伍明达愣在原地。


    罗如珺说道：“此处有条近道，不用再去地上，就能抵达牵机阁。”


    说完扳动卧龙右牙的机扩，伴随窿隆巨响，卧龙连同身后石墙一分为二，两人走入地道后，石墙又轰地闭上。


    刹那间，地道的几十盏烛台先后点亮。


    走至地道终点，罗如珺拉绳摇铃，不久，一架四角绑着粗绳的无顶木舆从顶上垂下，二人搭上舆台，逐渐往地面上升。


    伍明达做了个估量，地下至地上少说有十余丈，且壁上光滑，毫无攀附着力之处，头顶上唯一的出口自外面锁上，不借助外力的话，出去就已堪如登天，一旦莽撞行事，误触了暗处布设的机关，几乎没有生还的可能。


    到地面上，伍明达等眼睛适应了光亮，睁开眼一看，面前站着六个肩宽背阔的青年女子，个个都挽起袖子，露出肌肉虬结的手臂，皮肤上结着晶亮的汗珠。


    见此六人，伍明达升起刹那狐疑，但仔细回忆，之前在广东所见的那六个人，比之此六人身姿更轻盈颀长，断不是眼前一众人等。


    六名壮女见罗如珺现身，一齐躬身行礼：“拜见阁主。”


    罗如珺道：“我不在的这段时日，阁里没出乱子吧。”


    只听其中一人声如洪钟：“阁主你就把心放肚子里，阁内防卫严密，保证一只苍蝇都飞不进来。就算飞进来一只，多少让它缺着条腿出去。”


    罗如珺展颜一笑，随后直插要旨：“人送到了吗？”


    那人回答：“一日前便到了，现关在地牢，就等阁主您发落呢。”


    罗如珺附耳对她小声说了几句，那人嘿嘿笑着应道：“明白，姐妹们手底下自有分寸。”


    罗如珺有意斜盯了一眼伍明达，道：“伍明达，牵机阁是没什么好玩的地方，不过来得早不如来得早，有人来给你作伴了。”


    “罗阁主，你不会把梁怀瑾抓来了吧？”伍明达悔恨当时自己向罗如珺透露了真情，才让梁怀瑾也卷入其中，“我早向你保证过，她绝对不会做这种事。”


    听那人的意思，罗如珺应该不会对梁怀瑾痛下狠手。但罗如珺心机深沉，此刻又人在屋檐下，她对梁怀瑾的安危仍存忧心。


    罗如珺微微晃头，装作苦恼的样子，存心试探道：“她拳脚功夫不行，万一被人欺负，打伤了打残了，或是在她饭菜里下毒，该如何是好啊？”


    伍明达忍不住在心底骂爹，她道：“我和梁怀瑾虽有交情，但如果她真的骗了你，那也是她与你的事，与我无甚关系，我何必横插一脚，介入你和她的因果？”


    罗如珺故意又激她一将：“看来你们的关系也不过如此。”


    伍明达说道：“罗阁主，看一个人，不能看她说了什么，而是得看她做了什么。”


    伍明达无奈至极，罗如珺比她大出七八岁，加之身居牵机阁阁主多年，应该比常人更沉稳审慎才是，没想到竟这般阴晴不定，完全一副顽孩心性。


    罗如珺饶有兴致地问道：“怎么，你想救她？”


    伍明达却剑走偏锋，偏不如她所愿，“确是如你所说，我和她关系就此而已。”


    罗如珺像是一拳打在棉花上，自寻无趣后，但又咽不下这口气，回了她一嘴：“伍明达，我原以为你是位肝胆赤诚、仗气慨然之辈，今日听你这三言两语，你似乎谁也不放在心上，反倒我行我素、无牵无挂。”


    伍明达不想同她多做争辩，反问：“这样难道不好么？”


    罗如珺将尾音上扬了几分：“当然好，心无牵挂，活得自在。”


    伍明达不理会她那绵里藏针的话语，只道：“天下诸多人要行诸多事，各有各的难处，我是凡人，不是观音菩萨，若样样都管，必定管不过来，我首要的自然是先管好我自个儿。”


    罗如珺不耐烦地用小指掏了掏耳朵，出言打断：“好了好了，近来舟车劳顿，你先去歇息，有什么话明日再说。”


    她招呼六人中的一名壮女带伍明达下去，一人独自前往别处。


    伍明达还是放不下心，对着她的背影喊道：“罗阁主，梁怀瑾有无大碍？”


    罗如珺头也不回，“还吊着口气，能不能见到明天的太阳，还要看她的造化。”


    伍明达再不多做过问，跟着壮女去到住处，一通换洗后，倒在塌上，才觉倦意汹涌来袭，醒来时，窗外圆月当空，繁星漫天。


    她借窗翻上屋顶，好一览牵机阁全貌。


    这里背靠一座断崖山，屋宇一概以灰墙青瓦为饰，偶有几处搭建了廊桥，在底下开挖出池子，泛着幽亮的水光。


    三人提着灯笼，成列从她脚下走过，却未抬头瞧她一眼，仿佛对她的存在视而不见。


    伍明提足点了下瓦片，故意发出响动，那三人依然充耳不闻，一味朝前行进。


    她目视着三人走远，回过头，又环视一周，发现一个偌大的牵机阁，居然了无人气。不时传来几声杜鹃的啼鸣，更觉空荡凄冷。


    伍明达隐隐有感，牵机阁虽然看似防卫松散，但实则固若金汤。


    至少眼下她不会轻举妄动。


    她向东南方眺望，时值满月，风清月朗，风休塔屹立于夜色深处，灯隐大师独坐塔下。


    她转头望向北方，金陵城内灯火辉煌，整座城池沉浸于一片世俗喜乐中，甚至依稀辨得随风飘来的一两句人声。


    又有几人从她面前经过，有一人抬眸扫了她一眼，又匆匆将眼睛瞥向别处，伍明达立刻跃下，在她们身后叫道：“几位好姐姐，我想问问厨房在哪，我还没吃晚饭，想去拿些酒菜。”


    那几人放慢步子，一手搭在腰间的利器上，僵硬地扭过头，神情肃穆。


    伍明达着实被惊了一下，她复又解释一遍来意：“我随贵阁主至此，现暂住于西面厢房。晚上实在是饥饿难耐，出来是想找点吃的，如有冒犯，还勿怪罪。”


    几人相互递了几个眼色，确认她的身份后，刚才看她的那人道：“你是伍明达？”


    伍明达：“正是。”


    那人的面色变柔和了些，道：“你跟我走。”而后向余下几人交代：“就在此地等候，我去去就来。”


    紫薇为与众人拉出一段路程，脚下迈得极快，待伍明达快步撵上她时，她才发问：“你为何会出现在此处？”


    伍明达如实道：“当然是找饭吃。”


    随后又问：“你认识我？”


    紫薇笑道：“伍大侠威名远扬，早已经无人不知，无人不晓。”


    伍明达知她言外之意，索性顺其意道：“区区一个吴不沉，何足道哉？”


    紫薇失笑出声，说道：“大侠过逊了，我看等你再历练些时日，一定名震四海。”


    伍明达道：“那就借姐姐吉言了。”


    厨房就在附近不远的地方，紫薇给她指明位置，自己即先行离去。


    伍明达推门而入，对厨子道：“大姐，要一壶酒，多装些素食。”


    过了半柱香的功夫，厨子将菜食盛装好，这边伍明达已经一手提酒，一手提着食盒，道了句“多谢！”，转眼跃上屋瓦，消失不见。


    “灯隐大师！”伍明达悄声走至灯隐身后唤道。


    灯隐听到熟悉的声音，转过头来，难掩欣喜之色。


    灯隐说道：“什么风将你刮到我这破庙来的？”她低头嗅了几口，“还带了好吃的来，难为你还记得我这个老太婆。”


    伍明达揭开盖子，摆出碗碟，又开出酒坛，仰头痛饮一口，夹了一块茭白，又放下，见灯隐始动筷，才重新夹起，放入嘴中。


    她尝了一口瓜旋儿[1]，心想：素的终究还是寡淡了


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    些，一口酒一口肉才叫爽快。


    待伍明达将菜食尝了一半，灯隐才嚼下第一口，道：“是牵机阁的酒菜。”


    伍明达一脸惊讶：“这您也能尝出来？”


    灯隐说道：“牵机阁的菜食香味俱全，但油腥气重，味道也比金陵当地的饭菜更辛。”


    伍明达咂摸着嘴里的味道：“江南一带的人喜淡口，但牵机阁的人来自五湖自海，又常年习武，所以肉食、味重的菜居多。”


    灯隐的笑容变得隐晦，“你自然是吃不出的。”


    伍明达又喝下一口酒，大声道：“他爷爷的，就算她那口锅拿来烹了人，我照样吃得下。”


    灯隐喝罢一口冷茶，“你吃惯了肉腥，尝起味来，自然比我们出家人木讷一些。”


    伍明达却道：“灯隐大师，您不觉得牵机阁有股气吗？”


    灯隐好奇地“哦”了一声。


    “是有股杀气。”伍明达停下手中筷，“方才有三人从我面前走过，我故意发出动静，竟全然不做理会，这是为何？”


    灯隐说道：“阿弥陀佛，道家讲三为阴，六为阳，三人成行，便是又要有血光之灾了。”


    伍明达不解其中之意：“佛门忌讳血光，但为什么此庵却紧挨作为杀生之地的牵机阁？”


    灯隐放下筷子，双手合十道：“我佛慈悲，佛祖只渡积德行善者，恶贪嗔痴者，自有今世因果，天要罚之，佛亦不渡。”


    伍明达笑问：“哪个佛说的？”


    灯隐不语。


    伍明达朗笑几声，道：“既是如此，那就是我佛。”


    “正是我佛。”灯隐道，“过些日子就是中秋，你进城去，顺便替我稍些梅子姜回来。”


    伍明达疑惑：“这不是小孩子爱吃的么，您还喜欢吃这些？”


    灯隐张开嘴，“别看我岁数大，但看我一口铁齿铜牙，百磨不烂，完好无损。”


    伍明达却转而问道：“灯隐大师，您守塔六十六年如一日，就从未离开过这里？”


    灯隐道：“未曾。”


    伍明达夹起一片瓜旋儿，往芥酱中滚了一圈，“难道是因为静慧师太之一诺，你们祖师徒就要为牵机阁守塔？寸步不离。”


    灯隐道出原因：“本庵旧处本在姑苏，一场失火，让静慧师太携残页逃至金陵，不料仇人却在金陵设下埋伏，突围不得，还是牵机阁前任阁主带人搭救，救出了静慧师太。静慧师太念及恩德，将本庵牵来金陵，找工匠修了这座风休塔，并锁塔至今。”


    酒至兴处，伍明达说话便随性了几分，她问：“灯隐大师，您与我月下共饮同食，就不问我姓甚名甚，从何初来，到何处去？”


    灯隐反问：“你不告诉我，我怎知你姓名？”


    伍明达拉过她的手，在她结满老茧的手心写下：“伍明达。”


    她郑重其事道：“至于去向何处，我还不清楚。能不能出人头地，我也不清楚。反正我就叫伍明达，从云南来，将来会去许多地方。待我下次过路金陵，又从城里给您带梅子姜，希望那个时候，您能从别人口中听到我的名字。”


    灯隐将剩余的茶一饮而尽，“那当然最好。”


    伍明达见时机已到，问：“灯隐大师，您清楚牵机阁地牢在哪里么？”


    灯隐道：“我到牵机阁的次数极少，不知地牢的方位，你问这个作甚？”


    “没什么，我就问问。”


    “你要找谁？”


    “她本与此事无关，怪我一时嘴快，连累了她。”伍明达已没有任何食欲。


    灯隐道：“吃一堑长一智，你先不要担心，罗阁主是个明白人，是非对错，她是能分清的。”


    伍明达将欲开口，灯隐似乎洞穿她的心事，说道：“罗阁主不会犯糊涂，否则老尼也要站出来说句公道话。”