周田掀开帘子，目光扫过远处连绵的山脉，沉声道：“我也在想。
王文钊那老狐狸精明得很，若不是背后有硬茬，怎会被人摸到家门口？”
他顿了顿，伸手接过杨繁花递来的湿布擦脸，“宇轩，你觉得会不会和北蛮有关？”
“难说。”
刘宇轩摸了摸下巴，“但有一点可以肯定，这些刺客绝非偶然出现。
他们对城主府的布防似乎颇为了解，连王文钊的行踪都能摸准，说不定”
他突然压低声音，“是飓风城内部出了问题。”
车厢里的杨繁花忍不住插话：“内部？你的意思是，有人勾结外敌？”
“夫人聪慧。”
刘宇轩点头，“若不是里应外合，那些刺客怎能在守卫森严的城主府来去自如？而且您看，他们撤退时用的烟雾和暗器，做工精良，寻常山寨可弄不到这些玩意儿。”
周田的脸色愈发难看，拳头不自觉握紧：“如果真是这样，飓风城恐怕要变天了。
北蛮斥候频繁出没，这边又出了刺客，难道”
他猛地抬头，眼中闪过一丝惊色，“宇轩，你说会不会是北蛮在试探飓风城的实力？一旦摸清虚实，就要发动大战？”
刘宇轩闻言也是一惊，勒住马缰沉思片刻：“很有可能！北蛮人狡猾得很，每次大规模进犯前，都会派小股势力试探。
这次刺客的行动，说不定就是他们的第一步棋。”
张猛骑着马从队伍后方赶来，大嗓门震得人耳膜生疼：“周大哥！兄弟们都说这事儿透着邪乎！要不要咱们掉头回去，帮王文钊查查？说不定还能再捞点好处！”
周田白了他一眼：“你就知道好处。
咱们初来乍到，飓风城的水有多深还不清楚。
现在贸然插手，万一惹上麻烦”
他摇摇头，“先回柳巷堡，加强戒备。
不管北蛮打不打过来，咱们都得做好准备。”
车队继续前行，众人的气氛却愈发凝重。
周小雪似乎察觉到大人们的紧张，乖乖缩在杨繁花怀里，不再像之前那样叽叽喳喳。
回到柳巷堡，周田立刻召集众人商议。
议事厅内，烛火摇曳，映照在众人凝重的面庞上。
“这次飓风城的事绝不简单。”
周田将王文钊赏赐的令牌重重拍在桌上，“北蛮或许真的要有所行动了，我们必须加快准备。”
张猛挠着脑袋，一脸憨笑：“周大哥，咱有了这批粮草兵器，还怕他们北蛮不成？要不咱主动出击，给他们个下马威！”
“不可鲁莽。”
刘宇轩连忙摆手，“北蛮骑兵骁勇善战，我们现在的实力贸然出击，无异于以卵击石。
当务之急是加固城墙，训练士兵，增强防御。”
周田点点头，目光扫过众人：“宇轩说得对。
张猛，从明天起，训练强度再增加三成，重点练习箭术和刀盾配合。
另外，挑选二十个机灵的兄弟，组成侦查小队，密切关注北蛮动向。”
“得令！”
张猛应道，握紧拳头，“我一定把兄弟们练得嗷嗷叫，让北蛮人有来无回！”
“宇轩，你负责招募工匠，全力打造防御器械。
滚木礌石、拒马鹿角，能造多少造多少。”
周田继续安排，“还有，把马三艳寨子缴获的那些锁子甲整理好，优先装备给精锐士兵。”
过了一会儿。
周田越想越感觉不对劲。
随后盯着众人，沉声道：“飓风城的事绝非偶然，北蛮随时可能动手，柳巷堡必须立刻进入备战状态。”
张猛一拍桌子，大声道：“周大哥，您就说怎么干！兄弟们绝不含糊！”
“先修城墙。”
周田手指地图上柳巷堡的轮廓，“城墙是咱们的第一道防线，必须尽快修复加固。
宇轩，你去统计现有工匠数量，再招募一百人，明日就开工。”
刘宇轩点头：“好！我这就去办。
不过修复城墙需要大量砖石木料，咱们库存可能不够。”
“派人去周边村子收购，价钱给足。”
周田顿了顿，“另外，让士兵们也参与进来，挖地基、运材料，都得动起来。”
张猛挠挠头：“周大哥，新兵们训练任务重，再去修城墙，怕是吃不消。”
周田盯着地图，指尖重重戳在柳巷堡城墙标记处：“张猛，从新兵里抽五十人，分成两班倒，白天修城墙晚上训练。
吃不消？北蛮的马刀可不会管他们吃不吃得消。”
张猛咧嘴应下，转身要走又被周田叫住：“等等。
把马三艳寨子的库银全提出来，去周边三个镇子贴告示，征召民夫。
工钱翻倍，管饭管肉，来多少要多少。”
刘宇轩瞳孔骤缩：“周大哥，五千多两银子全花？万一北蛮没来，咱们……”
“北蛮来不来不是咱们说了算。”
周田抓起桌上令牌狠狠砸在地图上，“这玩意儿能保柳巷堡一时，保不了一世。
钱花完了可以再抢，城墙修不起来，下次北蛮骑兵冲进来，咱们都得死！”