忌辰
秋水漪的预感最终成了真。
几日之后, 秋涟莹红着眼跑来她的院子，吓得她当场让信柳信桃将屋里的丫鬟撵了出去，拉着秋涟莹坐下, “怎么了？出什么事了？”
秋涟莹漂亮的小脸上充斥着愤怒。抱过一个软枕, 将它当成了什么人, 狠狠揉搓。
秋水漪安静地等待她发泄。
许久，秋涟莹将揉搓得不成样子的软枕丢开，杏眼通红对秋水漪道：“漪儿, 我从来丶从来没见过这般不讲理的人！”
她道：“你知道吗？这几日好些人来找阿牧，他竟然乖乖地出去了，每日都带着一身伤回来。”
“若不是小川发现后偷偷告诉我, 我竟还被瞒在鼓里。”
晶莹泪珠从秋涟莹眼眶中滑落, 她捏着拳, 愤愤往床上锤了几下，“实在丶可恨！”
“我怎么逼问他, 他都不告诉我有哪些人对他下手。”
“你不知道，看着他身上的伤, 我心里快难受死了。”
短短的功夫, 秋涟莹脸上眼泪纵横, 眉心紧锁, 哭得伤心难过。
秋水漪看着也难受, 让她靠在自己肩上, 轻轻拍着她的背。
秋涟莹低低啜泣, “我知道, 他自尊心强, 他想自己去解决，可我看着实在心疼。”
“我想帮他, 却不知该怎么做，又害怕自作主张给他带去麻烦。”
脸埋在秋水漪肩上，秋涟莹语气伤心懊丧，“我无数次后悔，是不是我不要那么张扬，他现在就不会这么艰难。”
“你怎么这么想？”
秋水漪扶正秋涟莹的肩，眉心蹙着，“你生得好看，性子纯善，那些人倾慕於你，你有何错？就因为他们自己心思恶毒见不得人好，你就要因此否定自己吗？”
“姐。”
双手搭在秋涟莹肩上，秋水漪严肃道：“这段时日，你的心思，是不是过多放在姐夫身上了？”
“你发现哥哥连续几日晚归了吗？发现爹娘最近特别不对劲了吗？”
秋涟莹神色茫然，“什么？”
少女眉心轻蹙，泪光点点，我见犹怜。
右手轻抚着心口，秋涟莹迷茫摇头，喃喃道：“我不知道。这几日，我脑中心里，只有阿牧。”
秋水漪探究地望着她。
从梅氏口中得知的秋涟莹，会关心家人，体贴父母兄长，是再好不过的贴心小棉袄。
就算梅氏对秋涟莹有滤镜，但曾经关心举止却是真的。这么明显的异常，她真的一点也没发现？
不对劲。
秋水漪伸手，摸上秋涟莹的额头，认真询问：“姐，这些日子，你身体可有不适？”
“不适？”
秋涟莹睁着一双泪眼朦胧的眼，摇了摇头，“没有啊。”
那就奇怪了。
秋水漪收了手，摸着下巴思量。
难道说，当真是因为她现在已经逐步变为恋爱脑？
想不通。
……
永和殿。
天鸿帝持笔，垂眸在奏折上落笔，眼也不擡道：“许久不见你进宫了，从江南回来，也不来看看朕。”
沈遇朝坐在下首，闻言笑了下，如实道：“此行南下，遇见一个人，令臣想起了多年前的事，难免有些心伤，陛下勿怪。”
搁下笔，天鸿帝叹了声，“这么多年了，那人也已经死了，还无法释怀？”
沈遇朝垂眸不语。
天鸿帝也不逼他，阖上折子，一旁时刻候着的胡公公立即抱起摞好的折子退了出去。
端起手边还冒着热气的茶杯，天鸿帝浅酌一口，“既然她已经死了，那便放下吧，往后好好过日子。”
沈遇朝擡起眼睫，轻笑了声，“臣知道。再过几日便是父王的忌辰，臣想带未婚妻去见见他，让父王认认儿媳妇。”
沈朔的忌辰……
天鸿帝有一瞬的恍惚，一张青年的脸浮现眼前。
长辈们大多已不在人世，当年视若兄弟的好友也已离去，膝下更无一儿半女。
在快要知天命的年纪，他竟然成了孤家寡人。
算得上亲近的，却是有着前朝馀孽血脉的沈遇朝。
天鸿帝眸光一痛。
目光落在沈遇朝身上，幽深如渠，仿佛带着千斤重。
沈遇朝唇角笑意不该。
半晌，天鸿帝长叹一声，撂下茶盏，走至沈遇朝面前拍了下他的肩，“是该去看看。”
十多年了，他从未去见过他。
也该去看看。
……
“两位姑娘慢用。”
店小二满脸带笑地放下糕点和茶。
秋水漪点头笑了笑，“多谢。”
“都是小的该做的。”店小二笑意更深，乐呵呵地退下了。
这天越发热了，秋水漪将热茶推远了些许。
热气扑腾，氤氲了对面之人的眉眼。
秋水漪无奈地叹了声气，“姐，你歇歇吧，他没那么早到。”
秋涟莹咬牙，“我等不及。”
耸了耸肩，秋水漪无奈苦笑。
吹了下热茶，她轻轻抿了一口。
正在这时，秋涟莹激动的声音响起，“来了。”
秋水漪撑起身子往下头看，正好瞧见一名看不清模样的黑衣男子走进了茶楼。
噔噔上楼的脚步声后，碧婉的声音清晰地在门外响起，“姑娘，赵少卿到了。”
秋涟莹呵了声，冷着脸道：“让他进来吧。”
秋水漪看看她，又看了看尚未打开的房门，低声道：“姐，我去外面避一避？”
蹙了下眉，秋涟莹想说什么，但思绪一转，又点了头。
“去吧。”
“我就在门口，有事唤我。”
秋水漪向外走
走到一半，门开了，露出赵希平的身影。
秋水漪对这人十足厌恶，不给他一个眼色，板着脸与他擦肩而过。
赵希平同样不假辞色，朝内而去。
走出门，秋水漪翻了个白眼，将门虚掩住，守在一旁。
今个儿出门只带了信柳，她和碧婉关系还算不错，站得略远，无意偷听主子说话。
里头隐隐传来说话声，秋水漪靠在墙上放空自己，有一搭没一搭地把玩着腰间香囊上的穗子。
好似过了许久，又仿佛只有一瞬间，她听见有人在叫她。
“二姑娘。”
秋水漪恍然回神，偏头看过去。
沈遇朝竟不知何时来了，他长身玉立站在二楼楼梯口，左溢和尚泽一左一右跟在他身后。
听声音，方才说话的，应当是尚泽。
秋水漪眼前一亮，笑着对走近的沈遇朝道：“你怎么来了？”
“去你府上不见人影，丫鬟说你来了此处。”
“寻我可是有事？”
“怎么？无事便寻不得你了？”沈遇朝笑意不变，只是那语气，怎么听也透着一股子怨气。
“怎么会呢，王爷想什么时候寻我都行。”
秋水漪仰着脸笑。
拇指飞快在她脸上摩挲，短暂又亲昵。
沈遇朝笑道：“方才侯爷不在府上，劳烦漪儿将此物交予他。”
他从袖中取出一物交到秋水漪手上。
是一枚玉佩。
从质感与触感来看，应当是极品。
秋水漪讶异，“这是？”
“牧元锡的东西。”
姐夫的？
秋水漪挑眉，这是要挑明了？
将玉佩收好，她笑着点头，“放心，一定给你带到。”
喉间发出轻笑，沈遇朝注视着她，忽而低下头，极轻地在她耳畔道：“真想早些把你娶回家。”
耳尖一红，秋水漪快速向周围扫了一眼，而后退开两步，背着手，歪头朝沈遇朝道：“此事王爷得和我爹娘商量才行。”
沈遇朝长长一叹，“岳父岳母的意思，是来年开春。”
现今不过七月，还有整整半年，着实难耐。
他明里暗里想将婚期提前，可云安侯与梅氏无论如何也不松口。
“我也觉得开春不错。”秋水漪笑意盈盈，“春暖花开，多好的日子。”
“我……”沈遇朝向前一步。
刚吐出一个字，里头骤然爆发出一道瓷器摔碎的声响，硬生生将他的话打断。
眉间掠过不耐，沈遇朝收回向前迈的腿。
“姐！”
秋水漪冲过去，一把将门推开。
屋内，秋涟莹直挺挺地站着，胸前起伏不定，眼圈泛红，情绪起伏波动极大。
她的脚下散着一地碎片，茶水洇湿了裙摆。
“姐，出了什么事？”
迈过一地狼藉，秋水漪来到秋涟莹身边，挽着她的手臂，一脸敌意地盯着对面的赵希平。
仿佛看不见她敌视的视线，赵希平自顾自地说：“既然你不喜欢，那我便放他一命。只是涟莹。”
顿了顿，他笃定道：“你嫁不了他。”
“我想嫁给谁，由我自己说了算，与你有何干系？”
秋涟莹神情激动，“赵希平，你再敢动他，我要你好看。”
赵希平眼中飞快闪过一丝暗色，哑声道：“你的话，我自会遵从。”
他转身，走出两步后，陡然道：“我新得了一套头面，很衬你，晚些送到你府上。”
“不必。”秋涟莹提高音量，“我想要什么首饰，自有父母兄长和未来的夫婿安排，不劳赵少卿破费。”
赵希平仍道：“还有你喜欢的栗子酥，也一同与你送来。”
话落，他朝外而去。
路过沈遇朝时，赵希平眉间一狠，极快隐去，“王爷。”
沈遇朝唇畔带笑，“赵少卿。”
态度温和到仿佛之前的冲突从未发生。
垂在身侧的手握成拳，赵希平忍下满腔戾气，颔首示意后下了楼。
望着他的背影，沈遇朝眉心微动，若有所思。</p>