第一百六十章 蜀犬悲鸣，麒麟点金
蜀郡，刘府。
书房内，死气沉沉。前一刻还价值连城的古董瓷器，如今已是满地碎片。蜀中最顶尖的豪商巨贾们，个个面如死灰，像一群被霜打了的茄子，再没了半点平日里的意气风发。
“跟他拼了！”一个年轻气盛的家主猛地一拍桌子，压低了声音，眼中闪着凶光，“咱们凑钱，去江湖上请最好的刺客！我就不信，他顾清寒是铁打的，杀不死！”
“蠢货！”刘赫坐在主位上，整个人像是被抽了骨头，有气无力地骂了一句，“刺客？你当玄甲军是摆设吗？他刚平了百越，杀得人头滚滚，正愁没借口把刀伸进咱们蜀郡来！你现在派刺客，是怕他师出无名，主动把脖子送上去给他砍吗？”
那年轻家主被骂得一哆嗦，顿时没了声音。
是啊，人家手里攥着皇帝的圣旨，背后站着嗜血的军队。他们这些商人，除了钱，还有什么？可现在，人家连他们最后的依仗，都要用最“合法”的方式，抢个干干净净。
“难道……就这么把钱送过去？”有人不甘心地哀嚎，“那可是我们几代人积攒下的家业啊！”
“不给钱，就等着每天被抽三成的血。”刘赫闭上眼睛，脸上满是绝望的苦涩，“一个是立刻死，一个是慢慢被凌迟。你们说，怎么选？”
书房里，再没人说话了。只剩下粗重的呼吸声和压抑的啜泣。他们终于明白，自己面对的，根本不是一头闯入南方的蠢狼，而是一条能吞食天地的巨蟒。它用皇帝的旨意，将整个蜀郡都圈成了它的猎场，而他们，就是被圈养在里面，待宰的肥猪。
……
蜀道关卡。
文远依然悠闲地坐在帐中，面前的茶水已经换了第三泡。他似乎很有耐心，一点也不急。
刘赫来了。带着一群同样面如死灰的蜀中豪商。他一夜之间仿佛老了十岁，曾经挺得笔直的腰杆，如今也塌了下去。
“文远先生。”刘赫挤出一个比哭还难看的笑容，对着文远拱了拱手。那姿态，谦卑得像个来店铺讨账的小管事。
文远放下书卷，温和地回了一礼：“刘家主，各位家主，何必如此客气。可是商议好了？”
“先生，”刘赫搓着手，艰难地开口，“大都督要的数目……实在是太大了。我等并非不愿为大都督分忧，只是……只是这般巨款，实在会动摇蜀郡的根本。还望先生能在大都督面前美言几句，稍稍……稍稍宽限一二？”
他身后的商人们，也都用一种近乎乞求的目光看着文远。
文远脸上的笑容依旧和煦，说出的话却像冬日的冰棱子，又冷又硬。
“刘家主，你弄错了一件事。”他端起茶杯，轻轻吹了吹热气，“我家主公，不是在与各位做生意，更不是在请求各位的资助。他是在通知各位，供养一支能保护你们身家性命的军队，需要多少钱。”
他放下茶杯，看着刘赫那张瞬间煞白的脸。
“当然，主公宅心仁厚，也体谅各位的难处。”文远话锋一转，似乎松了口。
刘赫等人眼中顿时燃起一丝希望。
“这样吧，”文远沉吟片刻，像是在做什么重大的决定，“‘入股’的钱款，可以分三个月缴清。这，是我能为各位争取到的，最大的让步了。”
众人眼中的希望，瞬间熄灭，变成了更深的绝望。
分期付款？
这算哪门子的让步？这分明是把刀架在脖子上，还体贴地问你，是想一刀了断，还是想多喘三口气再死。
刘赫身子一晃，差点没站稳。他知道，再无半点转圜的余地。他从牙缝里，一个字一个字地挤出那句话。
“我等……遵……大都督令。”
……
九原，郡守府。
当蜀郡豪商们联名签署的“入股协议书”，连同第一批运到的金银珠宝，被送到议事厅时，整个大厅都沸腾了。
“俺的亲娘姥姥！”李山河捧着一箱金灿灿的金饼，口水都快掉下来了，“侯爷！咱们发了！这下真的发了！咱们能给每个兄弟都换上玄甲，能把河西的马场都买下来！咱们还能……还能给您用纯金盖个茅房！”
“哈哈哈！”满堂将领哄堂大笑，一个个看着那些晃眼的财宝，眼睛都直了。
顾清寒坐在主位上，只是淡淡地笑着，没什么表示。
他看向身旁的姜瞳，柔声问道：“瞳儿，你看我这第一笔税，收得如何？”
“不如何。”姜瞳掩嘴轻笑，美目流转，带着一丝狡黠，“夫君想要的，又不是这些黄白之物。”
顾清寒哈哈大笑，站起身来，走到李山河身边，随手拿起一块金饼掂了掂，又扔回箱子里。
“瞳儿说得对。”他环视着众人，目光锐利，“我想要的，不是他们的钱。”
李山河挠了挠头，一脸困惑：“那您费这么大劲，图个啥？”
“我图的，是他们的膝盖。”顾清寒的声音不大，却让整个大厅瞬间安静下来，“钱，没了可以再赚。可膝盖一旦跪下去了，就很难再站起来了。”
他走到沙盘前，手指在蜀郡的位置上重重一点。
“我把他们的膝盖打断了，让他们跪着把钱给我送过来。从此以后，这南方的地界上，谁说了算，他们心里就该有数了。”顾清寒的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“这，比用刀子去挨个说服他们，要省事得多。”
众人这才恍然大悟，再看向那些财宝时，眼神已经变了。
那不是钱，那是蜀中豪族们，被生生打断的傲骨。
……
咸阳，客栈。
陆佩奇已经不知道该用什么表情来面对嬴政了。他只是跪在那里，用一种近乎梦呓的语调，复述着蜀郡发生的一切。
“陛……陛下……他……他成功了。没费一兵一卒，只是派了一个书生，念了一遍您的圣旨……蜀郡那些富可敌国的豪商，就……就哭着喊着，把钱都送过去了……这……这简直是点石成金的仙术啊！”
嬴政正拿着一块柔 软的绸布，慢条斯理地擦拭着那枚刚刚雕琢完成的麒麟玉佩。听完陆佩奇的汇报，他手上的动作停都未停。
直到将那玉佩擦得温润通透，他才抬起头，脸上露出了一个极其舒畅的笑容。
“仙术？”嬴政笑了起来，那笑声里满是欣赏，“不，陆统领，那不叫仙术，那叫权术。”
他将玉佩放在桌上，端起那杯早已凉透的茶水。
“朕还以为，他会像屠睢那蠢货一样，提着刀就冲进成都，杀得血流成河。没想到，他倒是先学会了怎么用朕给他的这根权杖。”嬴政的目光变得深邃而悠远，“杀人，是屠夫的手段。诛心，才是君王的手段。”
他将杯中茶水一饮而尽，发出一声满足的叹息。
“这茶，有意思。前一泡，是铁锈的腥味。这一泡，却品出了金子的香气。”
嬴政站起身，走到窗边，望着南方那片云雾缭绕的天空，嘴角勾起一抹无人能懂的弧度。
“不过，光有金子，还不够。朕的这杯新茶，还缺几味最关键的料。”
“传朕的密令，”他头也不回地吩咐道，“告诉清寒，蜀中的钱，只是开胃的小菜。”
“朕想看看，他什么时候，能把楚地那些不安分的老世族，也变成他茶杯里的新茶叶。”