大军开拔，最忌人心涣散。


    别看沈安安只是擒住了西越一千多人，但这足以成为和西越人谈判的条件了。


    扎木乃跑了，沿着山林跑的无影无踪，又到草原深处隐匿了起来。


    他走了，没人给西越大军提供粮草，天渐渐冷了，再这样僵持下去，就算不被打败，也会被冻死饿死。


    他们是重骑，若是马匹的饲料跟不上，真要跟楚天明的步兵打起来，胜算不大。


    西越在犹豫要不要进攻。


    但这一边，沈安安已经有动作了。


    她命人敲响了鼓声，先前的那些老弱妇孺，全都聚集了过来。


    沈安安从中挑出个子高低差不多的，让他们穿上盔甲，上了城墙。


    两千多人站在城墙上。


    至于其他的，负责扎草人。


    草人扎成了真人大小，分别置于西固门和西前门的城墙上。


    冬日的风一吹过来，草人会微微摇晃，看着就像是真人，它们个个都套着盔甲。


    两个城门上，还分别安排了人把守，为的就是防止西越人强行破门。


    东方再一次亮起鱼肚白时，沈安安提枪上马，带着老兵出城。


    西越人本来想着偷袭的，却没想到，跟沈安安正面撞上了。


    双方谁也听不懂对方的话，又是一场恶战。


    西越打的畏首畏尾，沈安安势如破竹，竟将他们打的节节败退。


    西越人看见城墙上一个挨着一个的士兵身影，再看看沈安安有孤军深入的胆魄，便后退了。


    但沈安安就是不退，抽着马鞭，不紧不慢的朝着西越军营而来，至于那些老兵，被她命令原地待命。


    城墙上站着的独孤及，手持大弓，额头渗出了细密的汗珠，他担心沈安安。


    万一西越人识破了她的计谋，那她一个人单枪匹马的就进了西越大营，铁定是出不来的。


    西越的最高将领，着人将她请进了营帐。


    这将领，竟然是个会说轩辕话的，倒是让沈安安颇为意外。


    “你就这么来，不怕我把你千刀万剐了？”将领一双幽蓝的眼睛，盯着沈安安看，一刻也不移开。


    他推了一只酒杯到沈安安面前，眼神示意沈安安喝下去。


    沈安安没犹豫，端起那只拳头大小的酒杯，抬头就一饮而尽，她脸上，一点儿变化都没有。


    这酒竟然比烧刀子还要烈一些，若是寻常不碰酒的人喝了，只怕是要当场倒地。


    但她是把烧刀子当水喝的人，再烈的酒到了她口中，也就那样。


    “你就不怕我下毒？”将领看沈安安实在淡定，开口又问。


    沈安安干脆拿起那只透明的琉璃酒瓶，咕噜咕噜就咽下了好几口，然后把酒瓶往桌子上一拍，“要杀，你就杀。”


    “轩辕将士出征，是抱着必死的决心，无论我是死在这里，还是死在战场上，我的死，都是皇上发兵西越的最好理由。”


    沈安安嘴角抽动，姿态随意，肆意张扬的说：“我就怕你不杀我。”


    她说的是那样的信誓旦旦，一颗脑袋伸向前来，仿佛在邀请对方将自己的头砍下来。


    将领眼中带着狠戾，西越人人高马大的，很壮硕，便是坐着，那体型的绝对威压都显而易见。


    “你怎么知道我不敢？”将领反问，“杀了你这个主将，我再率军踏破楚州，有楚州在手，便是你们的精锐之师来了，我也可一战，该怕的，该逃的，是你才对。”


    沈安安对上他的眸子，丝毫不慌，张了张手臂，“但凡你了解轩辕，都该知道，轩辕女子不可入军为将，我算哪门子主将？


    我们的主将，就在城墙上，大驾光临，扎木乃为何仓皇逃窜，你问问不就知道了？”


    “哦，我忘了，他被我们打怕了，恐怕你也不知道他现在在哪里吧？”


    自然没有斥候刺探军情，但沈安安身经百战，对敌人有刻在骨血里的熟悉认知。


    算上这一次，虽然也仅仅只跟扎木乃交战了两次，但扎木乃的性子，她却是摸了个透。


    扎木乃这种人，毫无信念感，他的信念感全来自于敌我双方的对比，若敌强我弱，他第一个想的就是逃命，一个连自己老子都能丢弃不管的人，西越人在他眼里算个屁？怎么可能比自己的命还重要？


    扎木乃先前那样嚣张，是因为他太清楚楚州的形势了，再看她没带多少人，自然士气大振。


    但独孤及那一箭，将他吓的屁滚尿流，沈安安又追击在后，他只有逃。


    翻过了萧沙岭，他是决计不会再折返回来的，他怕西越人也找他算账，恐怕现在不知道藏在哪个山里了。


    沈安安看对方迟迟不再开口，又道：“何必呢？跋山涉水跑这么远，被别人当枪使。


    悬崖勒马，还能及时止损，若为着咽不下一口气，一意孤行，那才叫愚不可及。”


    “你我这样的远行军，最应该知道，留得青山在，不怕没柴烧，将军意下如何？”


    “我们皇上，本也不欲与你们开战，如若不然，你觉得灭了大晟和东渝的我们，拿不下一个小小北戎吗？”


    沈安安说的话句句属实。


    这些赤裸裸的现实摆在眼前，倒让将领无法判断了起来，的确扎木乃也说过，轩辕现在的这位皇帝，是个狠角色。


    西南打了大晟，南方灭了东渝，西北还跟北燕在周旋，正西方又跟北戎常年交锋。


    扎木乃求援时，只说了轩辕四面楚歌的境地。


    可如今一细想，一个能同时从四个边境同四个国家开战的国，能弱到哪里去？


    将领忽地抬眸，往营帐外看去，似乎想要坐在这里，就一眼看穿楚州形势。


    “你、有什么资格跟我做交易？就算是来和谈，也应该是你们的主将，而不是你一个女人。”将领忽地掀桌。


    “砰。”桌子在空中翻转了几下，砸在了地上，发出巨大的响声。


    他们两个彻底面对面，沈安安瞥了一眼，这将领的腿都赶上她的腰粗了。


    沈安安看着他的身形估量着自己能不能一刀将他给攮死。


    “交易嘛，能成就成，不能成也少废话，我就问你一句，干还是不干？”沈安安始终在盯着将领的身子看。