曹操以曹仁和乐进为前阵。
曹仁和乐进都是冲锋陷阵的猛将。
一声令下，战鼓如雷。
曹仁和乐进带领五千兵马向敌方前阵冲去。
对面的曹豹带领兵马呐喊相迎。
两军相交，双方人马混到一起，相互厮杀。
曹操的前阵兵马不是青州军，而是追随已久的老卒。
他不敢用青州军来当前阵，担心前阵一败，全军皆溃。
这些老卒不少是跟随曹操参加过荥阳之战，之后又跟随曹操在东郡讨伐黑山贼，又剿过黄巾打过袁术，可以说是身经百战，作战经验非常丰富。
尤其是最近打黄巾和打袁术都轻松取胜，让这些士卒锐气正盛，没把徐州兵马放在眼里。
而曹豹带领的兵马虽然是丹阳兵，但这些兵马只打过黄巾，平日又少训练，此时面对曹操的精锐之士，刚一接触便已渐露退势。
曹豹骑在马上，手提一柄大刀，砍倒两个敌士后，发现离自己不远处有两员敌将。
其中一人身披铠甲，颇显威猛。
另一个虽然也是身披铠甲，却是身材短小，看起来没那么猛。
曹豹想了一下，觉得应该先挑软骨头捏，先斩杀这个身材短小的敌将，再去斩杀另一个会容易得多。
想定之后，曹豹拍马向身材短小的敌将杀去。
乐进手中所使也是一柄大刀。
向来以胆烈闻名的他，此刻毫无所惧，挥刀斩杀敌兵一点都不手软。
又砍倒三个敌兵后，忽然发现敌将正向自己杀来。
乐进怒目相对，拍马迎去。
曹豹与乐进交手几个回合之后，心里非常后悔。
没想到这个身材短小，其貌不扬之人，武力竟如此强悍！
不到十个回合，竟然两次差点砍中自己。
曹豹心生惧意，又打了几个回合，看到另一个敌将也向自己杀来，不敢再战，连忙虚晃一刀，拍马就跑。
本来曹豹的兵马已现败势，他这一跑，士无斗志，许多士卒跟着转身逃跑。
陶谦看到了曹豹退走，也看到了前阵之士正在败退。
他知道，前阵兵马一溃，势必冲击后军人马。
人马一乱，敌兵再一冲，自己必然大败。
“传令，全军进兵，誓灭曹操！”
陶谦下令让所有兵马都冲上去，要与曹操决一死战。
就是要败，也要败得轰轰烈烈！
令旗挥动，兵马齐进。
曹豹和前阵兵马被全军兵马推着返身杀了回去，一下子把曹操的前阵兵马杀得连连退后。
曹操看到，立即拔剑下令：“全军进兵，杀！”
对方已经全军压上，自己也只能全军冲上去，跟对方大战一场。
曹操有信心打败陶谦。
果然，两军人马交战不久，徐州兵马已经渐渐退后。
只有对方的侧翼兵士表现得比较勇猛，不退反进。
曹操眯起眼睛望去，看到对方侧翼所举乃是“刘”字大旗，又看到了大耳朵的刘备。
“嘿嘿，幸好陶谦未以刘备为前阵，否则，今日之战胜败难料啊！”
“刘备始终是寄人篱下，陶谦待之以客，岂能让他率兵为前阵。”戏志才说道。
“志才你看，那红脸之人正是关羽，黑脸的是张飞。听说周文雄与关羽相斗亦难取胜，可见此人之勇非同一般！”
曹操紧接着轻叹一声。
“如此猛将，可惜不能为我所用啊！”
“将军，刘备虽勇，然而只是侧翼，中军一败，侧翼亦难抵挡，陶谦今日败局已定！”
战场上，曹操的兵马愈杀愈勇，尤其是那些青州兵，好像不要命一样，快要杀疯了！
这正是曹操的高明之处。
他把俘虏的青州黄巾单独设立为青州军，让他们与兖州兵相争。
为了争夺功劳，青州兵和兖州兵便互相攀比，看谁杀的敌兵更多。
而青州兵不一样，兖州兵是在本土，青州兵却是外来之人，又曾经是被俘虏的黄巾卒，在地位上已经低于兖州兵，再不表现勇猛，恐怕在曹操军中的地位将会更低。
要想有个好地位，让人看得起，只能不要命的勇猛杀敌。
胆小怕胆大的，胆大怕不要命的！
这些青州兵不要命的往前直冲，就算是被人砍中倒下了，也要紧紧抱着敌兵的大腿，让旁边的同伍砍杀对方。
陶谦的丹阳兵本来也是精兵，但军中徐州兵马更多。
面对曹操的兖州兵和不要命的青州兵，这些徐州士卒连连后退，眼见即将大溃。
陶谦越看心中越惊，知道自己的人马顶不住了，溃败只是时间早晚问题。
他也不说话，拨转马头就走，别驾赵昱和护卫连忙跟上。
陶谦一走，督战队看到，也跟着跑了。
他们实在没办法督战，后退的士卒太多，他们自己都杀得手软了。
而军后没有了督战队，兵士更加无所顾忌的退走。
终于，人马如潮水退去一般，立即向后面逃散。
刘备见状，连忙大喊：“云长，翼德，快走！”
兵马已溃，刘备就是再有本事，此刻也顶不住了，只能跟着逃跑。
曹操率军直追，追进了傅阳城，又向东追出十几里才停下。
陶谦马不停蹄的急奔，一直跑回到郯县，这才心中稍安。
然后收集残兵人马，从郯县带到傅阳两万五千人，现在逃回来的只有六千人马。
其余人马不是被斩就是逃散。
刘备和关羽张飞也带着残兵回到郯城。
他的八千多人马，现在也只剩下四千多人，损失近半。
陶谦下令紧闭城门，坚壁清野，让郯城附近的百姓都离开，把粮食都收进城里。
曹操是远道来攻，粮草运输肯定跟不上，只能就地取粮。
没有了粮食，如果不能攻破郯城，对方这么多人马，肯定会尽早退兵。
这是陶谦的退敌之策。
同时又派糜竺赶去北海向周武求援。
陈登是徐州士人代表，糜竺是徐州豪强代表。
曹操率领兵马赶到郯县城下，安营扎寨。
郯县城里只剩下一万多人马，陶谦肯定不敢率兵出城再战。
曹操要想夺下郯城，只能攻城。
可是城里还有一万五千多人马，还有百姓一起守城，强攻城不在曹操的选项之内。
只能守在城外，想要逼迫陶谦献城出降。
而在北海高密县，周武接到了陶谦战败的消息，又见到了来求援的糜竺。