萧宝珠和孙牧之在孙皇后的床前跪下。
萧宝珠缓声开口，“母后，儿臣已然成婚了，驸马待儿臣极好。您今后，都无需再为儿臣担忧了。”
孙牧之亦是开口，“小子三生有幸，方娶得公主，往后余生，定精心呵护，断乎不敢让公主受半分委屈，还请……母后放心。”
床上的孙皇后安安静静，似没有听到。
只她的手指动了动，唇角也微不可查地勾了勾。
萧宝珠又与孙皇后说了很多话，这才离开。
她的心情依旧有些郁郁，孙牧之察觉到了，伸出手，与她十指相扣。
“母后知道你嫁了个绝佳好夫婿，定会高兴，也很快就会好起来的。”
萧宝珠嗔了他一眼，“没见过这般往自己脸上贴金的。”
孙牧之一脸认真，“我说的都是实话，我定会是个好夫婿。”
萧宝珠唇角翘了翘，但又很快扯平，免得这人得意。
二人就这般十指相扣地走着，行至宫门前，遇到了睿亲王，二人立马行礼。
睿亲王脸上笼着一抹淡淡愁绪，面容瞧上去亦比初回京时憔悴了几分。
他的目光在萧宝珠的脸上转了一圈，神色温和。
“皇叔还没当面恭贺你新婚大吉。”
萧宝珠对这位皇叔的感官不差。
每年生辰，她总能收到一份从蜀地送来的贺礼，便正是这位皇叔所赠。
她笑道：“皇叔昨日也到公主府喝了喜酒，送了贺礼，皇叔的心意我都收到了。”
睿亲王又问：“皇后娘娘可好些了？”
萧宝珠神色黯然几分，“还是老样子。”
睿亲王心头微涩，眼底亦浮起一抹痛色。
萧宝珠看到他眼底那抹真切的痛色，心头亦浮起触动。
这位皇叔是真心实意关心母后。
总算不枉费母后对他的那番照拂。
睿亲王扯了扯唇角，露出一抹勉强的笑，“至少，她还活着，只要活着，一切就都有希望。”
萧宝珠也似被鼓舞，原本满是阴霾的心头被撕开了一条缝，那抹名为希望的光芒照射了下来。
然而，就在这时，一个宫人匆匆而来，跑到近前便扑通跪下，声音悲怆。
“皇后娘娘，薨了。”
这话似一道惊雷，瞬间将他们刚刚升起的希望劈得稀碎。
几乎同时，沉重的丧钟自紫禁城的深处荡开，一声，又一声，如钝刀割裂凝滞的空气，也狠狠砸在人心上，闷痛得发慌。
萧宝珠身子狠狠趔趄，险些没站稳，幸亏孙牧之扶了一把。
睿亲王脸上的血色也尽数褪去，只余一片灰败与惨白。
萧宝珠趔趔趄趄地奔到坤宁宫，跑到了孙皇后的床前。
吴嬷嬷跪在地上，满脸是泪。
“公主，皇后了却了心愿，已然去了。您瞧，皇后脸上带着笑，可见她心里是高兴的。请您，节哀顺变。”
孙皇后的脸颊消瘦凹陷，只余下一层薄薄的面皮。
她的唇角是上扬的，带着明显的笑意。
只是这抹笑落在她那过于枯瘦的脸上，平添了几分诡异。
萧宝珠看着她脸上的笑，终于忍不住，大声哭了出来。
原来，自己这段时日对母后说的话，她都听到了。
她知道自己有了一段好姻缘，心中再无遗憾了，所以才这般了无牵挂地去了。
看到她哭，孙牧之的心头亦不禁揪紧。
他伸手将人揽入怀中，任由她的眼泪将自己的衣襟打湿。
“母后已然了无牵挂，便让她去吧，她现在这样，反而过得煎熬。”
萧宝珠知道，这一个多月以来，母后活着的每一日，都十分痛苦。
她只是心有挂怀，所以不肯离开罢了。
现在的离开，对她而言，反而是一种解脱。
但是，对于活着的人来说，这是一场难以割舍的离别。
从今以后，她真的没有娘亲了。
睿亲王不顾所谓规矩礼仪，也冲进了坤宁宫。
他见到了自己心心念念的人。
此时的她，已然被病痛折磨得不成人形。
想到她这段时日吃的苦头，睿亲王心头一阵尖锐刺痛。
悲从心起，两行眼泪不禁簌簌滚落。
丧钟传到宫外，百姓们当即换下了喜庆的衣裳，转而穿上了素衣，唯恐犯了忌讳。
萧晏辞和陆知苒面上都笼上一抹沉重，二人第一时间入宫，路上都没怎么说话。
在宫中，他们遇到了萧晏珩与邢初雪，还有四公主萧婉贞，八皇子萧晏临，大家都满面悲怆。
皇后的丧事持续了三日，一众朝臣和皇子公主皆在殿前守灵。
停灵三日，下葬皇陵。
皇上辍朝二十七日，百官服素服百日，百姓禁止婚丧嫁娶百日，军民摘冠缨一月。
而皇后丧葬之后没多久，便是春闱之期。
朝臣一时纷纷猜测，今年的春闱会不会推迟。
德丰帝下了旨，春闱如期举行。
皇后薨逝，举朝同悲，但逝者已矣，春闱乃选拔人才之大事，万不可耽误。
相信皇后定也不希望因为自己，影响了春闱。
得了皇上的明旨，各部官员如得金科律令，当即将春闱之事如常安排下去。
孙皇后的葬礼之后，萧宝珠消沉了一段时日，整个人肉眼可见地消瘦了。
孙牧之日日陪在她身侧，甄氏也带着雪团到了公主府，与她作伴。
萧宝珠能感受到大家对她的担忧，很快让自己打起精神来。
她一扫先前的颓靡，脸上重新露出了笑。
“母后定然也希望我开开心心，快快乐乐地生活下去，我不能辜负了她，也不能让你们所有人为我担忧。”
甄氏见她终于想通了，大松了口气。
“公主能想通就再好不过，你好好的，比什么都强。”
萧宝珠看着甄氏，“母亲，我都已经改了口，您也应当改口了，莫要再一口一个公主的叫着，委实生分。”
甄氏眼里闪出几分细碎的笑，“宝珠。”
“欸！”
婆媳二人相视而笑，彼此心中都溢满了温暖。
甄氏想，她这一辈子没有自己的亲生孩子，但老天爷待她不薄，让她有了胜似亲生的儿子，又有了这般好的儿媳，原本心中那点子遗憾也早就被填满了。
萧宝珠则在想，她原本以为自己没有母亲的疼爱，但后来发现事实并非如此，母后也是爱她的。
现在，她虽然失去了母后，却又有了新的人疼爱自己，她应当感到知足。