影摇摇头：“太晚了，阿斯特。我们已经准备好了替代计划。“
他突然按下控制面板上的一个隐藏按钮，穿梭机立即释放出数十个小型能量干扰器，在太空中形成一个复杂的阵列。这些干扰器开始发射特定频率的能量波，形成了一个临时的屏障。
“这只能拖延他几秒钟，“影对罗文三人说，“我需要你们配合我。“
他迅速打开一个隐藏舱室，从中取出四套奇特的装备——它们看起来像是某种特殊的太空服，但材质和设计都与普通的防护服截然不同。
“立刻穿上这个，“影命令道，“这是量子粒子穿越装置，可以让我们进行短距离的空间跳跃，摆脱阿斯特的追踪。“
四人迅速穿上装备，影小心地将那个蓝色晶体——天星王的核心——放入一个特制的容器中，挂在胸前。
“准备好了吗？“影问道，手指悬停在控制面板上方。
罗文、雷神和洪交换了一个紧张的眼神，同时点了点头。
“那么，祝我们好运！“影按下激活按钮。
一阵奇特的失重感和眩晕感袭来，罗文感到自己的意识仿佛被撕裂，然后又重新组合。当这种感觉消失时，他发现自己和其他三人已经不在穿梭机上，而是出现在一艘完全不同的飞船内部——这是一艘明显更大、更先进的战舰。
“这是......？“罗文惊讶地环顾四周。
“我的后备战舰，暗影猎手号。“影回答道，迅速走向控制台，“它一直隐藏在这个星系的小行星带中，以防发生意外情况。“
他熟练地操作着控制面板，战舰的引擎立即启动，发出低沉的轰鸣声。
“阿斯特应该还在追踪那艘穿梭机，“影解释道，“我在里面设置了一个自动程序，会让它继续向随机方向飞行。这应该能给我们争取足够的时间离开这个星系。“
雷神惊讶地看着这艘战舰的内部：“影，你到底是什么人？普通的镖师可负担不起这种级别的战舰，更别说那套量子穿越装置了。“
影沉默了片刻，终于叹了口气：“我想，是时候告诉你们真相了。我不是普通的镖师，也不只是个运镖队长。我是黑龙山帝国情报局的特别行动员，这次任务是跟踪阿斯特的活动，确认他是否真的在进行死灵转化的研究。“
罗文震惊地问：“所以，你一直在监视阿斯特？但你为什么要帮他运送那个石箱？“
影的表情变得复杂：“一开始，我和情报局都不知道石箱里是什么。我们只知道阿斯特多年来一直在寻找某种能够帮助他突破不朽极限的物品。当三皇子告诉我们，阿斯特委托他寻找合适的护送团队时，我们看到了一个渗透的机会。“
“那三皇子也是你们的人？“雷神问道。
影摇摇头：“三皇子只是被阿斯特利用了。阿斯特告诉他那个石箱里装的是一种稀有的能量晶体，可以用来制造高级武器。三皇子为了讨好阿斯特，同意帮他找护送团队，而我则借机渗透进来，成为队长。“
“所以，你打算怎么处理那个核心？“洪指着影胸前的容器问道。
影轻轻抚摸着容器：“这个核心包含了天星王——一位已经陨落数万年的封王不朽的本源能量和部分意识。它极其珍贵，也极其危险。按照规定，它应该被送往黑龙山帝国的高层保管。但考虑到现在的情况...“
他看了罗文一眼：“罗文，你为什么能听到核心的声音？在我的认知中，只有与天星王有特殊联系的人，或者拥有极其罕见天赋的人，才能感知到它的存在。“
罗文摇摇头，同样困惑：“我不知道。从我们接近那个石箱开始，我就能听到微弱的呼唤，但直到今天，那个声音才变得清晰。“
影思考了片刻：“也许这不是巧合。情报局的资料显示，天星王生前是宇宙中极少数掌握心灵感应能力的强者之一。或许，你体内有某种特殊的基因或能量波动，与天星王的能量相匹配。“
雷神突然警觉地指着监视屏：“影！看！“
屏幕上显示，他们之前乘坐的穿梭机突然在太空中爆炸，化为一团耀眼的光球。紧接着，阿斯特的身影出现在爆炸中心，周围环绕着扭曲的空间。
“他发现了！“影迅速操作控制面板，“准备紧急跃迁！“
战舰的引擎全功率运转，准备进入超空间。但就在跃迁即将完成的瞬间，一股强大的能量波从远处袭来，击中了战舰的尾部。
“损伤报告！“影命令道，双手飞速在控制台上操作。
船载Ai立即回应：“尾部引擎受损27%，跃迁系统暂时离线。估计修复时间：3分钟。“
影咒骂一声：“来不及了！阿斯特正在接近，我们必须做好战斗准备！“
战舰的武器系统自动激活，数十门能量炮从舰体各处伸出，对准了接近的阿斯特。
“你们以为能逃得掉吗？“阿斯特的声音通过通讯系统传来，充满了扭曲的回音，“我已经不是之前那个阿斯特了！现在的我，能感知到整个星系的能量流动！“
影冷静地回应：“阿斯特，你已经不再是自己了。天星王的意识正在侵蚀你的精神。停下来，也许还来得及。“
“住口！“阿斯特怒吼，“我完全清醒！现在，把核心交出来，我可以考虑饶你们一命！“
影没有回答，而是突然下令：“全部武器，齐射！“
战舰的所有能量炮同时开火，数十道刺目的能量光束向阿斯特射去。然而，这些足以摧毁小型星球的攻击，在阿斯特面前如同微风拂面。他只是轻轻一挥手，所有能量光束就改变了方向，射向太空深处。
“毫无意义的挣扎，“阿斯特冷笑道，缓缓靠近战舰，“没有核心，我的转化就无法完全稳定。你们拿走的不只是一块能量晶体，而是我成为新一代封王不朽的关键！“
影的表情变得异常严肃：“听听你自己在说什么，阿斯特。新一代封王不朽？这种妄想正是天星王意识影响的证明。没有人能通过偷取他人的力量成为封王级。那是需要自身千万年积累和顿悟的境界！“
阿斯特狂笑起来：“那是因为他们不敢尝试！我已经找到了捷径！只要完成最后的仪式，我就能彻底吸收天星王的所有力量和记忆，成为宇宙中最强大的存在！“
说着，他伸出手，一股无形的力量开始撕扯战舰的外壳，金属板一片片剥落，像纸片一样在太空中飘散。
“引擎修复情况？“影紧急询问。
Ai回应：“修复进度75%，估计完成时间：45秒。“
“撑不了那么久，“影咬牙道，转向罗文三人，“我需要你们帮我争取时间。罗文，既然你能感知核心的存在，也许你能帮助我们。“
他迅速打开那个特制容器，取出天星王的核心，递给罗文：“试着与它沟通，看看它能否帮助我们。“
罗文犹豫地接过核心，在接触的瞬间，他感到一股强大的能量涌入体内，随即，那个声音再次在他脑海中响起，这次比之前任何时候都要清晰：
“年轻人...你终于来了......“
罗文震惊地瞪大了眼睛：“我...我能听到它的声音！它在和我说话！“
“问它如何对抗阿斯特，“影急切地说，“我们需要它的帮助！“
罗文闭上眼睛，尝试在脑海中与核心交流：“请告诉我们，如何阻止阿斯特？“
片刻的沉默后，那个声音再次响起：“阿斯特...已经被我的残留意识污染...他不再是自己...但他还没有完全转化...还有机会......“
罗文睁开眼睛，将核心的话转述给其他人。
影点点头：“正如我所料。阿斯特的转化还不完全，这就是为什么他如此执着于追回核心。“
“但我们该怎么阻止他？“雷神问道，看着外面阿斯特正在一点点瓦解战舰外壳的景象。
罗文再次闭眼，继续与核心沟通：“请告诉我们，如何击败他？“
这次，核心的回应更加复杂：“他现在吸收了我的大部分力量...普通攻击无效...但他的转化不稳定...如果能引导我的核心能量...可以形成共振...迫使他体内的能量崩溃......“
罗文将这些信息转达给影，后者露出了恍然大悟的表情：“共振！没错，如果能让核心产生特定频率的能量波动，就能干扰阿斯特体内不稳定的能量结构，迫使转化能量崩溃！“
他迅速转向控制台：“Ai，战舰上有能量共振装置吗？“
Ai回应：“确认。舰尾实验舱配备有量子共振器，可调节频率范围：0.1hz至100000hz。“
影立即下令：“启动量子共振器，连接到主能源系统。我需要创建一个能量通道，将核心的能量引导到共振器中。“
战舰内部开始响起各种机械运作的声音，地板上出现了一条发光的轨道，通向舰尾方向。
影转向罗文：“我需要你把核心放在那个轨道上，让它的能量被引导到共振器。但要小心，一旦过程开始，阿斯特一定会竭尽全力阻止我们。“
罗文点点头，小心地抱着核心走向那条发光轨道。当他靠近时，核心突然变得异常活跃，内部的星光开始剧烈闪烁，仿佛察觉到了即将发生的事情。
“它...它似乎明白我们要做什么，“罗文说，“它想帮助我们。“
就在这时，战舰突然剧烈震动，阿斯特的声音再次响起：“我知道你们在计划什么！休想利用核心来对付我！“
整艘战舰开始扭曲变形，仿佛被一只无形的巨手捏住。舱内的警报声此起彼伏，多处设备开始爆炸起火。
“我们撑不了多久了！“雷神大喊，试图稳住身形，却因剧烈的震动几乎站立不稳。战舰的金属结构发出令人不安的呻吟声，仿佛随时可能解体。
罗文紧紧抱着天星王的核心，感受到它在自己手中变得越来越热。核心内部的星光闪烁频率越来越快，似乎在回应阿斯特的攻击。
“罗文！现在！“影在控制台前大喊，“把核心放到轨道上！“
罗文咬紧牙关，在摇晃的甲板上艰难前行。当他终于来到发光轨道前时，核心突然在他手中跃动了一下，仿佛有了自己的意识。
“它想自己过去，“罗文惊讶地说，“它知道怎么做！“
罗文小心地将核心放在轨道上，立刻，一道耀眼的蓝光从核心中迸发出来，沿着轨道飞速流动，直达舰尾的量子共振器。整艘战舰因为这股能量的注入而微微颤抖，但这种颤抖与阿斯特造成的破坏性扭曲截然不同，更像是某种共鸣。
“能量连接成功！“影兴奋地喊道，“共振器充能60%...70%...85%...“
阿斯特似乎察觉到了危险，他的攻击变得更加猛烈。战舰的外壳开始大片剥落，几个关键系统相继失效，警报声此起彼伏。
“共振器充能完成！“影宣布，手指悬停在发射按钮上方，“准备——发射！“
随着影按下按钮，一股前所未有的能量波从战舰尾部喷射而出，直击不远处的阿斯特。那是一道奇特的蓝色光束，内部闪烁着无数微小的星点，看起来就像是一条由星辰构成的河流。
阿斯特显然没料到这种攻击。当光束击中他的瞬间，他发出了一声介于惊讶和痛苦之间的尖叫。他那半透明的身体开始剧烈震动，内部流转的星光变得混乱无序。
“有效果了！“洪激动地观察着监视屏上的情况，“共振正在破坏他体内的能量结构！“
阿斯特痛苦地扭曲着身体，试图抵抗这种攻击，但共振效应已经开始发挥作用。他体内属于天星王的能量与核心产生了强烈的共鸣，这种共鸣正在将他体内的能量体系撕裂。
“引擎修复完成！“Ai突然报告，“跃迁系统已上线，可以立即启动。“
影毫不犹豫：“启动紧急跃迁！目标：坐标xj-921，距离阿里星系三千光年的无标识星域！“
战舰的引擎发出高能运转的轰鸣声，跃迁系统开始启动。与此同时，共振攻击仍在继续，阿斯特的挣扎变得越来越微弱。