叶辰顺着“宏远”这个线索，开始秘密展开调查。他深知此事需谨慎行事，若打草惊蛇，不仅调查难以继续，还可能引发更激烈的对抗。
叶辰通过一些生意场上的朋友，侧面打听宏远企业近期的动向。朋友们反馈，宏远近期业务拓展并不顺利，在市场竞争中感受到了叶辰所在分厂的强劲冲击，存在因嫉妒而采取不正当手段的动机。
为了获取更确凿的证据，叶辰安排了一位可靠且善于交际的员工，设法接近宏远企业内部人员。这位员工凭借出色的社交能力，结识了宏远的一名基层员工。在一次看似不经意的交谈中，宏远的那名员工透露出一些端倪，似乎他们公司高层对叶辰分厂的快速发展颇为忌惮，曾在内部会议上讨论过如何打压。
虽然还未得到直接证据，但种种迹象表明宏远嫌疑很大。叶辰心中既愤怒又无奈，愤怒的是竟有企业为了利益不择手段，无奈的是商场竞争如此残酷。然而，叶辰并未打算仅仅停留在调查和愤怒上。
此时，国内钢铁行业传来一个消息，国外某钢铁巨头企图通过恶意降价等手段，抢占国内市场份额，挤压国内钢铁企业的生存空间。这一消息让叶辰意识到，国内钢铁企业正面临着共同的危机。
叶辰心想，在这种关键时刻，国内企业本应团结起来，共同抵御外敌，而宏远却还在搞内部争斗，实在短视。叶辰决定，以此次行业危机为契机，唤起宏远的爱国心和行业责任感，化解彼此间的矛盾，共同应对国外钢铁巨头的挑战。
叶辰主动联系宏远企业的负责人，表明想要面谈的意愿。宏远负责人起初对叶辰的邀约心存疑虑，但考虑到叶辰如今在行业内的影响力，还是答应了见面。
两人在一家安静的茶馆见面。叶辰开门见山地说道：“王总，今天找您来，是想和您聊聊咱们行业如今面临的困境。想必您也听说了，国外钢铁巨头来势汹汹，若我们国内企业还各自为战，相互倾轧，最终只能被逐个击破。”
宏远的王总冷哼一声：“叶厂长，你说得轻巧。商场如战场，不是你死就是我亡。你们分厂发展得那么快，抢了我们不少生意，让我们怎么安心？”
叶辰耐心地解释道：“王总，我理解您的担忧。但您想过没有，我们在国内市场争得你死我活，最终得利的却是国外企业。如果我们携手合作，共同研发新技术，提升产品质量，优化成本，不仅能抵御国外巨头，还能一起开拓更广阔的国际市场，这对咱们双方都有利。就像这次我在分厂搞的美食分享日活动，本是想提升员工凝聚力，进而提升企业竞争力，没想到却遭遇重重阻碍，我知道可能和贵公司有关。但在行业危机面前，这些内部矛盾都可以先放一放。我们都是中国企业，要有爱国心，不能让外国人看笑话。”
王总听了叶辰的话，陷入沉思。叶辰继续说道：“王总，咱们都是在这片土地上成长起来的企业，应该为国家钢铁行业的发展贡献力量。当国外企业企图打压我们时，我们更应该团结一心。如果我们能携手共进，说不定能开创行业的新局面。”
王总抬起头，看着叶辰，缓缓说道：“叶厂长，你说得有道理。实不相瞒，之前针对你分厂活动的事，确实是我们公司有人出的主意。但我也是后来才知道，当时觉得你们发展太快，有些心急了。既然你都这么说了，我也愿意放下成见，一起商讨应对之策。”
叶辰心中大喜，他知道自己的努力没有白费：“王总，您能这么想太好了。我们可以先从技术交流开始，分享彼此的优势技术，共同提升产品品质。然后再探讨如何联合应对国外企业的恶意竞争。”
两人随后就合作的具体方向和细节展开深入讨论，从技术研发到市场策略，从资源共享到联合宣传，都进行了细致的规划。
回到四合院，叶辰将与宏远和解并准备携手应对国外巨头的事告诉了居民们。
“叶辰，你做得对，在国家利益面前，企业间的小矛盾就该放一放。”易中海赞许地说道。
“是啊，叶辰这孩子有大局观，有爱国心。咱们四合院都为你骄傲。”一大妈满脸笑容地说。
居民们的支持让叶辰倍感温暖和鼓舞。接下来，叶辰和王总紧锣密鼓地推进合作事宜。他们组织双方企业的技术骨干进行交流，共享一些先进的生产工艺和技术理念。同时，在市场策略上，联合发布声明，抵制国外钢铁巨头的不正当竞争行为，呼吁国内同行团结起来。
在叶辰和宏远的带动下，越来越多的国内钢铁企业响应号召，加入到共同应对危机的行列中。行业内成立了联合应对小组，共同商讨应对国外钢铁巨头的策略。
叶辰深知，前方的路依然充满挑战，但他坚信，只要国内企业怀揣爱国心，团结一心，就一定能够抵御国外巨头的冲击，让国内钢铁行业在国际市场上占据一席之地。而在这个过程中，叶辰所在的分厂又会有怎样的发展？四合院又将见证叶辰哪些新的故事？一切都充满了未知与期待……