。
她放下锄头和背篓，快步进入房间关上门。
季冬不解，“怎么了这是？”
李婶倒是理解，“阿意也大了，管是管不了的，随她去吧。”
那可不行，季冬想。
万一学坏了，日后她如何跟夫人交代？
关上门后，谭意翻箱倒柜找针线，终于在梳妆台下找到了几根银针。
谭意拿着银针坐在凳子上。
摊开双手，白嫩的手心通红一片，还长了好几个水泡。
谭意忍着痛，拿起银针戳破手心上的水泡，给每个水泡细细抹上药。
药膏覆盖在肿痛的水泡上，冰冰凉凉的，很是舒服。
谭意把窗户全打开，冷风灌入屋内，吹得鬓角的发扬起。
在这种寒意下，心中郁闷烦躁吹散不少。
……
腊八一过，村里都是过年的气氛，家家户户点上红灯笼，村道上都是火红的鞭炮碎。
谭家热热闹闹准备年货，又是弄了两大锅的炸物。
谭意披着襄阳新寄过来的袄子，跟季冬玩叶子牌。
两个人的叶子牌缺少乐趣，只能用来打发日子。
又是一局无趣的叶子牌结束后，谭家大门被敲得哐哐响，在夜里清晰入耳。
“门都让他们砸烂了。”一旁的谭延紧蹙眉头，压着怒气去开门，“我倒是看看哪个没教养的东西！”
“谭叔好。”门打开，陈善当没瞧见谭延锅底一样的脸色，把手中的四条腊肉塞在谭延手中后，灵活从他腋下钻过去，跑向堂屋。
“阿意，我有好消息跟你说。”整个谭家都能听见她兴奋的声音。
谭意双脚踏过门槛，就被陈景熊抱住。
陈善举高谭意，在原地转圈，“你知道吗？我得到了一个很好的差事，日后我就不用下田了。”
谭延没好气道，“我闺女儿都要让你转晕了。”
这个黑丫头，没轻没重的。
陈善放下谭意，笑意盈盈看着她。
她身后是飘落的细雪，一旁昏黄的烛灯照在她脸上，映出眸中点点光亮。
谭意也笑，“真好。”
陈善裂开嘴笑，拉着谭意的手一字一句道，“我要去上虞县打工了！”
“我真的好高兴。如果没有你，我根本没有办法得到这个活。”
谭意听得满头雾水。
直到兴奋劲头过了，陈善跟她讲经过，“我近日在我外祖家，今日撞上我舅舅回来。”
“我舅舅是在上虞县的一家庄子做事的。那个庄子现下正缺人，庄子管事说庄子缺个会认字的姑娘家，听说我会认字后，当即我舅舅就带着我去了庄子，庄子上的管事说我可以。”
“我得到那份活计了，一个月一两银钱，开春后就去上工。”陈善抱着谭意哭，“阿意，你就是我的福星。”
谭意拍拍她的背，笑道，“是你自己争气。”
陈善好学，愿意用功，一个字愿意练上成百上千次，是谭意见过最不费劲的学生。
功夫不负有心人，经过几个月的学习，一般的字是难不倒她了，一手字虽然比不得大师，但也是有模有样了，甚至比陈景要强上几分。
陈景着实不是个读书的料，性子好动，记性也不好。
陈善跟着谭意去了她屋子，两人在屋里叽叽喳喳说着悄悄话。
一晚上，陈善的嘴角的笑容都没有落下。
她真的太高兴了。
她一直走在黑黝黝的路上，原本以为日后也会沿着这条路走下去，谁知道突然天空破开了一道口子，有光从口子照进来，让她觉得未来的日子有了盼头。
庄子上肯定也有跟她一般大的男子，到时候她就找个普普通通的男人，两人一个月领一两银子，日子过得肯定舒服。
这可比嫁给庄稼汉强太多了，日后的孩子也不用像她一样，天天都在田里劳作，没准还能送他去学堂读书，然后考科举，当大官！
陈善没有奢望过她还有这种可能，眉眼间藏着喜悦。
直到夜色太晚，连村子的狗吠声都听不见了，陈善才依依不舍离去。