沉庭初带着一身血腥味回来。


    血族无王，始祖后裔兄弟之间也不再和睦，通常每次换代抢夺王位的这个时候都会是血族最乱的时候。


    这次更甚，因为三位纯血亲王根本没有要碰血族新娘解锁血脉的趋势，部分家族生出异心，趁机作乱。


    自从上次吵架过后，负责在外肃清叛乱的沉辰拒绝听他命令，管理财政的沉夕照也总是隐隐给他添堵。


    外界看到他们这样更加分裂，开始逐渐站队，撺掇自己选择的王储上位。


    真是可笑，所以预言是真的对吗？无论如何都改变不了那样的结局，既然如此，也没必要改变。


    沉庭初一步一步走在黑暗的走廊中，地毯把他的脚步声吞没，护卫们也没说话，都恭敬低头。


    这一层安静无比。


    那些敌对的血族为了激怒他而传的话在他脑海里回荡：


    “大亲王怎么可能真心爱护同父异母的弟弟，真是虚伪。”


    “大概是他什么都没有，所以只能靠拉拢他们都不争不抢，自己才能上位。”


    “还是有斯特林家族扶持的夕照殿下更加有潜力，始祖之前也最属意他不是吗。”


    “小亲王虽然年纪还小，但也是经历各种战斗让血族们心服口服的，而且他也是斯特林家的血脉。”


    “选择他的都看中了他什么，同等条件下夕照殿下才是最优吧。”


    ……


    沉庭初以为自己内心强大到可以完全忽略这些，但他也会脆弱，尤其是真心疼爱过的弟弟一个个都和自己离心。


    他明明知道是因为什么，只要他像往常一样把他们争夺的给让出，一切就有可能恢复原样。


    但他不想。


    他比自己想象的还要在乎那个人类，嘴上说着不过是人类罢了，却比谁都清楚她的不可替代性。


    她不是物品，所以他害怕她会从他身边逃开，能做的只有紧紧抓住她，用尽一切方法手段把她绑在身边。


    沉庭初从未如此想留下过什么。


    他一直都在让，然后不止一次看到自己曾喜欢的、让出的那些，最后都被他的弟弟们毫不珍惜、弃如敝屣。


    他们都忘了，那些只有他自己会记得，也没必要说出来。


    行走到寝殿大门，夜影已经在那等候。


    “大亲王。”


    “嗯。”


    沉庭初点头，然后挥手让走廊里的烛台一盏盏亮起。


    “以后都点灯，她是人类，会怕黑。”


    他们都知道他口中的人类是谁，近期她也一直活跃在血族们的传闻八卦之中。


    “人类小姐她……”


    “她怎么了？”


    “不，不是什么大事，她在里面，您可以自己去看。”


    得知她没有逃跑或是被谁带走，沉庭初稍稍放下心，然后推门进去。


    满室的狼藉，枕头和被子的羽绒飘得到处都是，珍贵的藏品能摔的摔，不能摔碎的则是被推倒，歪七扭八的滚在地上。


    惨不忍睹的场景。


    “你们都先退下。”


    夜影离开之前还说了几句好话，生怕他责难那个人类。


    她这么快就连管家也笼络到手了吗？


    沉庭初冷着脸走进去寻找着人类少女的身影，越往里就越乱。


    他还以为对方会心虚地躲在哪里，但实际上，她反而像没事人一样冲过来抱他，把自己的温暖体温传递到他身上。


    她的表情明媚，在厚重暗色的装潢之中，她是唯一一抹鲜艳色彩。


    “我想玩这个。”


    她扒拉着他手上拿着的冠冕，对地上的狼藉熟视无睹。


    沉庭初把冠冕递过去，然后把她抱到臂弯里，“为什么把这里弄成这样？”


    “因为无聊啊，我不要一个人待在这里！不要被关着！”


    “我就要摔东西，就要把这里弄得乱乱的！”


    她抱着他的冠冕，小脸上毫无悔过之意。


    沉庭初又忍不住叹气了。


    “下次别摔那些易碎品。”


    “凭什么？就要。”


    “会弄伤你自己。”


    他施了个法术，所有的藏品都拖曳着长长的影子慢慢回到了自己原来的位置上。


    但被打碎的和被损伤的那些已经无法复原，所以和该被收拾的垃圾堆做了一堆。


    “以后我会换一些你不好破坏的东西。”


    沉庭初抱着少女往里走，表情没什么变化，甚至还在关心她，“人类在这种时候应该睡觉，否则会不健康。”


    “你不生气吗？”


    “没什么好生气的，既然决定饲养你，就要做好你捣乱的心理准备。”


    “那你怎样才会生气？”


    “你想惹我生气？你不会想知道我生气会是什么样子，人类。”


    “我不叫人类！”


    沉默一会，沉庭初还是改口，“颜悠。”


    人类少女嬉笑着搂住他，得寸进尺提出要求：“你应该要叫我宝贝，难道我不是宝贝吗？”


    “别再闹。”


    “我才没有闹。”


    她赌气似的把手中代表着尊贵身份象征的冠冕丢远，从他怀里跳到床上，然后用被子把自己裹成蚕蛹，只剩一个小脑袋探出来。


    “你再不多陪陪我的话可是会失去我的。”


    沉庭初坐在床沿，看着她的眼神是前所未见的柔和。


    她的存在，无论是任性捣蛋还是撒娇卖好，都让他感到独特且让人贪恋的温暖。


    但他不知道要怎样留住她。


    头一次，沉庭初想要对一个人类初拥，好让她永远陪在自己身边。


    “你想要和我一样悠长的寿命吗？”


    “不要。”


    她就这样轻描淡写拒绝了那些人类贵族狂热追求的东西，尤其是提出这个的还是一位纯血。


    那些知道她拒绝的人一定会痛苦得捶胸顿足，恨不得以身代之。


    “我要出去玩！不是你带着我的那种，而是我自己玩！”


    “只有这个不可以，等我的事情结束了，你就可以自由出行。”


    “什么事情结束？”


    沉庭初没回答，但南浔已经知道是什么事：争夺王位的事。


    *


    新的一批血族新娘已经被血族们迫不及待送了进来。


    必须要解锁血脉，王位的争夺才算是正式开启。


    所有血族都期盼着，同样的还有拉斐尔，她简直迫不及待要让她的儿子们赶紧解锁血脉。


    “夕照，你是真的得选一个血族新娘，这些人类都是各大家族精挑细选出来的，无论是样貌还是血液都是最完美，你会喜欢的。”


    “我不要。”


    “什么不要，你知不知道有多少血族想让你当王。”


    “再说了，以你们现在的关系，要是沉庭初当上了王，他第一件事就是排除异己？”


    “我和他又没什么大冲突，我想找人，不想当王。”


    “找什么人？母亲会去帮你找。”


    “这种事我自己会想办法。”


    沉辰刚来找二哥就又看到这一幕，脚步一顿就想转身离开，然而居然被开口叫住。


    “沉辰，不进来坐坐吗？”


    说话的是母亲……


    “听说你之前和沉庭初吵架了，说到底还是亲兄弟血脉相连对吧，你应该多和你二哥亲近亲近的。”


    红发的女人对他的态度前所未有的温柔，招手让他过来。


    “我好像都好久没关心过你了，以前是母亲不对，迁怒了你。”


    少年局促地坐在她对面，怯怯喊了声：“……母亲。”


    拉斐尔笑容更大，对他柔声说道：


    “你能原谅母亲吗？”


    “嗯嗯。”


    他赶紧点头，像一只流浪已久的小狗突然有人投喂，为这突如其来的爱感到不知所措。


    沉夕照不明白母亲突然这样是在做什么，他清醒感知到其中的不对，但是看到弟弟的模样，却无法做到开口质疑。


    他只能继续刚才的话题：“无论如何，我不想当王，我虽然和大哥有冲突，但我相信他不会像您说的那样。”


    “你就这么相信他？你们不是在抢夺一个人类吗？”


    “哪里来的传言？那个人类已经被我弄死了，大哥估计是从哪重新找了一个来养吧，我们吵架是因为别的事。”


    拉斐尔心中无奈，想着以后再慢慢说服他，转向沉辰：


    “沉辰一定不会让母亲失望的对吧。”


    “我……我要怎么做？”


    “母亲已经为你选好了，你一定会喜欢的。”她开心笑笑，招呼着另一个房间里的人。


    “出来吧，苏梵诺。”