周桐和徐巧回到小院时，日头已经偏西。徐巧轻声道："桐哥哥，我先回屋一趟。"
"去吧。"周桐点点头，在小院的槐树下寻了处阴凉地。他伸了个懒腰，嘟囔道："得让老王给整个躺椅才行..."
习惯性地，他朝厢房方向喊了声："大虎！去地窖拿点冰——"话到一半才想起来，那几个活宝一大早就跑去铁匠坊吹玻璃了。
"这几个没良心的..."周桐无奈地起身，自己往地窖走去。
地窖的木门吱呀作响，一股凉气扑面而来。周桐点燃墙上的油灯，昏黄的光线下，十几个陶罐整齐排列。他掀开最近的一个盖子，里面结着厚厚的冰层。
"这硝石制冰还真好用..."周桐嘀咕着，用铁凿小心地敲下一块冰。冰屑飞溅，有几粒落在他手背上，凉得他直咧嘴。
取完冰，他又翻出事先准备好的双层铜盆——这是专门用来盛冰的。外层放冰块，内层盛水，这样既凉快又不会弄得到处湿漉漉的。
忙活完这些，周桐已是满头大汗。他把铜盆放在石桌旁，往躺椅上一靠。凉意丝丝缕缕地漫上来，舒服得他直叹气："这才叫日子..."
正惬意着，忽听"吱呀"一声，徐巧的房门被猛地推开。少女抱着一卷白纸兴冲冲地跑出来，脸颊因兴奋而泛红。
"桐哥哥！"她眼睛亮晶晶的，"你看我写了什么！"
周桐笑呵呵地支起身子："什么事这么开心？"
徐巧想把纸展开，却发现纸张太大，差点拖到地上。"桐哥哥帮我拿一下！"她急道。
周桐连忙上前帮忙。当纸卷完全展开时，他差点没跳起来——上面工工整整地抄写着他在小摊前说的那几句话：
【为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平】
"我的小祖宗啊！"周桐声音都变了调，"你这是要干嘛？"
徐巧兴奋地说："我要送给陶老当学堂的标语！多好的——"
"别别别！"周桐一把按住纸卷，额头直冒冷汗，"这可使不得！"
徐巧不解地歪头："为何？桐哥哥说得那么好..."
周桐急中生智："这...这话太深奥了！孩子们听不懂！"
"可..."
"再说了！"周桐继续胡诌，"这话要是传出去，别人该说我好高骛远了！"
徐巧将信将疑地看着他，周桐赶紧转移话题："对了！你字写得真好看！咱们...咱们挂你屋里怎么样？"
他表面强装镇定，心里却已经跳到嗓子眼了：
【我滴个小祖宗啊！你可别这样折腾我！】他恨不得抽自己一嘴巴，【我这破嘴怎么就把横渠四句给秃噜出来了？】
徐巧还在期待地看着他，完全不知道此刻周桐脑海里已经上演了八百种死法：
【这剧情我太熟了！先是挂个标语，然后莫名其妙就会出现个微服私访的王爷/太子/皇帝路过，再然后...】他仿佛已经看到自己被五花大绑押上长阳城的画面，【我这又是制冰又是造玻璃的，还搞了那么多奇技淫巧...】
"桐哥哥？"徐巧歪着头，"你怎么出汗了？"
"啊？哦！"周桐抹了把额头的冷汗，"天热，天热..."
【不行！绝对不行！】他在心里咆哮，【这小日子才刚有点起色，还没正式娶媳妇呢！万一被当成什么治世能臣抓去京城，天天早朝不得困死我？】
徐巧还在坚持："可是这话真的很好..."
"巧儿啊，"周桐突然正色道，"你知道为什么不能挂吗？"
"为什么？"
"因为..."周桐眼珠一转，"我早上不是说了，这话不是我原创的，是...是我在古籍上看到的！对！是前朝一位隐士写的！"
徐巧眼睛一亮："那更该让学子们..."
"那位隐士就是因为写了这话，才..."周桐做了个抹脖子的动作，"你懂的。"
徐巧吓得捂住嘴："真的？"
"千真万确！"周桐一脸沉痛，"所以咱们得低调，懂吗？"
他小心翼翼地把宣纸卷好，心想：【这纸得藏严实了，最好找个机会烧掉...】
"那..."徐巧有些失落，"挂我房里总可以吧？"
周桐眼前一黑：【完了，这要是哪天来个客人看见...】但他看着徐巧期待的眼神，又不忍心拒绝："行...行吧，不过只能挂在内室！"
【老天保佑千万别出什么幺蛾子...】周桐在心里默默祈祷，【我就想安安生生当个县令，娶个媳妇，种种田...】
徐巧开心地抱着宣纸回屋了。周桐瘫在椅子上，望着天空喃喃自语："要完蛋要完蛋...这flag立得也太明显了..."
一只乌鸦从头顶飞过，"嘎"地叫了一声。周桐一个激灵："连你都嘲笑我是吧？"
他气呼呼地翻了个身，冰盆里的冰块已经化了一半，就像他此刻拔凉拔凉的心。
"桐哥哥——"徐巧的声音从屋里传来，"来帮我一下！"
周桐三步并作两步跑进屋内，只见徐巧正踮着脚尖，努力想把那幅字往墙上挂。阳光透过窗棂，在她月白的衫子上投下斑驳的光影。
"有灰，你注意点。"周桐皱眉，不由分说地一把将人拦腰抱了下来。
"呀！"徐巧惊呼，却仍高高举着宣纸不让它碰到地面，"纸！纸要弄脏了！"
"好好好，给我。"周桐无奈地接过宣纸，把人轻轻放在地上，"你在旁边指挥，我来挂。"
徐巧站稳后，有些遗憾地抚平宣纸的边角："这纸也没裱起来，容易坏呢..."
"桃城也没有裱字的地方啊。"周桐长舒一口气，暗自庆幸。
他环顾四周。从书案抽屉里翻出几枚铜钱，又找来细麻绳。将铜钱用麻绳系在宣纸四角，再在墙上钉上几枚小钉子，这样就能把字幅悬空挂起，既不会贴墙受潮，又能完整展示。
"巧儿，你看这样行不？"周桐站在凳子上，小心翼翼地调整着字幅的高度。
徐巧退后几步，歪着头看了看："左边再高一点...对，就是这样！"
阳光正好洒在宣纸上，那几行清秀的小楷熠熠生辉。徐巧满意地点头，却又轻叹："没能送给陶老，真是可惜..."
周桐跳下凳子，笑着揉了揉她的发顶："别忙活了，走，到院里坐坐。"他指了指窗外的槐树，"我刚取了冰，再不去喝，绿豆汤该不凉了。"
徐巧最后恋恋不舍地看了眼墙上的字幅，才被周桐牵着手带出屋子。院中的槐花正飘落，像下了一场细雪。周桐偷偷回头看了眼屋内——那幅字在微风中轻轻晃动，仿佛一个随时可能引爆的隐患。
【罢了罢了，】他在心里安慰自己，【挂在内室，应该...不会有人看见吧？】