身世
沈家祖坟选在郊外, 从京城出发，坐马车大概需要两个多时辰。
秋水漪一行人从清晨出发，抵达时已经快要午时了。
下了马车, 秋涟莹转了一圈, 深深呼吸一口气, “沈家先祖选的这块地，还真是山清水秀。”
秋水漪望四周扫了一眼。
此地靠山环水，日头这般大, 在浓密树荫的遮挡下竟不觉得有多热。
树上蝉鸣声不断，时有鸟雀飞跃，耳畔依稀有潺潺流水声。
她点了点头。
未等两人多加打量, 一名做管家打扮的中年男子迎了上来, 直奔沈遇朝。
“小王爷。”
“关叔请起。”
沈遇朝态度恭谨地将中年男子扶起。
关叔“诶”了一声, 含着笑仔细瞧他。似是想起了什么，他往沈遇朝身后看去, “哪位是王妃？”
“漪儿。”沈遇朝唤道。
秋水漪还未反应，秋涟莹已经推了她一把, 直接让她暴露在关叔的视线之下。
沈遇朝唇畔带笑, “关叔的父亲是跟随祖父做事的, 祖父故去后, 他们一家便搬到这儿, 守候沈家陵墓, 你随我唤一声关叔吧。”
秋水漪恭敬地施了一礼, “见过关叔。”
“使不得, 这可使不得。”关叔连连摆手, “我爹只是老王爷身边的长随，哪有主子给奴才见礼的。”
“祖父在世时已经放了关叔一家身契, 如今小辈携妻看望长辈，有何使不得的？”
沈遇朝笑了笑，站在秋水漪身旁，深深一拜，“这么多年，多亏有关叔在，才无宵小扰祖父与父王清净，这礼是应该的。”
关叔眼里闪着泪光，含笑看着沈遇朝与秋水漪。
有此佳儿佳媳，若是王爷还在世，不知有多高兴。
借着低头的动作抹去眼角泪水，关叔笑道：“时辰不早了，小王爷可要歇息一二？”
看了眼日头，沈遇朝道：“不必了，现在就去。”
关叔点点头，视线掠过秋涟莹和牧元锡，“二位快请。”
“多谢。”秋涟莹福身，牧元锡亦见了礼。
路上，沈遇朝问关叔，“方才可有人来祭拜？”
关叔道：“有，他说是王爷生前的朋友，看穿着非富即贵，若是脚程快些，应当能碰见。”
沈遇朝点点头。
到了目的地，沈遇朝拉着秋水漪站在沈朔墓前。
身为当朝亲王，沈朔的墓修建得极为豪华，石碑上密密麻麻地篆刻了他生前的功绩。
摆上祭品，秋涟莹与牧元锡上了柱香，恭恭敬敬地鞠了一躬。
沈遇朝自从来这儿便不曾开口，秋水漪看了他一眼，轻声道：“姐，你们先回去吧，我在这儿陪着王爷。”
话音刚落，手上一重，是沈遇朝握住了她的手。
秋水漪没回头，仅是用力回握。
看出他们有话要说，秋涟莹点点头，拉着牧元锡离开，“那我们回去等你们。”
“好。”
人走完后，沈遇朝握紧秋水漪的手，哑声道：“父王，我带您儿媳妇来看您了。”
……
一行人回去的路上极为沈默。
左溢给尚泽使了个眼色，后者清了清嗓子，道：“牧公子，这附近有个地方景色还不错，天色尚早，你要不带大姑娘去瞧瞧？”
牧元锡看向秋涟莹。
少女瞥了他一眼，仰着头拒绝，“我不去。”
牧元锡：“在何处？”
尚泽指向某个方向，“一直往这边走，见了河便到了。”
牧元锡点头，“多谢。”
而后抓住秋涟莹的手，不由分说拉着她往那边走。
“诶，你干嘛，我都说了我不去，你这人怎么这么霸道！”
秋涟莹气恼的嗓音传回时，信桃撞了撞碧婉，“大姑娘都被带走了，你怎么不拦着？”
碧婉小声道：“姑娘这几日在和牧公子闹别扭，和他去看看风景，说不准能和好。”
“原来如此。”
信桃摸着下巴，又问：“大姑娘和牧公子怎么了？”
碧婉迟疑摇头，“我也不知。”
“你们两个。”信柳敲了下信柳的脑袋，“少打听主子的事。”
信桃摸着头顶，嘿嘿笑了两声。
“你看什么呢？”尚泽在左溢眼前晃了两下。
后者收回视线，冷漠道：“走吧。”
“嘿，你这人。”尚泽不服，“我招你惹你了，语气这么冲。”
左溢没回，留给他一个冷漠的背影。
……
“陛下当心。”
胡公公小心地踢走天鸿帝脚边的石子，懊恼道：“早知如此，奴才就不该提议出宫才是。”
天鸿帝向前迈了一步，感慨道：“当初和阿朔一同习武时，这路算什么，再累再苦的路都走过。”
他自嘲似的一笑，“当真是老了。”
“呸呸呸。”胡公公呸了三声，“陛下身强力壮，说什么老字？”
天鸿帝笑道：“你这张嘴啊，还是这么讨人喜欢。”
胡公公嘿嘿笑了两声。
“这么多年过去，朕的身边竟然只剩下你了。”天鸿帝长长一叹，“这两日朕因旧事难以入眠，多亏你提议朕走这一趟。”
“见了阿朔之后，心里那堵墙，不知不觉便散了。”
胡公公闻言，眼睫心虚地抖了抖，忙道：“这都是奴才该做的，陛【】下如此，可是要让奴才折寿了。”
天鸿帝哈哈笑了两声，“朕在此，谁敢夺你阳寿？”
“那是，陛下乃是真龙天子，有陛下护着，阎王爷也不该夺奴才的寿。”
胡公公的马屁令天鸿帝龙颜大悦，眉眼笑意久久不落。
快出林子，淙淙水声入耳，在这炎热的天里着实令人心情舒畅。
将要过去，一道清脆如铃的女声气恼道：“都说了放开我。”
天鸿帝循声望去，正巧见到两道纠缠的身影。
少女清绝无双，眉心微蹙，恼道：“你弄疼我了。”
闻言，前头男子立即放开了她的手。
少女瞪了他一眼，转身背对着他，轻轻揉搓手腕。
见到她的脸，天鸿帝惊讶道：“这女子，怎么有些眼熟？”
胡公公高高举起伞，垫着脚张望一眼，“陛下，是云安侯府的大姑娘。”
“云安侯府。”天鸿帝喃喃，“秋家的？”
胡公公点头。
“那男子是何人？”
那男人背对着两人，胡公公看不清五官，闻言摇头。
……
“你还在生气？”牧元锡低声问。
“我不该生气？”
说起这个，秋涟莹越发生气，双唇紧抿，委屈道：“我只是想帮你。”
牧元锡沈默许久，低声一叹，“阿莹，抱歉。”
“你给我道什么歉？你有什么对不住我的？”秋涟莹骤然爆发，怒声道：“道歉你没有一个配上我的身份吗？”
“可我喜欢的是你这个人，无关家世背景。无论你是镖局少主也好，是客栈跑堂也好，只要是你就好。”
眼泪从秋涟莹眼眶中滑落，她哭得无声无息，“是我对不住你，给你带来了这么多伤害。”
“阿牧，你带我离开好吗？你带我和小川离开吧。报仇也好，重振镖局也好，天涯海角，去哪儿都行，只要在你身边。”
“阿莹，你疯了？你还有父母！”
秋涟莹忍住嗓音里的颤抖，“爹娘已经同意了我们的婚事，他们身边现在也有了妹妹，少我一个不碍事的。”
“为人子女的责任，怎么能推给别人？二姑娘是侯爷夫人的女儿不错，但她不是你，她孝顺父母，那是她的责任，你怎么能让她替你承担属於你的责任？”
牧元锡的声音里已经含了怒。
他猛地转身，握住秋涟莹的肩，将她整个人转了个方向，皱眉望着她，“阿莹，你究竟怎么了？你以往不是这样的。”
秋涟莹泪眼朦胧地望着他，茫然地伸手抚上胸口，无助道：“我不知道，我真的不知道。”
“阿牧，我心里好难受。有一个声音一直告诉我，你是我最爱的人，我不能让你受到丝毫伤害。”
“我要一直一直和你在一起。”
“哪怕抛弃父母也没关系。”
秋涟莹喃喃道：“阿牧，我到底怎么了？”
“别想，什么也别想。”
牧元锡擦干秋涟莹脸上的泪，捧着她的脸道：“你什么也别想，全都交给我。我会堂堂正正光明正大站在你身边，让那些觊觎你的人，再也无法伤害你我分毫。”
他的眼神是那般笃定，好似那个绝望的夜晚里，始终照亮在天上的星。
秋涟莹重重点头，“我相信你。”
牧元锡浅浅勾了下唇，将她纳入怀中。
此时此刻，胡公公整个人都已经呆滞了。
他跟在天鸿帝身边三十年，是这世上再熟悉不过他的人，自然能看出不远处的男子与他的相似之处。
可是丶可是怎么可能？
陛下从未在外有过露水情缘，宫中所有皇子早已夭折。怎么会骤然出现一个与他生得这般相像的男人？
难怪，难怪那位无论如何也要让陛下出宫。
他不由去看天鸿帝。
从面上看不出什么，但眸色已然怔住，俨然也处在震惊中。
炙热夏风吹起男子衣袍，露出他腰间的玉佩。
看清上头的图案，胡公公惊得险些失声大喊。
他哆哆嗦嗦地指着玉佩，结结巴巴道：“陛陛陛陛陛下，那丶那是三三三三皇子的玉佩。”
天鸿帝瞳孔一缩，垂在身侧的手猛地攥紧。
“陛下，他是三皇子？”胡公公上前一步，紧张地狂咽口水，“可是三皇子……”
早就已经夭折了啊。
眼前这人，究竟是人是鬼？
一瞬间，无数传闻齐齐涌入耳中，脚下传来悉悉索索的声响，胡公公僵硬着低头一看。
“啊！”
突如其来的声响吓了秋涟莹和牧元锡一跳，两人条件反射分开，手却仍交缠在一起。
绕过草丛，牧元锡皱着眉望着两人。
其中一个白脸男人跳着脚大喊大叫，“蛇，有蛇！”
草丛中游走着一条青绿长蛇，直直朝着另外一个男人而去。
那男人似是被吓住了，楞在原地一动不动。
眼见着蛇张开嘴露出獠牙就要朝那男人咬去，牧元锡迅速出手，袖中飞刀准确无误地没入蛇的七寸，将它钉死在地。
“丛中多蛇，当心些。”
留下这句，牧元锡拉着秋涟莹便要走。
那男人骤然回神，牢牢抓住他的手腕，开口时嗓音带着抖意，细听，还有几分哽咽。
“宸儿，我是父皇啊。”</p>