夜里。
都昌城内。
刘虚在房中独坐，为左正之死感到悲痛。
他与左正一起苦劝过孔融，不要过于逼迫，并不是百姓不想缴交税赋，实在是交不起。
强力逼迫之下，只会把百姓逼为黄巾贼寇。
果不其然，百姓不是加入黄巾就是逃离家园，郡中大乱。
而孔融是个倔种，自以为是，滥用职权，想杀谁就杀谁。
因为税赋收不上来，一日怒杀五部督邮，这种事情旷古难有，孔融可能是第一人！
今日又随意杀死左承祖，如此不恤民情而又滥杀狠毒之人，还值得自己为他效力吗？
刘虚在心里问着自己。
“家主！”
仆人在房外轻声叫道。
“何事？”
“军候陈子高请见。”
“快请。”
陈子高名叫陈升，有些勇力，现在是军中曲军候，与左正同为下密县人，二人交情不浅。
刘虚知道，陈升此时来访，必为左正之事。
“咦嗷！”
房门推开，一位身穿戎服腰间挂刀之人走了进来。
“刘户曹！”陈升拱手道。
“陈军候，请坐。”
刘虚走到门口，探出头去看了看，对仆人吩咐道：“你守在房外，不许任何人靠近。”
“唯！”
刘虚关上房门，转身对陈升低声问道：“陈军候夜访，是不是为了左承祖之事？”
陈升稍显犹豫，看着刘虚，许久才答。
“不错，实话说了吧，我与承祖是好友，刘户曹与承祖也是好友，承祖之死，我心不甘，相信刘户曹一样会心中不甘！”
“心中不甘又能如何？”刘虚微微叹道。
“刘户曹，不能再让孔府君杀人了！孔府君一日斩杀五位督邮，现在又杀了承祖，再杀下去，我们北海人都要被他杀尽了！”陈升激动道。
“孔府君易怒好杀，如何阻止？”
刘虚显得有些无奈。
陈升稍稍移动身体，靠近刘虚，压低了声音。
“刘户曹，东莱太守就在城外，我们不如……打开城门，迎接东莱兵马入城！”
刘虚大惊：“这如何使得？！”
虽然对孔融的行为感到非常失望，但在刘虚心里，从未有过背叛孔融之念。
即便他已经猜到陈升此次来访之意，此时还是不免大吃一惊。
“如何使不得？”
陈升继续说道：“刘户曹，孔府君自到北海，眼中所见皆为世家儒士，而百姓与我们在他眼里皆为粪土，不值一视，随意可杀！”
“东莱太守周文雄武力超绝，无人可敌，黄巾贼寇闻名远遁，不敢相抗！周太守又体恤百姓，宽善仁德，百姓莫不称颂！”
“此次孔府君逼交税赋，很多百姓都逃到东莱去了，听说周太守拿出几万石粮食，分给北海去的流民吃！周太守与孔府君相比，那是一个在天一个在地，天地之别！”
“如果能让周太守赶走孔府君，由周太守来治理北海，我们北海一定转乱为安，如此也算成了左君之志，我们也算对得起北海的百姓了！”
陈升虽然是军候，但他也是读过书的。
在他心里，自己和刘虚左正等人，与那些底层百姓并不同类。
认为自己的身份高于普通百姓，却又低于世家士族。
现在遇到只敬世家儒士，却把他们这些豪强与百姓归为同类的孔融，陈升想要奋起反抗。
而左正之死和周武屯兵城外是个绝好的机会。
刘虚没有说话，想起了孔融拔剑杀死左承祖的场景。
又想起了被孔融斩杀的五部督邮，想起了那些因为交不起税赋，被迫离家逃亡和加入黄巾的百姓。
还想起了被孔融信任重用的王子法和刘孔慈，这二人只会搬弄是非，诬贤忌正，北海之乱，他们也有责任。
孔融，确实不能再让他留在北海了！
东莱太守周武，亲自率兵越过郡界剿贼，斩杀管亥，打退黄巾，救了孔府君，救了北海！
然而孔府君非但不谢，甚至下令放箭，如今周太守屯兵城外，大有夺城之意。
如果能让周武来治理北海，北海将会再无贼盗，百姓安居，自己也算对得起北海的百姓了！
只不过，这样一来，自己就会背上背叛之名……
“刘户曹，义逊兄，别再犹豫了！倘若周太守明日退兵，我们错失良机，悔之晚矣！”
陈升见刘虚低头沉思，久不出声，又再劝道。
刘虚心中毅然想定，抬起了头，看着陈升，问道：“你有多少人马可用？”
“五百人！不，一千人！林伯宽军候应该会和我们一起。”陈升大喜应道。
“应该？这件事你没跟林军候提过吗？”
“没有，我与林军候私交甚好，他会答应和我们一起行动的。”
“你带领五百人能打开城门吗？”刘虚问道。
陈升想了想，说道：“东门和南门肯定不行，这两面有重兵把守，而且统兵的军候与我不熟。”
“北门也不太行，北门守兵虽然没那么多，但统兵军候是王功曹胞弟，若是不能立刻打开城门，援兵一到，我们必死无疑。”
“只有西门，西门守兵也不多，而且，统兵军候与刘户曹同县，又同姓刘，说不定是同族之人。刘户曹若能说服更好，若是不能说服，可将此人引开，我带兵攻开城门！”
刘虚急问：“此人是不是名叫刘洪，刘子涛？”
“正是此人。”
刘虚大喜道：“刘子涛与我虽非同族，但我知道，此人心怀正义，我可以说服此人打开城门！”
陈升同样大喜。
“若能说服此人最好，但我们也要有所准备，万一无法说服刘子涛，我就带兵强攻。”
“唔。”刘虚点了点头，说道，“陈军候，你立刻派人出城，去见周太守，请他带兵赶到西城门外，举火为号，我们要赶在天亮之前打开城门。”
“好，我这就去。”
陈升连忙起身，拱手告辞离开。
孔融不善用兵，城防实际上并不严密，想要垂绳出城一点都不难。
况且，陈升负责带兵巡逻，送个人潜出城外可太容易了。
而在城外大营，周武正在与田丰赵云等人商议，要如何夺取都昌城，赶走孔融。
忽然有兵士匆匆进入大帐，拱手禀道：“主公，我们在营外抓到一个奸细，他说是故意从城里出来，想见主公，还说是有紧急大事要说。”