流民们顷刻溃逃，一群食不果腹的人又能跑到哪里去，慌不择路间冲进两侧树林，然而，凄厉的嚎叫瞬间撕碎了死寂。
路旁枯黄的草丛和焦黑的断木后猛地窜出数十条身影，如同饿狼扑进羊群。
刀光在浑浊的空气中骤然亮起，带着风声狠狠劈落，带起一片片飞溅的暗红和破碎的布片，随之而来的是沉重砸下的棍棒，骨裂的闷响混杂着戛然而止的惨呼，沉闷得如同捶打腐肉。
短短一刹那间，原本向后溃散的人群像撞上了一堵无形的血墙，被硬生生堵截、冲散、切割。
盗匪们凶悍而沉默，动作麻利得如同收割庄稼，他们眼中没有怜悯，只有赤裸裸的贪婪，还有饥饿。
流民们饿了很久，盗匪们也饿了很久。
流民们常常吃的是树皮，盗匪们吃的是人肉。
吃树皮的越吃越饿，吃人肉的饿了才有力气去劫人肉。
混乱达到了顶点。有人被推搡着跌倒在地，还未来得及爬起，就被后面惊慌失措的同伴踩踏过去，发出不成调的呜咽。两个个试图反抗的汉子，手中紧攥着当作拐杖的枯枝，还未举起，就被棒子敲上脑袋，像破布口袋般软倒，溅起身下的尘土。
抱着孩子的妇人被撞倒，襁褓脱手飞出，一声啼哭还未来得及响起，下一瞬间，就要被无数只沾满泥污的脚淹没……
有一只手从黑压压的人群里伸了过来，把那婴孩揽到手里。
妇人抬起头，那是个背剑携刀的男子，从人潮之后穿出，沿路挤撞他的人如枯麦般栽倒。
一抹刺眼的寒光呛啷出鞘。
不远处，领头的匪首压着阵，摸着刀，双目如秃鹫地看着这样一幕，
绳索套上脖颈，将试图逃往路边陡坡的人拖拽回来，勒紧的喉管发出咯咯的怪响。
简陋的包裹被粗暴地抢夺、撕开，里面仅有的几块干硬饼屑或破旧衣物散落一地，随即被踩进泥泞。
绝望的哭喊、濒死的呻吟、盗匪粗野的呵斥与得意的狞笑，还有那无处不在的、令人作呕的浓重血腥气，瞬间取代了之前的沉重死寂，将这段官道仿佛变成了沸腾的屠宰场……
直到，
哗啦一声，滚烫的鲜血飞溅泼洒半空中。
极其突如其来，叫人始料未及，场上众人没一个有所反应，逃窜的依旧逃窜，劫掠的依旧劫掠，当溅到相邻的几位盗匪时，后者还以为是流民的鲜血……
直到不知谁往后看了一眼，接着不由自主地停了下，而随着几声嘶叫声的响起，短短一瞬又有几声鲜血当空泼洒。
刹那间折了不知多少号人，再迟钝的人也终会反应过来，盗匪们仓惶地朝两侧树林散去，像是被他们劫掠的游民一般，慌不择路……
转瞬间，沸腾的屠宰场熄了火。
喧嚣与惨叫如同被一只无形巨手猛地掐断，只剩下一种令人耳鸣的、沉重的死寂轰然落下，重新填满了这片天地。
官道上，横七竖八的尸身，瘫软在泥地里。血在泥里淌，慢慢混成暗红的泥浆，无声地渗入干渴的大地。
只剩下风卷着血腥气，还有未散尽的尘土，散乱的破布、踩碎的干粮、折断的棍子，和那些散开的包裹，都泡在里面。
还活着的人，像是被钉在了原地。
他们瘫了下来，蜷缩了下来，或者就那么直愣愣地站着。这一瞬间没人哭，没人喊，只有窸窸窣窣的声音。眼珠像是蒙了灰，定定地看着眼前的惨相，或是茫然地望向远处盗匪消失的林子。巨大的惊吓抽走了魂儿，只剩下空壳，连疼都感觉不到。
一个半大孩子趴在倒下的女人身上，手还死死攥着她破烂的衣角，不动。一个断了腿的老头靠在翻倒的独轮车边，张着嘴，喉咙里只有气声。活下来的人，都成了泥塑木雕，戳在这片死地里。
死一样的静，压得人喘不过气。
良久之后，
一声尖锐的婴儿啼哭响了起来。
那哭声又细又亮，带着原始的生的欲望，扎进每一个活人的耳朵里。
……………
那辆马车行驶在最前方，离流民们近十丈远，东宫若疏爬到车顶，从上方朝下望去，便能见长长的队伍排着跟在后头。
流民们既不敢离得太近，也不敢走得太远，突然的变故让许多人直到现在都还没缓过劲来。
东宫若疏爬到车顶前面，把脑袋从上面垂下，看着赶马的陈易道：“让他们一直跟着吗”
“跟就跟吧，反正也同路。”陈易漫不经心道。
东宫若疏倒没什么异议，眼下她就是个魂魄而已，有异议也没辙，她想了一会后问道：“刚才，你出了几成力”
陈易微蹙眉头，问道：“你不是一直待在车里，怎么知道”
如今他经脉还未补齐，稍一发力，引动周身气机便会浑身剧痛，若是如此尚且能忍，坏就坏在自己哪怕痛死过去，也无法回到过往的武道境界。
境界大跌之事，从来都是江湖大忌，忌讳的不只是自己的武道，更忌讳的是为他人所知，为仇家所知，所以陈易对此多一分戒心，连蛛丝马迹都不会轻易透露。
“我听到风声，风告诉我的。”东宫若疏顿了顿，小声猜测道：“我猜啊，你现在不到之前的三成了。”
陈易默然片刻，既未肯定，也未否定。
他只是在想，若真有三成就好……
龙虎山固然有灵丹妙药，周依棠、玉真元君二人的仙家医术绝非凡俗可比，但纵使如此，这场走火入魔还是太过惊世骇俗，当时若非惊动了那些不可望更不可及的天上人，陈易就唯有烟消云散这一种下场，沦为废人都是祖坟冒青烟的大运，而如今不仅保住一条命，还留点两成不到的武功，已是不幸中的万幸。
挽马在前头不知疲倦地拉车，山路重重，前路弯曲绵延向深处，陈易远远眺望，不禁在想，以自己如今的武道境界，要是毫无准备的情况下，贸然去见秦青洛，会落得个怎么的下场。
缰绳在手中轻轻颤抖，
不知怎么…忽然有些怕了……
…………
大虞立国至今，已三百多年，吏治败坏、官府贪墨、民户逃籍等等过往王朝的弊病皆不能免，然而，得益于外有西晋虎视眈眈，内有大小纷乱四起，大虞一朝的军备并不算太过松弛。
像是还有些气数，只是活得行将就木。
哨官郝茂骑于马上，领一队人马沿着山道巡查，大虞自立国以来都是卫所制，各地设有卫所，屯田驻兵，自给自足，往往只有两成兵力用于执勤，不过这段时间以来，执勤的兵力愈发多了，足有四成，连他们这般的精兵也被调动进来。
至于原因……大虞得国三百载，各地越近边疆卫所越多，首先是西晋，其次是贵州，后者防的，自然是世袭罔替至今的安南王。
前些年林党乱京，假传诏书命安南王进京勤王之事，看似轻拿轻放，实则引得朝廷大震，贵州一带上下都清洗了一遍，光是郝茂认识的几位同僚上峰，要么流放，要么斩首，一小半人都没免去牢狱之灾。
到了今时今日，此事的余波都仍未散尽，听闻有流民逃籍迁徙入南疆，朝廷下来诏令，严令各处把守关口。
直到禁军接管各处。
一哨人马在九十到上百人不等，再多不过战兵两百人，马兵一百人，而由于缺额、吃空饷等原因，哨官郝茂手里仅有六十多人，其中多分散去别的山路巡逻，此时身边唯有二十多人。
郝茂拨开林梢，抬起头极力眺望，见到一条长长的流民队伍赶着过来。
“走，跟我去赶人。”郝茂扬鞭喝令道。
马蹄声骤然响起，踏在山道上，几位骑兵便在郝茂的带领下，迅速在一处开阔地带包围了这群流民，这些食不果腹的流民们面色惶恐，但竟未四处逃窜，而是朝着最前方的一辆马车靠去。
郝茂不明所以，但还是驱马上前，扬声道：“下车！下车！报姓名！你们这是要往哪去路引！”
说着，郝茂便准备抽刀，喊这两句话不过是为了做做样子，毕竟这些流民也不可能有路引，每逢发现流民，他们都是用鞭用刀去赶，就地入籍也好，赶回原处也罢，都差不多，反正不放入南疆就是了。
期间不乏有反抗闹事者，都是当场杀了一了百了。
郝茂扬着刀，驾着马贴近，
好一会，便见一个衣着朴素的男子摘掉头上斗笠，跳下马车。
他从地上捡起一粒石子，弹了出去。
战马脖颈上爆出一个血孔，鲜血喷涌，当即人仰马翻。
“是流贼、流贼！护住哨官！”
慌乱的喊叫间，几位官兵拍马赶去，护到郝茂身边，后者狼狈地把被压在马腹的脚抽出来，脸上写满惊恐。
那人就站在他面前，一言不发地等着，却仿佛无声间扼住了他的咽喉。
“…他们有路引，走！不要拦！”
随着这一声落下，郝茂便见那人缓缓转身回去，重回车上。
他吐了口气，赶紧翻身上了一位下属的马，不敢拦截。
流民队伍再度动了，像是黑灰色的河水，朝着南疆的方向缓缓流去。
………………
为不被追究，此事郝茂本当深藏在心，毕竟那马车上的男子绝非寻常武林人士，贸然招惹，难免有性命之虞。
然而，今夜之时，一直久久等候的禁军终于来了，接管了此地卫所。
而且那位禁军参将，点名要见郝茂。
郝茂战战兢兢地揭开帘帐，便见帐内身披铁甲的参将。
那是位中年男子，面目黎黑，手臂粗壮，铠甲的间隙里泛着暗红，据说是其家传之物，其祖上因武建功，受圣上特许留甲，看到他时，一股难言的血腥气铺面而来。
其姓杨，名重威。
“你今日放走了一队流民”他问。
郝茂颤颤地点了点头，“是…”
“为什么私放不报”
“禀、禀参将，里面有一位高手，我、我……”郝茂骤地跪下，脑子急转，许久后颤声道：“我怕是南疆的人。”
这话说得含糊其辞，然而暗示意味却已明显，也唯有如此，牵涉到安南王府，郝茂才能保住自己军阶乃至性命。
杨重威眯起眼睛，审视着他道：“这里没有外人…你是说，你怕那是安南王府的人”
“对……他用一颗石子便扎穿了我的马，而且…还有剑气……下官不知该怎么说……”郝茂语无伦次道。
杨重威眼睛眯得更紧，他先让人把郝茂带下去后，朝左侧招了一招，其副手随之向前，俯首倾听。
“明日我带人去截，你让
“…将军真要这么大张旗鼓万一那真只是队流民。”
“这时候进南疆的高手，不是神教，八成就是王府，而且说不准…这群流民里藏着什么。我们刚刚到任，诛杀此獠，再把风声传南疆去，杀鸡儆猴。”
交代完，见副手有所忧虑，他道：
“我意已决，不用多想，去吧。”
“是。”
………………
安南王府。
近些日子王府上下皆在忙碌，无论是安抚流民事宜，抑或是调兵遣将之事，还有粮储调配，都需那位女子王爷予以断决，颁布政令，而定夺刑狱、营造楼房等等杂事更是堆如小山。
上下繁忙，便是连素来清闲的内府侍女们都不能幸免，来回走动，而反应到秦玥身上，便是她这段时间，一直在各位奶妈子怀里流转。
秦玥已经快两周岁，生得白白胖胖，十分讨人喜欢，无论哪位奶妈见到她，都一个个喜笑颜开，而且她也显得比旁人更聪明伶俐，不仅早早就学会喊“爸妈爹娘”，如今便是连大人说的话，也能听懂七七八八。
可聪明如此，秦玥还是有些事不能理解。
奶妈可叫妈妈，只是父母二人里会给她喂奶的，却从来不是她娘，而是她的“爹”、她的“父王”。
秦玥怎么都不明白。
偶尔她倒是想问，但不知怎么表达，只有拿大大的眼睛看着那高大的“父王”，满满都是困惑。
而哪怕真到了特别想问的时候，只需秦青洛看她一眼，她就顿时不敢问了。
还是娘好，娘就不会这样瞪她。
不过，“父王”有几点好是娘永远都比不上的。
正这样想时，秦玥的小耳朵听到了点动静，抱着她的奶妈赶紧起身，身旁的侍女毕恭毕敬地低头福礼，
她瞧见一位高大身影，从百忙之中脱身，推开门扉后直入其中，把她从奶妈处抱入怀里。
秦玥砸吧砸吧嘴巴。
又有奶喝了。