幽州，公孙瓒府邸。
“什么？！”公孙瓒猛地从座位上站起，手中竹简“啪”的一声摔在地上，“那陆枭竟敢坑杀三十万黑山贼？”
传令官跪地不敢抬头，只是轻声回答：“确实如此，还在东武阳城外的人坑上，立下一道石碑以示天下。”
“好胆！好魄力！”公孙瓒连连踱步，眉头紧锁，“原本曹操大有虚名在外之嫌，如今麾下出了如此猛将，日后恐怕…”
此时，一名身穿素袍、面容俊朗的中年男子走入厅内，拱手行礼：“兄长，发生何事了？”
“玄德，你来得正好！”公孙瓒向来者招手，“你可听说了，曹操麾下有一猛将，名唤陆枭，他近日坑杀了三十万黑山贼！”
刘备闻言，眉头微微一皱：“陆枭？倒是有所耳闻！”
“据说有不死之身，刀枪不入，一人可当千军。”
刘备脸上露出一丝轻笑，“此事过于夸大，哪有人敢称不死？定是孟德那厮为了造势而已。”
之前他与曹操明面私下也有过接触，对他的秉性也算多多少少有所了解，压根不信关于陆枭的传言。
“你也认为是夸大其词？”公孙瓒双眼一亮。
“是也不是！”刘备微微摇头，缓缓解释：“黑山贼虽然死有余辜，但常人绝不敢似他这般行事。”
“况且曹操有识人之能，能得他倚重，陆枭绝非等闲之辈。”
“说的也是！”公孙瓒意味深长地打量刘备，“那依你之间，我们该如何应对？”
“曹操势力范围尚远，眼下无需太过担忧！”刘备面色如常，略微思忖片刻，“但也不能不防，继续加强兵马操练，以不变应万变。”
“玄德之言有理！”公孙瓒满意地点点头：“传令，加强对兖州方向的戒备，尽快拉拢附近小势力，万不可给曹操做大的机会。”
天下乱象初显，静观天下局势，不少豪强已隐约有了逐鹿天下之变，他自然不能无动于衷。
众人领命而去，唯独刘备留在原地，若有所思。
“玄德，你还有何见解？”公孙瓒问道。
刘备微微一笑：“常言道，乱世出英雄，陆枭既然如此勇猛，不妨派人多加打探，知已知彼，方能百战不殆。”
“好！”公孙瓒拍案，“就依你所言。”
待众人散去，刘备独自走在回营的路上，心中思绪万千。
“陆枭…曹孟德手下，这是添了一员虎将啊！”
“可我...却还只能寄居人下！”
“唉！”
叹息声消散于风中，一丝落寞从刘备身上显化。
.......
南阳，袁术大营。
“哈哈哈哈！”袁术放声大笑，笑得肚子都要抽筋，“曹阿瞒这次怕是要被那陆枭坑惨了啊！”
身旁一众麾下纷纷陪笑。
“主公说的是，陆枭此举定会让曹贼被天下人所唾弃。”
“日后就算想招兵买马，怕是也无人敢投入此等无情之人麾下。”
“......”
更有一位剑眉星目的俊朗少年开口，“听闻此人年岁与我相仿，但还真想与他过过招！”
“届时，末将定为主公取他首级！”
少年语气傲然，周身散发熊熊战意。
“哈哈哈，好！”袁术猛拍桌案，“他阿瞒有陆枭，吾亦有小霸王，何惧有之。”
那少年，便是不过十六岁，却已经打下‘小霸王’之名的孙策。
.......
冀州，袁绍府邸。
与其他人的震惊不同，袁绍眼中闪烁着精明的光芒，捋须思索许久。
“此事当真？”
“千真万确，”田丰沉声道，“根据探子回报，陆枭不仅坑杀三十万黑山贼，还斩杀了东郡太守王肱，顺势接管了整个东郡。”
袁绍脸色阴沉了下来，“当初给那曹贼兖州牧之位，反倒让他占据了大义，真是气煞我也。”
“不过....”
袁绍脸上勾起一丝阴笑，“陆枭此次倒是把曹贼坑惨了，接下来等着他们的将是天下无数人的谩骂与不齿。”
“曹贼若想招兵买马，怕是没人敢投其麾下喽！”
杀人不算什么，说起来死在他手下的人也不少，却也不敢如此堂而皇之，不在乎天下人的看法。
有些时候，事情可做，但不能说。
如此无脑之辈，他此刻心里对陆枭满是轻视。
虎将？
确实挺虎，虎到坑害自家主公！
“主公，此事……”许攸张了张口。
“无妨！”袁绍负手而立，开口直接打断，目光远眺窗外，“曹孟德名声已臭，日后不足为虑。”
“只是……”他转头看向田丰，“那陆枭当真如传闻般神勇？”
“确实。”田丰压低声音，“东武阳城外，他众目睽睽之下，一人独战六千黑山贼，浑身被刺成筛子眼，仍然生龙活虎，生撕白饶。”
“匹夫尔！”袁绍摇头失笑，全然没注意许攸脸上的失望。
........
兖州牧府。
“报——东郡急报！”
一名疾行士卒快步冲入，跪地呈上一封书信。
曹操接过信，目光快速扫过，眉头微微一挑，“来人，速去召集众将！”
片刻后，府内众将云集。
“诸位，东郡传来消息，恶来已平定黑山贼之乱，并坑杀降卒三十万，立碑警示！”曹操双眼环视众人，“对此，诸位有何看法？”
夏侯惇抢先发言，“主公，恶来此举未免太过血腥，恐怕会引起各路诸侯不满！”
“此事得尽快想个万全之策！”曹洪脸色一片凝重，“不然必遭天下人所唾弃谩骂。”
其他人纷纷点头表示赞同。
曹操并未表态，只是手指轻轻敲击着桌面，陷入思索。
黑山贼所行之事，他心知肚明，对其更是痛恨鄙夷，恨不得把他们祖坟都给撅了。
但正如袁绍那句话，有些事能做，但不能堂而皇之的公之于众。
他了解陆枭的性格，看似离经叛道，实则胸有雷霆而面若静湖，做事进退有据，心中装着天下苍生。
他能行此等狠辣事，可见黑山贼对东郡做了何等天怒人怨之事！
“诸位....”
曹操回过神来，目光环视在场众人。
众人皆心头一凛，纷纷打起精神，想要听听曹操的决议。