京城的瘟疫事件，随着川口的离开，逐渐平息。
数月之后，血红给方明生了个儿子。
朝廷看似风平浪静，但韩慕白发现一个问题。
有个叫鹤洲的地方，已经几个月没来折子了。
此地较为偏僻，民风彪悍，当地的知府一直忙于剿匪。
原来，鹤洲是一个月十份奏折，现在可好，彻底凉了。
他在军机处还为这事闹腾呢。
吏部尚书说：“大将军，没事还不好么，何必跟自己较劲呢，本来折子就够多的了。”
“没事？鹤洲那边，号称中原第一匪窟，朝廷常年派兵驻扎，因城池不大，山川众多，所以兵马只能驻扎三万多人。”
“那又如何呢？土匪总有剿灭的那一天嘛。”
韩慕白严肃道：“反常即为妖，天底下有这么简单的事么？你们可别忘了，夜魔之事刚过去不久。”
“您是说……那个瀛国女人，很可能去了鹤洲？”
这谁也不知道，但韩慕白作为军机领袖，他必须面面俱到。
另外，鹤洲那边也有几十名内卫，内卫也不来信了，这可太奇怪了。
就在十日前，他已经让江山派人过去查探，到现在也没个消息。
“唉……又是麻烦事啊。”
户部尚书劝道：“大将军真是忧国忧民啊，可我大周地大物博，区区一个知府之州，你何必计较呢。”
“哼，往往大事就是从小事开始的，还是在你们看不到的地方。当初陛下起事，就是从北疆那边，一个小小的县城开始的。县城都能出个皇帝，更何况是知府地域呢？”
这……大将军这么说，其他人也不好反口了。
没一会儿，江山来了。
“江统领。”
“参见大将军！”
“不客气，鹤洲的事，查清楚了么？”
“回大将军，有一名内卫刚刚跑回来，末将把他给带来了。”
“那边怎么样，你知道些什么？”
江山回道：“鹤洲已是一座死城。”
什么？！
韩慕白呆在当场。
难怪那边一直没来消息，死城的意思是，城中已经无人生还了。
难不成还闹鬼么。
如果说是土匪所为，似乎不确，因为土匪不可能灭掉一个城池，灭了之后，土匪去抢谁的呢。
城中有人口，他们才有东西可抢。
“到底是怎么回事？”
“末将派去的五十名内卫，就回来了一个，据说……据他说……”
“哎呀！你跟我还支支吾吾的，讲！”
“那地方闹鬼。”
啥玩意儿？
韩慕白要泼冷水了：“胡说八道，你见过鬼么？”
鬼这种事，韩慕白听方明讲过，原先方明在对付九轮王和李天寿的时候，就有过这类事，不过全是假的。
世界上根本就没有鬼，都是人假扮的。
然而，内卫都是修炼了逍遥无极功的人，一个个武艺高强，又怎么会被土匪给干掉呢。
“活着回来的人呢，带我去见他。”
韩慕白亲自询问，方才得知，活下来的人断了一只胳膊，他和其他内卫一起去那个镇子，只看到零星几个老人，官府已经荒凉了。
他们在一个无人的屋舍内住宿，结果半夜听到恐怖的鬼哭狼嚎。
内卫们本打算反抗，也看到了鬼怪，不论怎么追赶，就是追不上。
天太黑，眼见一个个同伴被杀，最后的内卫也害怕，只得快马赶回，逃跑的路上，一个黑衣鬼从他身旁掠过，他的胳膊瞬间就没了。
听着还挺像那么回事。
可是，韩慕白不信，他转眼就去找方明。
“鬼？死城？”
方明和血红在一起，两人会心一看。
当然是假的，有也是人假扮的。
只不过几十个内卫都抓不住对方，说明了什么？
对方的武功，绝对是武林中超一流的顶尖水准，甚至比当初的九轮王还要高。
要知道，几十个内卫的逍遥无极功相加，就算是酒仙这类武林神话人物，怕是也很难逃脱。
“相公，不会真有鬼吧？”
“哼，你信么？”
“不信，不如咱俩去看看？”
得，老婆又想出宫了。
其实呢，方明也想去，他想知道，究竟是什么人，能把全城的百姓都给杀了。
方明又问：“老韩，不会是川口那个女人吧？”
“应该不是，据讨回来的内卫说，他们都喝了那里的井水，没有出现中毒迹象。”
那就奇怪了，既然没中毒，是什么原因导致鬼怪出现的呢。
“哦对了，陛下，那内卫还说，城里为数不多的几个百姓说，就是鬼怪，鬼杀了满城的人，连山上的土匪也没放过。”
“这就更不可能了，好好的一座城池，哪来的厉鬼，为什么以前没发生这样的事呢？”
必然有诈，绝对有诈！
“老韩，我要跟血红去一趟鹤洲。”
“臣知道了。”
“你怎么不阻挠我？”
不是不想阻挠，是阻挠不了。
皇帝要做什么事，当臣子的，哪儿能干涉呢，何况方明此举是去了解情况，救百姓于危难。
老韩也不信世界上有鬼，最多是对方武艺高强。
那么多内卫都收拾不了的人，怕是只有方明去才能做到了。
“对了，后宫，我就不跟她们打招呼了，女人很麻烦，特别是白荣，总缠着朕，我要跟血红出门，她肯定不痛快。”
“臣知道，臣去告知皇后娘娘。”
“对了，海灵芝配制的解药，你还要不断配药，确保全大周各个衙门都有。免得夜魔之事再出现。”
“是。”
……
出宫，感觉不错，刚下过雨，空气很清爽。
血红在马上，神色困苦。
“怎么了？不高兴？你不想出来？”
“不是，是我生了儿子，白荣姐姐好像不开心了，她想让她的儿子当太子。”
皇家的事啊，总有争储的。
方明问：“你是怎么想的？”
“封我儿子当个王，然后让我们母子驻守边关，我不想参与太子之争，没意思。”
“你想多了，不会的，白荣没那么不堪。”
血红叹息道：“相公，你是皇帝，白荣做过女帝，她怎么能容忍自己的儿子甘居别人之下？何况