瑞贝卡女士屏息调匀颜料，稳住笔端，在亚麻画布上迅速标记比例的坐标。
“您请自在些，海西小姐，”瑞贝卡喉间发紧，“若姿势不适…您尽管…告诉我…” 后半句因情绪地紧张险些堵在舌尖。
她见过太多贵族少女像展示羽毛的孔雀，而眼前人却如收鞘的古剑——沉静，却让空气微微凝滞。
这是一位深得威廉公爵大人喜爱的未来公爵夫人，也是一位深得西里斯男爵疼爱的妹妹。他们任何一个都可以完全终止她的艺术之路，断绝未来生活的经济来源。
海西嘴角微扬，温和开口：“好的，女士。”
少女态度并不倨傲，自然地抬手挽起微风带起的碎发。
那姿态让瑞贝卡想起老师的叹息：“真正的贵族从不需昂首，因王冠已烙在她们凝视深渊的眼底。”
瑞贝卡手下不停，快速地在亚麻布料上勾勒出少女的轮廓。
得到示意后，海西缓步走到画架前，凝视着画布上精准的线条，光影的设计，聆听她对于后续画面的色彩设计和想要表达的艺术思想。
瑞贝卡激情地剖白：“这里…用普鲁士蓝叠罩染表现阴影，再以铅白提亮颧骨光晕…象征冲破世俗框架的…”
“就像透纳用暴风雨撕开古典主义帷幕？”海西突然接口。
瑞贝卡手中的画笔轻颤。（她竟知道那个被皇家美院唾弃的叛逆者！）
海西耐心地聆听，让瑞贝卡不禁敞开了心扉，从自己主张的浪漫主义画派，到她自小立志学习艺术的艰难经历。
当女仆过来提醒用茶，她才意识到时间已经过去了2个小时，几乎将个人的信息全部倾诉给眼前的少女，甚至包括假冒男画师的遗孀卖画。
“请原谅我的失态”瑞贝卡女士提裙起身请罪的动作，被海西轻轻按住。
“亲爱的，你没有错。你的努力应该受到奖赏，你的艺术也应该拥有展示的机会。”
海西赞叹这位锲而不舍的艺术追求者。
在这样一个年代，女性画师的求索之路，必然充满了挫折和坎坷。她不想做一个时代的弄潮儿，但可以做一些力所能及的事情。
“你该有间能展示艺术珍品的画室。”海西几乎明示的投资意图，让瑞贝卡女士激动地握紧手中的画笔，“比如切尔西河岸一座两层公寓？”
“如果能够蒙您恩赐，我愿永远为您执笔”
“亲爱的，在那之前，我有事问你”
当夜，威廉书房弥漫着陈年雪松与淡淡玫瑰精油的气息。公爵正用镶祖母绿的拆信刀划开火漆，敲门声后响起调皮地女声：“小红帽在家吗？我是狼外婆。”
房门被打开，娇小的“狼外婆”被高大的“小红帽”劫掠进屋。
“我大概是最失败的狼外婆。”海西仰头看着借机将自己陷入天鹅绒长沙发的坏男人抱怨。
“呵呵，”威廉毫不客气地吻住这送上门的“羔羊”，在受到未婚妻恼怒地拍打后，才松开了狼口。“一定是世上最美的……那个……”
威廉不舍地起身，怕自己忍不住把这个美味的小羔羊就地正法。
海西坐在威廉膝上，环住他紧绷的肩膀。
“猜猜我今天投资了多少金币？”
“你看上了瑞贝卡女士的画技？”威廉心有灵犀地开口，得到海西一个香吻的奖励。
“不过，一个女性画师身上想要得到收益，可并不容易。”
海西自信满满地伸出食指摇了摇，“相信我，想要获得金钱的收益那并不难。难的是如何让她的名字和性别留在画作上。”
“确实如此，虽然之前就有所预感，但是今天我才知道自己的未婚妻竟然是一位巨富之人。”
威廉扣住她手背亲吻，德文郡公爵府律师团寄来的信件，散落一地，有几张财产清单落在二人脚边。
月光掠过纸页上惊人的信息：德文郡100公顷土地，伦敦纺织厂35%股份，康沃尔郡葡萄园，伦敦5处房产……
他低笑着咬住她睡衣中间的珍珠搭扣：“原来海盗夫人藏的宝藏，比德文郡的金矿更灼人。”
海西指尖点在他微敞的衬衫领口：“不怕我是靠蛊惑贵族得的？”