转过天来，曹军的攻势依旧没有停歇，许褚、夏侯惇、夏侯尚等人都在拼命的带人攻城，城墙上双方绞杀在一起，战况空前惨烈，不时的有人从城墙上摔落下来，有汉中兵，也有曹兵。￠墈_书\屋* ·追`蕞,歆,章_結¨
攻城战陷入了肉搏战，这对曹操这一方是非常有利的，因为曹军的战斗力明显要强出汉中兵一大截。
许褚、于禁、夏侯惇这些人，都是以一当百，甚至一人当千的猛将。
而张鲁这边，士气低落，也没有太像样的猛将，唯一能拿得出的，也不过是像张卫这样的二三流武将罢了。
南郑已经摇摇欲坠，破城在即，守军死伤无数。
守城的滚木雷石和箭矢消耗的也已经所剩无几，一切都在朝着曹操最期待的方向发展。
可曹操目不转睛的看着战场，脸上却没有一丁点的笑容，因为他知道，越是这种时候，越要高度警惕。
刘循占据了褒谷口，刘贤出现在了阳平关，而关羽那边恐怕也会有所行动，每一个地方，都让曹操感到深深的不安。
不知不觉间，刘贤已经给他布下了一张大网，阳平关和定军山这两个地方，随时会传来噩耗。
可曹操却无能为力！他唯一能做的就是不停的祈祷，希望在南郑攻陷之前，那两个地方都能安然无恙。
要是阳平关被刘贤攻占，或者关羽越过夏侯渊的阻拦，那曹操就麻烦了。
可是，作为对手，刘贤的发挥，又怎么可能让曹操失望呢？
曹操还没有放弃希望，只要拿下南郑，汉中便尽在掌握。城内的粮草、军械，足以缓解他大军的燃眉之急。
尤其是粮食——自入汉中以来，曹操的军队一直饱受缺粮之苦，而南郑，就是他的救命稻草。
“传令下去，全军压上，务必在日落之前，攻破城门！”曹操再次催促。
“喏！”传令兵飞奔而去。
战鼓如雷，杀声震天，云梯上的士兵悍不畏死地攀爬而上，箭雨如蝗，鲜血染红了城墙。
胜利，似乎就在眼前，南郑正在向曹操招手，欢迎他成为这里的新主人。
就在此时——
“报！！！”
一骑斥候飞驰而至，战马还未停稳，那人便滚鞍下马，踉跄着跑到曹操面前，单膝跪地，声音颤抖的喊道：
“禀主公！大事不好！关羽昨夜突袭夏侯将军的大营，夏侯将军他…？”
曹操急忙追问，“妙才他怎样了？”
“夏侯将军他……战死了！”
曹操整个人顿时就懵了，这个噩耗犹如一记炸雷，狠狠的，毫不留情的轰在曹操的头上。
曹操霎时间呆若木鸡，眼睛瞪的大大的，怕什么，偏偏就来什么。
庞统、程昱、刘晔等人也都集体呆滞，化成了一具具木雕石像。
斥候再次说道：“夏侯将军……被关羽斩杀！我军大败，溃不成军！现在关羽已率军杀向了阳平关！”
刹那间，曹操只觉得天旋地转，眼前一阵发黑。
夏侯渊，竟然死了？
那个跟随他征战半生、勇冠三军的夏侯妙才？
那个与他情同手足的夏侯渊？那个年轻时候替他顶缸坐牢的兄弟，就这么……死了？！
“关羽……关羽！”
过了一会，曹操猛地攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，却浑然不觉疼痛。
就算再痛恨关羽，可是更可怕的是，关羽去了阳平关！
阳平关是汉中的咽喉！一旦落到刘贤的手中，刘贤的大军便会长驱直入，直奔曹操杀来！
曹操的呼吸骤然急促起来，他已经不敢继续再往下想了。¨捖\本′鰰,戦/ \追*罪_芯_蟑^洁?
而且，斥候来送信的时候，关羽就已经去了阳平关，阳平关究竟能守多久？是不是现在已经失守了？这些曹操都无法想象，他甚至都不敢去想。
总之，阳平关随时会失守，而曹操也彻底被逼上了悬崖。
“明公！”
程昱脸色凝重，说道：“阳平关若失，我军腹背受敌，南郑即便攻下，怕也守不住了！”
曹操死死盯着远处的南郑城墙，牙齿咬得咯咯作响。
他当然明白！
如果刘贤的大军从阳平关杀过来，而自己却深陷南郑攻城战，那等待他的，将是全军覆没！
“可是……”，庞统插了一句，“南郑……马上就要攻破了！”
程昱连连摇头，“只怕我们等不到那时了，刘贤出手一向果断，他和关羽前后夹击，阳平关根本就守不住，何况，除此之外，难保刘贤没有其他的安排。”
程昱追随曹操时间最长，他满脸焦急的看着曹操，急切的劝道，“当断不断，反受其乱！若继续攻城，我军必陷死地！”
曹操目光看向激战不休的城墙，他的拳头紧紧的握紧，马上就要破城了，这件事他非常的确信，就算今天不能攻
破，那明天铁定会攻破。
可是，刘贤会给他时间破城吗？
“明公，别忘了，如今褒谷口，已被刘循占据！”
程昱再次提醒曹操，一旦刘贤突然从背后出现，不仅夺取南郑将再无希望，曹操就连逃跑，恐怕都没有机会了。
傥骆道和子午谷曹操根本就没有走过，就连褒斜道，他也没有走过，听当地人说，傥骆道和子午谷已经很久没有人通行了，道路狭窄，崎岖不平，根本不利于大军通行。
难道就这么放弃南郑？
放弃这座几乎已经到手的城池？放弃城内堆积如山的粮草？
曹操缓缓闭上眼睛，深吸一口气，他真的很不甘心，别说他不甘心，将士们，众文武也都不甘心。
可不放弃，曹操只觉得后背一阵阵发凉，敌人随时会出现，如果再不做出决断，他们所有人，都将丧命于此。
庞统还是坚持继续攻城，“即便我们现在放弃攻城，又能做什么呢？别忘了，我们的粮草已经快要耗尽了。”
程昱咬牙道：“就算没有粮食，我们也必须马上停止攻城，速速从汉中撤离！”
庞统看着程昱，两人目光久久的对视着，程昱毫不退让，态度非常的坚决，哪怕没有粮食，哪怕会死很多人，可至少，还有机会让曹操活着离开。
没粮食，就杀马，实在不行，就啃树皮吃树叶，总之，程昱相信曹操完全能够活着离开。
但继续攻城，程昱担心，曹操就算想走也走不了了。
因为刘贤已经布下了天罗地网，他们已经赌不起了，谁也无法保证就一定能够攻破南郑。
曹操陷入了痛苦的纠结中，刘贤给他出了一个天大的难题。
庞统则不想放弃，他的眼中闪烁着锐利的光芒，声音低沉而坚决：
“南郑城破在即！只需再攻一日，必能拿下！此时退兵，前功尽弃！”
程昱冷哼一声，袖袍一甩，大声说道：“庞士元，你这是要置我军于死地！刘贤随时会从阳平关杀来，若我军深陷攻城战，届时腹背受敌，如何应对？！”
庞统目光如刀，直视程昱：“兵者诡道，岂能畏首畏尾？若是就这么退了，那才是陷入死地，到时候，阳平关被刘贤所占，褒斜道也掌控在他的手中，我们如何安然返回关中？将士们即便不会被杀死，也会因为缺粮而活活饿死，只有拿出破釜沉舟的勇气，尽快拿下南郑，才能扭转不利的处境，和刘贤抗衡。”
一直以来，庞统从内心深处，对刘贤都不怎么服气。
当初在巢湖大会上，刘贤一首《观巢湖》技惊四座，庞统心里就有了争斗之心。¨小.税c?m¨s′ `首_发,
这些年刘贤屡屡上演精彩的表现，都快要被人给神化了，这对从小就享受别人吹捧敬仰的庞统来说，是很难接受的。
就拿正史中，庞统帮刘备取西川，这其中就免不了有和诸葛亮争斗的心思，他想立功，想证明自己不比诸葛亮差，结果，立功心切，落得个匆匆离世，被乱箭射死的下场。
程昱面色阴沉，寸步不让，再次劝道：“请明公速下决断，不然此时不走，到时候想走，就走不了了！”
空气仿佛凝固，两人互相瞪视着，别人都不敢插话，因为两人的态度，就是曹操目前所面临的两个抉择，要么继续攻城，要么马上退兵。
曹操看了看两人，愈发感到发愁，他真想大声的喊一句，“我真的太难了！”
庞统的计策大胆激进——全力攻城，破釜沉舟！不惜一切代价拿下南郑！只要刘贤没有出现在这里，攻势就不能停！
程昱的建言谨慎稳妥——速速撤军，这样还能争取一线活命的机会！
两人说的都有道理，且态度分明，互不相让。
曹操缓缓的闭上了眼睛，他的脑海中出现了两幅画面，第一幅画，他们攻破了城门，兴高采烈的冲进城中，他们欢呼雀跃，开怀畅饮，所有人都美美的饱餐了一顿。
而另一幅画，则非常的扎心，眼看就要攻破南郑，刘贤突然率军杀到，关羽、赵云等人纵马冲杀，曹军死伤无数，最后被连番追击，全军覆灭，就连曹操自己也没能幸免，死于关羽的青龙刀之下！
曹操猛地睁大眼睛，额头渗出冷汗。
“希望……”
他低声喃喃，突然意识到什么。
因为刘贤给了他希望！
正是这种“南郑唾手可得”的希望，才让他迟迟不愿撤军，以至于陷入如今的被动局面！
若继续抱着这残存的希望不放，恐怕……
死都不知怎么死的！
“够了！”
曹操突然打断了庞统和程昱两人的争吵，其他人也都瞪大眼睛看着曹操，
曹操的声音低沉而果断
“传令——”
他顿了顿，眼中闪过一丝痛苦，但转瞬即逝。
“全军停止攻城，即刻撤出汉中！”
庞统脸色
骤变，简直不敢相信自己听到的，急忙说道：“明公！不可——”
曹操抬手打断他，目光如铁：“士元，此战已无胜算，再拖下去，只会全军覆灭！”
程昱微微松了口气，但眼中并无喜色。
因为程昱很清楚，退兵也没有那么简单，将士们多半不是死在刘贤的追杀下，就是被活活饿死。
混战中，许褚挥舞着大刀朝着张卫杀了过来，两人交手没几个回合，许褚便一刀劈中了张卫的左臂，差一点就把他半边胳膊砍掉。
眼看许褚就要将张卫斩杀，可偏偏在这个时候，城外突然响起了急促的鸣金声。
“铛——铛——铛——”
金属急促且猛烈撞击的声音穿透了战场上的喧嚣。
许褚猛地回头，难以置信地望向中军方向：“什么？现在撤军？”
于禁也皱起眉头：“主公这是何意？城破在即啊！”
但军令如山，曹军训练有素的士兵们虽然同样困惑，却立即停止了进攻，有条不紊地开始后撤。攻上城墙的部队也在各自将领的喝令下退了下来，留下满地的尸体和兵器。
张卫瞪大了眼睛，不敢相信眼前的一幕，再差一点，他就要死于许褚的刀下。
“他们...撤退了？”
他喃喃自语，双腿一软，差点跪倒在地。
身边的士兵们先是呆若木鸡，随后爆发出劫后余生的欢呼。
“曹军退了！”
“我们守住了！”
“天师保佑啊！”
张卫强撑着走到城墙边，看着曹军如退潮般远去，直到最后一支队伍消失在视野中。他这才瘫坐在城墙上，胸口剧烈起伏，嘴里呼呼地喘着粗气。
“快，快去报告天师！”
他对身边的亲兵下令，声音嘶哑得几乎听不清。
消息很快传到了正在府中焦急等待的张鲁耳中。这位五斗米道的天师起初不敢相信，亲自带着一众文武登上了城墙。
张鲁站在城头，望着城外空旷的原野，那里除了几面被遗弃的曹军旗帜和尚未熄灭的火把，已经看不到一个敌人的身影。
“真的...撤退了？”
张鲁喃喃道，长须在晚风中轻轻飘动。他转身看向伤痕累累的张卫和守城将士，满是感慨的仰天高呼：“谢天谢地，多亏神灵庇佑啊！”
众信徒们纷纷跪拜，有人哭泣，有人欢呼，都在感谢上苍。
杨松和苗圃两人对望了一眼，杨松有些泄气，曹操就这么退了？
那这样一来，原本答应给他的百颗金珠和金丝软甲，可要怎么兑现呢？
说心里话，杨松还是挺惦记的。
行军途中，曹操再次派出斥候打探。
“报！探马已回，傥骆道与子午谷均未发现敌人行踪！”
于禁开口道：“主公，傥骆道最为隐蔽，既然没有敌情，当从此路速速撤离！”
“不妥！”
程昱摇头反驳，“傥骆道狭窄崎岖，大军行进缓慢。即便没有伏兵，刘贤也能很快就追上我们！”
李典道：“末将以为，当走子午道。”
争论声此起彼伏，庞统其实到现在，依旧还没有想通，他并不赞同退兵，他注意到曹操的右手无意识地摩挲着腰间佩剑，那是他深思时的习惯动作。
“士元，你有何高见？”曹操还是比较看重庞统的。
庞统微微一怔，随即拱手：“褒谷口已被刘循所占，哪怕山路相对平坦，也免不了一场恶战，傥骆道虽险，却是最安全之选。趁着刘贤还没有追来，我们当从此路快速通过，实在不行，分兵两路也可。”
曹操摇了摇头，“哦？连你也这么认为？”
“诸君且听我一言。”
曹操将手指向了褒斜道的方向，“我军当走此道！”
“褒斜道？”
庞统失声惊呼，“明公，褒谷口有重兵把守啊！”
曹操不以为然地摆手：“虚则实之，实则虚之。看似傥骆道和子午道没有发现敌情，可是，刘贤一向狡诈，即便那两条路狭窄难行，他也必然会有防备。况且傥骆道和子午道只适合小股部队行进，不适合我大军通行。此次撤军，我要和将士们在一起，岂能为了避战而分兵？”
曹操一向多疑，而这次，他又犯了疑心病。因为对手是刘贤，他绝不相信傥骆道和子午道会毫不设防，任由他通行。
作为一方诸侯，不得不说，曹操对于如何调动将士们的士气，如何拿捏人心，还是很有一套的。
虽然是狼狈退兵，但却大义凛然的说“要和将士们在一起”，营造出一种和大家“患难与共”的高大形象。
这句暖心的话，对惶恐不安的普通士兵来言，还是相当鼓舞人心的。
庞统暗暗叫苦，褒谷口必已设下铜墙铁壁，曹操此举，无异于拿着本就不多的队伍和刘循硬碰硬，他选择了最惨烈的方式。
刚刚和汉中的
守军激战了几日，紧跟着，又要和刘循的两万守军激战，而且，还是在面临粮草枯竭的前提下。
可想而知，艰难的程度，会是何等的惨烈。
“明公三思！”
庞统忍不住进言，“褒斜道固然宽阔，但刘循大军早已将其控制，且我军连日征战，人困马乏，强行突破恐伤亡惨重啊！“
曹操脸色有些不悦，这种时候，他不想听到不利于军心的丧气话，“士元是说我军无力一战？”
曹操的气势有些吓人，庞统却仍坚持道：“还望明公三思，一旦我们无法快速突破刘循的阻拦，刘贤随时会从背后出现。“
“够了！”曹操厉声打断，“我意已决！传令全军，直奔褒谷口！务必快速冲破刘循的阻拦！”
众将不敢再言，齐声应诺。庞统叹了口气，只好闭嘴，这一战，不知又要折损多少精锐。
日上三竿时，曹军前锋已能看到褒谷口的景象。只见两山夹峙之间，一道丈余高的木墙横亘谷口，墙上弓弩手林立，墙后隐约可见重甲步兵严阵以待。
更令人心惊的是，谷口两侧山崖上，数十面“刘”字大旗迎风招展，两侧的山坡上甲士林立，益州兵早已枕戈以待。
为首一人，白袍银甲，手持一杆长枪，站在山坡上，目光冷峻，威风凛凛。
见到曹操后，刘循冷笑了一声，半认真，半调侃的说道：“曹操，不出刘中郎所料，你果然来了，我在此已恭候多时！”
曹操心中暗叹，想不到这刘循，竟有如此气魄！与其父刘璋截然不同。
“刘季玉之子，竟有如此胆略？”
曹操冷笑一声，随即拔出倚天剑，剑锋直指褒谷口，厉声喝道：“全军进攻！速速夺取谷口！”
战鼓骤响，曹军顿时如潮水般涌向谷口。
刘循早有准备，见曹军冲锋，当即下令：“放箭！”
刹那间，漫天箭雨倾泻而下，冲在最前的曹军士兵纷纷中箭倒地。盾牌手迅速上前，组成龟甲阵，顶着箭矢继续推进。
然而，褒谷口地势狭窄，大军难以展开，刘循军居高临下，滚木礌石轰然砸落，曹军死伤惨重。
夏侯惇大怒，亲自率精锐冲锋，高呼：“随我杀上去！“
然而，山路陡峭，骑兵难以驰骋，步兵攀爬时又被刘循军的长枪手死死压制。曹军数次冲锋，皆被击退，一番激战，谷口已是尸骸堆积，血流成溪。
庞统在后方观战，眉头紧锁，正如他所料，想从这里突破，可没那么容易。
刘循就算再不济，毕竟率领了两万人马，且居高临下，抢先占据了有利地形。
曹军攻势愈发凶猛，双方鏖战半日，曹军死伤数千，却仍未能突破谷口。
刘循站在高处，俯瞰战场，嘴角露出一丝冷笑：“曹操，你休想从此处通过！”
南郑城内。
探马来报：“曹操正率军强攻褒谷口，和刘循激战正酣！”
苗圃闻言，立即进言：“此乃天赐良机！曹操全力攻打褒谷口，若我军此时出击，必能让其腹背受敌，一举歼灭！”
杨松却摇头反对：“不可！汉中兵力本就不足，能守住南郑已是万幸。若贸然出击，万一形势有变，我军必遭重创！”
张鲁眉头紧锁，心中权衡着利弊。
苗圃急切的说道：“曹操先是夺我阳平关，又险些攻破南郑，如今他急于退去，正是追击的天赐良机，怎可迟疑？”
苗圃心里很是不满，就光让曹操打我们，就不兴我们主动出击吗？这是哪门子的道理？
现在正是曹操处境最艰难的时候，还需要顾虑吗？就算让汉中的将士倾巢而出，苗圃也觉得没有任何的问题。