身后，稻妻的轮廓在浩渺的海平面上不断缩小，最终化作天边一抹淡若云烟的樱花色薄粉。
眼前，辽阔无垠的海面被初升的朝阳光芒铺陈开一片无边无际、跳跃着碎金的熔融金箔。
天空是湛蓝的，唯有几缕薄云点缀。
海鸟在桅杆顶端盘旋片刻，发出清越的鸣叫。
带着咸腥气息的海风吹拂着旅人的脸颊和发丝，令人心情愉悦。
在死兆星号这艘巨船上，旅人竟未曾感受到丝毫晕船的感觉。
“托马那小子，倒是个会疼人啊。”北斗船长那爽朗的声音自身侧响起，她不知何时已来到旅人身边，倚着船舷，红色的独眼带着洞悉的笑意扫过旅人手中精致的食盒：“知道船上那些烤鱼腌肉吃久了没意思，还给你准备了亲手做的饭。可惜讨女孩子欢心这门功课，光靠这些还差点。”
旅人提起沉甸甸的食盒，盒盖下隐约透出的食物香气让她唇角微弯：“他这一点，我倒是挺受用的。老大，一起吃吗？”
“哈哈！”北斗大笑摆手：“这便宜我可不能占！人家专程为你做的，心意难得，你自己好好享用。”她忽然眯起眼问道：“你这‘喜欢’，也仅限于是对朋友的喜欢吧？”
“老大！”北斗的话让旅人游戏不好意思：“怎么突然说起这些……”
“哈哈哈，是我多嘴了。”北斗转移了话题：“我倒是好奇，你在璃月、蒙德的名头那么响，怎么到了稻妻的地界，打听来打听去，净是些‘八卦’？正经的冒险事迹反倒没听着多少？”
还能因为谁？还不是那位社奉行大人惹的祸！
旅人无奈地叹了口气：“唉，人怕出名猪怕壮嘛。我本来也不想当什么万众瞩目的‘天选之子’，到了稻妻，能安安稳稳躲在将军大人的身影之后，省去了不少麻烦的琐事。”
“嗷，原来如此。”北斗了然地点点头，随即正色道：“行了，闲话稍后再叙。有个人，可是等你好一阵子，就为了当面跟你道个歉。另外，有件正事得提前知会你一声。”她指向船头前方那片看似平静的蔚蓝：“从稻妻直插须弥奥摩斯港，最快的航线，得硬闯过一片常年被风暴盘踞的海域。夜里船晃起来可能会有点吓人，心里有个准备。”说完，北斗拍了拍旅人的肩，大步流星地走向船头指挥位。
北斗刚走，一个修长清瘦的身影便从粗壮的主桅杆后悄然转出。
枫原万叶微微低着头，素来平静温和的俊秀脸庞上，透出淡淡的红晕：“那个……吕人小姐。”他的声音比平日低了几分。
嘿嘿，果然是为了那晚醉酒后的“失态”来道歉的！
“诶？夫君大人……您怎么会在这里？妾身眼拙，竟未能及时察觉尊驾，还请夫君大人……恕罪。”说着旅人微微欠身。
“呃……”万叶像是被这突如其来的称呼搞的整个人明显僵住，脸上的红晕瞬间蔓延：“那、那天的事情……”他语无伦次，目光根本不敢与旅人对视。
欺负别人真好玩啊，哈哈哈。
靠怪不得某些人总喜欢欺负我。
“请说，夫君大人……”旅人不依不饶。
“吕人小姐，请你……不要这样。那天是我的不对，我想……”他现在连耳尖都红了。
“什么‘不要这样’？莫非夫君大人今天要与我撇清关系嘛？可那天……妾身苦苦哀求‘不要这样’时，夫君您也没有放过妾身？今天就想撇清关系，这、这就是世人所说的‘始乱终弃’吗？呜呜呜……”她捂着脸，肩膀微微耸动，仿佛真的伤心欲绝。
“喂！那边怎么回事？”
“咦？吕人小姐和万叶兄弟？这是唱的哪一出？”
甲板上忙碌的水手们纷纷被这戏剧性的一幕吸引，投来好奇的目光。
“啊？”万叶如遭雷击，猛地抬起头，那双总是含着温和的眼眸此刻充满了震惊与慌乱，声音都变了调：“那、那天……我醉酒之后难道对你……做了、做了……”后面的话他实在羞于启齿。
“嗯。”旅人从指缝间偷看他脸色，忍着笑，煞有介事地点头：“什么都做了。”
“这……这……”万叶仿佛瞬间被巨大的责任感和无措感淹没：“吕人小姐……我、我身为漂泊无定的浪人，四海为家，身无长物……恐怕……无法立刻给你一个归宿。”他艰难地解释着，脸上满是愧疚：“但是……”
“呜呜呜……”旅人“哭”得更“伤心”了。
再逗一下，就收手放过他。
“若是小姐不嫌弃……”万叶闭了闭眼，再睁开时，眼神异常坚定，仿佛做出了人生最重要的承诺：“我枫原万叶，愿意……负责到底！”
“兄弟们！看什么热闹呢？手里的活儿都干完了？”北斗的声音适时响起，带着船长的威严，瞬间驱散了围观的水手。
她大步走过来，看着眼前这两人，眉头紧锁，尤其是听到万叶那句“负责”，更是满脸疑惑地看向旅人：“负责？负什么责？”
“嘿嘿……”旅人终于憋不住，放下袖子，露出笑容吧：“好像……开了个有点过分的玩笑……”
……
旅人将那天在祭典上，与万叶相遇到他被北斗带走之间发生的过程，一五一十地告诉了北斗和依旧满脸通红的万叶。
“总而言之，还是我那晚醉酒失态在先。实在抱歉，给你添了困扰。”万叶听完，非但没有责怪旅人，反而将过错揽到了自己身上，脸上带着真诚的歉意。
“没关系啦。”旅人摆摆手：“反正我也‘报复’过了。”
身边的朋友里，能开玩笑的，还真不多。
要是对象换成别人那种……后果简直不敢想……他们恐怕会立刻顺水推舟、假戏真做！
“以后这种小事儿，也轮不到我来调节吧。”北斗抱着手臂。
“给老大添麻烦了。”旅人有些不好意思地捻了捻被海风吹乱的头发。
就在这时，万叶的神色眼眸变化：“嗯？海风……变强了。大姐头，按照现在的风速和航向，我们很可能在日落前就会进入那片风暴肆虐的海域。”
“啧，比预想的还快了点。”北斗神色一肃，再无玩笑之意，立刻转身，朝着整艘船发出号令：“全体注意！死兆星号将在日落时分正面撞上暴风雨！都给老子打起十二分的精神来！该加固的加固！该固定的固定！准备迎接风浪洗礼！”
果然，随着万叶的预警，原本还算和煦的海风骤然变狂躁。它灌满巨大的船帆，也毫不客气地掀起旅人的裙摆，让她不得不伸手按住。
“你怎么知道风要变大了？”旅人好奇地问万叶。
“我能‘听’到风的声音。”万叶解释道，“当耳边那种细微的、持续的嗡鸣声突然变得沉重、急促，我就知道，风的力量正在急剧攀升。”他望向船头前方那片看似平静、实则暗藏汹涌的海域，语气沉稳：“虽然这条直插奥摩斯港的航线是穿越风暴区最快的路径，但不必过分担忧。大姐头带领船队在这条航线上往返过无数次，经验丰富。我也能为船只争取到宝贵的预警时间。”
“本来我是一点都不担心的。结果今天你和北斗船长都提醒过我了……反而有点担心。”
“只要待在船舱里，还是很安全的。”万叶温和地安慰道。
“嗯，我知道了。”旅人点点头，抱紧了怀里的食盒。
……
然而，“待在船舱里很安全”这句谎言，在整个食盒连同里面精美的点心，扣在旅人头上时，被拆穿。
黄昏时分，前一秒还是晴空万里，下一秒，厚重的、铅灰色的乌云瞬间吞噬了残存的阳光。
天空被压得极低，沉甸甸的云层仿佛就悬在桅杆顶端，触手可及。
原本海面被迅速染成一片令人心悸的、翻滚的墨黑。
云层深处不时炸裂开粗大扭曲的紫白色闪电，发出沉闷到令人心脏悸动的雷声。
豆大雨点噼里啪啦地砸落下来，打在船体、甲板和舱壁上。
风推动着排山倒海的巨浪。死兆星号这艘巨船，渺小得如同一片倔强却无助的秋叶，随海浪上下躁动。
巨大的浪墙轰然砸在甲板上，激起的白色浪沫瞬间吞噬了船头。
甲板上的船员都忙得不可开交。他们桅杆上固定好的绳子绑在自己身上，全力以赴保证船体的稳定。
旅人原本安稳地待在相对平静的船舱里，正打开食盒，准备享用托马精心准备的点心，试图用美食驱散对风暴的些许不安。
然而，就在船体被一个巨大的浪狠狠拍中，发生剧烈侧倾的瞬间，一股无法抗拒的力量猛地将放在小桌上的食盒掀飞！
精美的食盒精准地扣在了旅人头上。紧接着，盒内那些价值不菲的点心，撒了她一头。
旅人顶着一头点心残骸，僵在原地。
她忽然想起万叶那句“待在船舱里很安全”的话。