"听说了吗？周大人要娶徐大夫了！"
"早该办了！我家那口子昨儿还说要送两只老母鸡去呢！"
"呸！你那两只鸡够啥？我今早扛了半扇羊去衙门，硬是被衙役拦下来了......"
巴图带着草原汉子们堵在县衙门口，古铜色的脸庞涨得通红："大人！我们等您喝完喜酒再回草原！"
他身后的族人齐刷刷拍着胸膛，震得腰间银饰叮当乱响。
周桐扶额："不是......你们商队不是急着......"
"不急！"巴图大手一挥，"一定是要等到您和妇人成婚再走！"
赵德柱更绝，直接在校场拉起了横幅——"县令大婚特招精兵！入伍送喜糖！"气得周桐抡起根木桩就追着他砍："老子成亲你都要拿来敛财？！"
清晨的县衙门口，陶明捋着胡须笑眯眯道："学堂提前半月放假，老朽毛遂自荐当赞者如何？"
周桐还没答话，街角突然涌来一群大娘，挎着篮子就往台阶上堆东西——
"周大人！自家腌的咸鸭蛋！"
"新织的鸳鸯被面！"
"现杀的羔羊肉！"
周桐连连摆手："日子还没......"
"哎哟！"卖豆腐的张婶一拍大腿，"聘礼都下了，还能改不成？"她神秘兮兮地压低声音，"我侄女在周宅帮工，说夫人连嫁衣都绣好了！"
从日出到正午，周桐的嘴皮子都快磨破了。\秒/璋?結¨晓?说￠网? ·吾_错?内+容¨等到人群终于散去，他瘫在小院的藤椅上，像条脱水的鱼。
小桃蹲在旁边剥蒜，笑嘻嘻道："真热闹呀！"
周桐抹了把汗："现在倒好，菜都不用买了。"他指了指堆满院角的箩筐——鲜鱼活虾、时令菜蔬、甚至还有整坛的桂花酿，"这够吃三个月了。"
"这叫普天同庆~"小桃晃着脑袋，突然眼睛一亮，"少爷要不要大赦天下？把牢里那几个偷裤衩的贼放了？"
正在劈柴的小十三手一抖，斧头"咣当"砸在脚边。
周桐拍了拍他肩膀："习惯就好。"转头瞪小桃，"放什么放！让他们多绣几条鸳鸯帕当赎罪！"
说了一会儿，小桃蹦蹦跳跳去找徐巧帮忙试嫁衣。周桐望着厨房里堆积如山的食材，撸起袖子："走吧，今晚就咱俩了。"
小十三默默跟上，面具下的表情有些凝重。
半刻钟后——
"这鱼......"周桐捏着条活蹦乱跳的鲤鱼，与它大眼瞪小眼，"怎么杀来着？"
自己不是不会，只不过是.....
对，被人说昏了头了！
小十三举起短刀，寒光一闪——鱼头飞了出去，血溅了周桐满脸。
"......倒也不必如此干脆。"周桐抹了把脸，"你会刮鳞吗？"
面具少年摇头，举起刀又要劈，被周桐一把拦住："停！再劈就成鱼糜了！"
两人手忙脚乱地折腾了一个时辰，灶台上狼藉一片——焦黑的炒蛋、半生不熟的米饭、鱼汤里还飘着片没刮净的鳞。\微,趣,暁/税_旺~ ￠追?罪~芯,蟑¨截!
周桐盯着那锅诡异的鱼汤，突然笑出声："幸好巧儿没看见。"
小十三默默从怀里掏出个油纸包："少爷......要不吃饼？"
周桐接过干硬的麦饼，拍了拍少年肩膀：“这事儿天知地知你知我知。” 他指着满地狼藉，“以后得跟巧儿好好学做菜，不然成婚时露怯，脸都丢尽了。”
小十三认真点头，面具下的眼神透着股 “使命必达” 的坚定。
周桐深吸一口气："咱们重来。"他挽起袖子，露出结实的小臂，"这次我教你正经做菜。"
小十三默默点头，面具下的眼睛专注地盯着周桐的动作。
"杀鱼要先拍晕，刮鳞要从尾巴往上......"周桐握着菜刀示范，鱼鳞在阳光下闪着银光，"看到没？要这个角度。"
菜刀刮过鱼鳞，却被飞溅的黏液糊了眼：“呸！这鱼比金人还难对付！”
小十三忍着笑接过刀，三两下将鱼鳞刮得干干净净，刀工利落得像在削冬瓜。周桐凑过去偷师，却把醋当成酱油倒进锅里，酸得两人同时后退三步。
“算了算了！” 周桐摆手投降，“打扫一下把菜备备酒行了。” 他悄悄将焦黑的炒蛋藏进灶台角落，又用处理了那锅 “黑暗鱼汤”，这才拉着小十三往厢房跑。
刚到门口就撞见小桃拽着徐巧出来，姑娘们手上正捧着红色的布段。小桃指着周桐沾着鱼腥味的衣襟，笑得前仰后合：“少爷又偷偷摸鱼了？”
徐巧掩唇轻笑，指尖点了点他鼻尖：“灶台我都看见了。” 她晃了晃手里的木勺，“下次再敢把厨房变成战场.....。”
周桐连连告饶，小十三默默退到阴影里，摸了摸藏在袖中的鱼鳞 —— 看来想学做菜，还得先从躲少爷的 “黑暗料理” 开始。
好在老王从商队的及时回来，看见厨房墙上钉着的鱼头，吓得一个趔趄："闹、闹水鬼了？"
！小桃啃着苹果："不是哦，是少爷的心意~"
老王刷锅的动静震得灶台嗡嗡响，周桐和小十三像两个做错事的孩子，蹲在墙角帮忙择菜。
"少爷您让让——"老王提着泔水桶从两人中间穿过，"这鱼头钉得还挺结实......"
晚饭时分，小桃蹦蹦跳跳地举着银针挨个试毒。针尖在红烧肉里转了三圈，她煞有介事地点头："嗯！没下毒！"
老王擦着手从厨房出来："小猢狲！老子做饭还用试毒？"
小桃吐了吐舌头："王叔你原来会烧饭啊？"
"废话！"老王得意地捋了捋胡子，"要不是老陈总嫌我乱放调料......"
徐巧夹了块醋溜鱼片，眼睛一亮："还是王叔做的饭香。"
老王笑呵呵转身去盛饭："等少爷成了亲，我天天给你们做！"
小桃塞了口鱼，含糊道："王叔，这次去商队看见啥稀奇了？"
饭桌上顿时热闹起来。老王边盛汤边倒苦水："老爷非让我盯着给江南四大家安排的玻璃，特别是......"
老王压低声音："给江南祝家多送几箱 —— 就是上次拍卖使绊子那家。"
周桐咂咂嘴："江南啊......"他忽然放下筷子，眼神飘向窗外，"青砖小瓦马头墙，回廊挂落花格窗......"
小桃托着腮帮子听得入神："少爷你去过？"
"梦里见过。"周桐轻笑，"烟雨蒙蒙的时候，乌篷船划过石桥，船娘唱着评弹......"
老王和小十三对视一眼——他们确实见过江南，可从未见过少爷口中这般诗意的景致。
"读书人就是厉害。"老王感叹，"足不出户就能行万里路。"
"所以江南才出才子嘛。"周桐夹了块鱼肉笑道，"一景一物都能吟出诗来。"
小桃眼睛一亮："那我去了一定也能......"
"打住。"周桐筷子一摆，"就你？到了西湖怕是只会喊哇好大的水坑。"
众人哄堂大笑，小桃气得腮帮子鼓成包子："我、我也是读过书的！"
周桐指了指窗外如火的晚霞："来，形容下这一场景。"
小桃支支吾吾绞着衣角："就...就那个...红彤彤的..."她突然一拍筷子，"像...像咸蛋黄！"
老王一口酒喷出来，徐巧掩唇轻笑。周桐慢悠悠吟道："一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红，这叫——"他转头看向徐巧。
"意境。"徐巧温声接道。
"对！意境！"周桐得意地敲敲小桃的碗边，"学着点。"
小桃撇嘴："少爷说得太夸张，明明就是咸蛋黄..."她突然指着窗外，"你看，像不像！"
众人回头望去，只见落日余晖正将整条河水染成金红色，果真像打翻的蛋黄流了满江。
老王抹着笑出的眼泪："这丫头...倒也有几分歪理。"