清晨，伴随着窗外响起的一声汽笛，保尔从自己狭窄的硬板床上爬了起来。00暁税王 首发
清晨空气的寒意让他打了个哆嗦，单薄的毯子根本无法抵御罗斯托夫ii号清晨的干冷，不过这也让他清醒了过来。
他习惯性地伸手去摸床头的义肢，在稍显吃力的用一只手给自己装上了义肢之后，他这才从站了起来，开始洗漱。
洗漱台上的镜子里的男人面容沧桑，左眼上方那道延伸到额头的伤疤格外显眼，那是战争中一次爆炸留下的纪念，几乎弄瞎了他的眼睛。
他拧开生锈的水龙头，用仅存的右手捧起冰水拍在脸上，试图洗去脑海中挥之不去的战场记忆。
保尔是幸运的，作为曾经防卫军退役老兵，他干过总督府密探，那段潜伏在血誓修会的日子比战场更令人窒息。
他记得每个深夜在阴暗巷尾交换情报的紧张，记得那些邪教徒疯狂的眼神，更记得自己亲手处决叛徒时溅在制服上的鲜血。
后来他又当过民兵教官，在太空死灵入侵罗斯托夫ii号的时候，率领那些热血青年一起踏入战场。
那些年轻的面孔大多已化作纪念碑上的名字，只有他拖着残缺的身体活了下来。￠p,o?m_o\z/h-a′i·.?c~o^m.
在陈曦大规模征兵的时候，命运给了他第二次机会。
换上了新的义肢之后，他再次成为了光荣的远征军一员。
新型的液压义肢比旧型号灵活得多，让他在战场上能像健全人一样作战。
十年的腥风血雨中，他因战功而获得了星界军士官的军衔。
这枚闪耀着青铜光泽的军衔徽章，是用无数场殊死搏杀换来的——从罗斯托夫ii号的地表防御战，到赫尔松iii号的轨道突袭，保尔在数十次战役中证明了自己的价值。
这对于绝大多数人来说，是近乎不可能的事情。
在星界军严苛的晋升体系中，普通士兵想要获得士官军衔，往往需要在无数场战斗中证明自己的能力，并且活下来才能够晋升成为士官。
而保尔不仅完成了跨越，更活了下来，这在整个远征军中都堪称奇迹。
要知道持续时间近十年的罗斯托夫远征，帝国投入的总兵力早已经超过了千万，而阵亡率已经超过了四成。
运输舰每天都会将数以万计的新兵送往前线，而返航的往往只有空船。
前线的士兵们常说，踏上运输舰就等于半只脚进了坟墓。捖??鰰栈 首发
那些初次参战的新兵们，往往还没来得及记住战友的名字，就已经化作了战场上的又一具无名尸体。
几乎是每两个人里就有一个人要阵亡，而这还是建立在帝国投入了大量星界军的前提下的。
如果算伤亡数字的话，这个比例更是达到了七成——每十个士兵只有三个能完好无损地离开战场。
这些身经百战的精锐部队尚且承受如此惨重的损失，那些临时征召的防卫军和民兵部队的伤亡数字更是触目惊心。
保尔能在这场绞肉机般的战争中存活并晋升，除了过硬的军事素质外，更需要难以想象的运气。
对于罗斯托夫ii号上最初被征招入伍的一批防卫军士兵，能够活下来的人凤毛麟角。
十万人大约只有不到一千人活着离开了战场，生还率不足1%。
那些和他同期入伍的战友，现在只剩下他床头柜上那张泛黄的合影还能证明他们曾经存在过。
但保尔是幸运的，他活了下来，并且因为立功和残疾的关系，得以星界军士官的军衔退役，还获得了一枚勋章。
这枚青铜打造的帝国双头鹰勋章此刻就挂在他褪色的制服上，虽然保尔的勋章不是什么特别高级的勋章，甚至只是一个勋章，而不是那些军官们佩戴的单兵护盾发生器。
但这枚勋章却可以让他在任何一个帝国统治下的世界获得一份收入足以养家糊口的公职。
如果是在巢都世界的话，这枚勋章甚至能让他在中巢过上体面的生活。
他不必像底层巢都居民那样挤在恶臭的蜂巢贫民窟，而是能分到一套带独立卫生间的公寓；他的子女也能够有机会进入帝国军事院校就读，有机会加入星界军。
虽然这意味着新的战场生涯，但对平民子弟来说，这已经是难得的上升通道。
可以说保尔的子女如果争气的话，一个星界军家族甚至在冉冉升起。
帝国历史上不乏这样从底层士官起步，最终建立起军事世家的例子。
当然，前提是考尔有子女。
才刚退役不久的他现在还是一个单身中年，尚未娶妻。
战争吞噬了他最该成家的年纪，当同龄人早已儿女绕膝时，他还在罗斯托夫的战场上与太空死灵厮杀。
不过考尔对于结婚并没有太多的想法，才刚打了十年仗回来的他现在闭上眼就仿佛重新回到了战场，耳边是震天的炮火轰鸣和激光枪射击的声音，偶尔还夹杂着军官的怒吼和阵亡战友的惨叫与哀嚎。
尽管考尔知道，被太空死灵的绿色高斯射线击中并不会发出什么惨叫。
那些可怖的武器会直接将血肉之躯分子化，被命中的人只会逐渐崩解成一堆灰烬，甚至连收尸都做不到。
但记忆总是擅自篡改细节，把无声的死亡变成凄厉的悲鸣。
保尔不记得这十年里自己究竟送走了多少战友，他只知道自己的部队番号换了七次，每一次更换番号都是原部队被打光了之后被重新编入新部队。
番号更迭就像死亡倒计时，提醒着他下一个可能就是自己。
总之，在第八次自己的部队被打光之后，他在后方的医院接到了复员通知。
满身的伤疤成了他活过这场战争的证明，而那枚勋章，则是帝国对他十年血战的冰冷补偿。
正常来说，一名星界军士兵是要服役十五年的，尤其是士官。
这些在血与火中淬炼出来的老兵是帝国军事机器最关键的齿轮，他们的经验与意志往往决定着整支部队的存亡。
没有任何一名团上校会放走一个经验丰富的基层士官，因为很多时候团上校就只是一个摆设，士兵们更多的是听从基层士官的命令在战斗。
(本章完)