“感觉好些了吗？”林奇尽量让自己的声音听起来平稳。
薰虚弱地点点头，“还是…没力气…好像…做了个很长的噩梦……”
“那不是梦。”林奇看着她，语气凝重，“薰，听我说。我必须离开部落几天，去处理一件非常紧急，关系到我们部落未来存亡的事情。”
薰的呼吸一窒，眼神立刻紧张起来：“离开？去哪里？你的身体……”她感受着林奇手臂那掩盖不住的颤抖。
“我的身体…恐怕真的撑不了多久了。”林奇没有隐瞒，他需要让薰理解事情的紧迫性，“就在刚才，我接收到一个指引…可能是…某种启示。”他无法直接解释那残余系统，只能模糊地带过，“指引告诉我，在‘骨林’深处，有一种传说中的草药，叫‘骨蜕藤’。”
“骨蜕藤？！”薰的眼睛蓦地睁大，带着难以置信，“那东西…存在？老祭祀不是说……只在故事里……”
“或许存在。而且，指引说，我需要采集它的根汁，然后…必须由你来熬制。”林奇加重了语气，紧紧盯着薰的眼睛。
“我？”薰更加茫然了，“为什么是我？这种稀有的草药，就算找到，熬制方法……”
“我不知道具体原因，但那指引非常明确地指定了你。”林奇打断她，语气斩钉截铁，“薰，我相信你！你是整个磐石，不，可能是这百里山林里，对药草掌控力最好的人！只有你能做到！也只有你能帮我！”他最后一句带着恳求。
薰看着林奇眼中那前所未有的凝重和一丝不易察觉的…或许是希望的光芒？她想起了林奇在神石洞入口突然爆发出的力量，那并非毫无征兆的灵光一现？难道真有某种不可思议的存在在眷顾着他？眷顾着磐石？
“好…”薰的声音虽然依旧虚弱，却透出一股倔强，“我去熬。但你告诉我，这药…到底要治什么？”她直觉林奇还有重要的事情瞒着她。
林奇沉默了几秒，决定说实话。他俯下身，凑到薰耳边，用极低但无比清晰的声音说：“那指引告诉我…熬制出来的药…能让我…身体回到年轻时的状态…回到二十岁…至少能保持十年…”
薰的身体猛地一颤，差点从床上弹起来！她用手死死捂住自己的嘴，圆睁的杏眼死死瞪着林奇，里面充满了惊骇、困惑和一丝难以置信的狂喜交织的复杂情绪！“二…二十岁？林奇！这…这怎么可能？！你…你开玩笑？！”
“我也觉得是开玩笑，是个天方夜谭的笑话！”林奇苦笑，却又无比认真，“但我们刚刚经历的事情还不够荒诞吗？无言的邪术？大陆之母？薰，我们已经没别的选择了！要么我去搏这一线希望，要么…不出三天，我这把老骨头就可能彻底垮掉！磐石怎么办？你怎么办？那些刚刚经历背叛的族人们怎么办？赤蟒就在外面虎视眈眈！”
一连串的反问，如同重锤砸在薰的心头。是啊，他们刚刚经历了什么？还有什么不可能发生的？
眼泪再次涌上薰的眼眶，但这次不再是恐惧或迷茫的泪水。她用力地吸了吸鼻子，眼中那份属于战士薰的坚韧重新亮了起来，盖过了疲惫与恍惚。“去！林奇，你去！”她的声音带上了一丝力量，“你需要带多少人？我…我现在就准备熬药需要的东西！”她挣扎着要坐起来。
“不！你留在这里！”林奇立刻按住她，语气不容置疑，“你受了惊吓，身体也虚，去不了。这件事必须绝对保密！知道的人越少越好！除了你我，不能有第三个人知道这个‘指引’的具体内容和效果！阿木都不能告诉！”
“那你一个人去骨林？！”薰几乎要尖叫出来，“那里有多危险你不知道吗？！”
“我知道！正因为危险，才更不能带大队人马。目标太大，动静太大，更容易引来麻烦。而且，如果那指引是真的，我能找到药草，活着回来，那么以后的日子还长。”林奇握紧她的手，眼中闪过野兽般的光芒，“如果找不回，或者我死在骨林…那至少，磐石的隐患已经清除，薰，你要在我离开这段时间，替我守护好部落，稳住局面，告诉他们我旧伤复发需要静养几日，阿木值得信任，但这件事太大，只能你知我知！明白吗？”
薰明白了林奇的决定。这不仅仅是一次冒险，更像是一次残酷的孤注一掷的豪赌。
看着他苍老而坚定的脸庞，那上面有一种她很多年未曾见过的属于年轻人的、不顾一切的勇气。
她咬紧了牙关：“好！我守家！你去！”她猛地坐直身体，不顾身体的虚弱，“你现在就走！天亮透之前就进山！我去给你准备干粮和趁手的家伙！”
“给我一把结实的砍刀就行，不要猎弓，行动不便。”林奇松了口气，也迅速行动起来，“食物和水我自己弄，目标小。最重要的是你，”他指着墙角一个兽皮药囊，“你懂的那些保存药汁的容器和秘法，都准备好！我若得手，根汁采回就立刻密封熬制，不能耽搁！按照……那个指引说，必须在24小时内喝下熬好的药汤！时间紧迫！”
“24小时？！”薰又是一惊，这时间限制简直是催命符！她不再多说，踉跄着下床，动作麻利地开始翻找。草药袋、特殊的经过处理的龟壳容器、用于隔绝污秽的蜡封泥……所有她认为需要的东西都快速打包。
林奇则快速地在火塘边换上更加耐磨的深色猎装，是用很厚的兽皮缝制的。
他找出部落存粮中仅有的几块风干得很硬的肉干塞进怀里，又检查了一遍一把磨得锃亮、厚背锋利的宽刃砍刀。
“薰，”林奇收拾停当，走到正在将一个小巧骨瓶里最后一点珍贵的防瘴药粉小心翼翼倒入一个小皮囊的薰身后：“磐石部落……就交给你了，如果…如果我三天后还没回来……”