◎三人尽皆落入水中◎
时节已走到十月尾声,天气越来越冷。葳蕤轩的古槐洒落一身绿荫，莲叶也尽皆枯萎，倒是开了些三角梅和山茶。
柔嘉站在窗边,望着那山茶，想起殷绪送给她的第一支花。那花应当早就被国公府的下人收走了罢，殷绪，也离开她这么远。
柔嘉算算时间,此时殷绪应该刚到青州不久。也不知他,在那边进展如何,有没有受伤。驿站保送军情尚且要几日,传送家信自然更慢。柔嘉也不知，哪天才能收到殷绪的家书。
这时采秋从棣华堂过来,禀报道，“公主,魏家姑娘邀您三日后去魏府赏菊,您可要前往？”
柔嘉想起魏蓉来,也想起魏府尽态极妍的菊花。太傅品性高洁,酷爱“宁可枝头抱香死,何曾吹落北风中”的秋菊，因此在院中种满了各个品种，柔嘉有幸见过一次。
勾唇笑了笑,柔嘉问道,“她是唯独邀请了我,还是要办一个赏花宴？”这两种意义是不同的,前者乃朋友相聚,后者是贵女聚会。
采秋道,“是要办一个赏花宴。”
柔嘉便明白了。应当是傅家老夫人见魏蓉性子腼腆,便欲借赏花宴的名头，给魏蓉连连胆量。她要做皇后了，以后总得从容面对群臣命妇，是得练练胆子。
柔嘉道，“你去回了，便说我会到。”从前太傅对她很好，魏蓉也是她亲近的，以后会是明面上的皇后，她左右无事，可以捧场。
采秋应了一声，行礼后退下了。
三日后是个晴天，但因起了北风，并不暖和。见春与知夏给柔嘉穿得厚了些，又在外罩了一件斗篷。
柔嘉坐了楠木大车，带着婢女来到太傅府上，而后被请到后院。
太傅府中最名贵的菊花，此刻都已被搬到了后宅庭院中，摆放得错落有致，缤纷馨香。
贵女们三三两两聚在一起，见柔嘉进来，纷纷行礼。魏蓉迎上来，想起上次的对话，脸上浮现一抹红晕，行礼道，“公主殿下。”
魏蓉自己选的皇后之路，柔嘉已不再操心她的命运。上次柔嘉感觉遗憾，其实仔细想想，她最终是要避免国破家亡的结局，一旦成功，便是挽救了所有人，中间的小小波澜，便也无须在意了。
柔嘉淡淡一笑，“嗯，今日的菊花格外美，你有心了。”
魏蓉脸色更红了一些，又低头行礼，“公主谬赞，还请入内休息。”
她将柔嘉领到庭院当中，又给柔嘉端上了一盏茶，“这是家母亲手煮的养生茶，还请公主不吝品尝。”
说话间又有贵女来到，柔嘉微微一笑，“你去忙吧，我赏赏花。”
“公主见谅。”魏蓉羞涩一笑，转身去招待新客。
柔嘉不紧不慢地喝着茶，赏了会儿花，永惠公主到了。
她来的排场颇大，别的闺女夫人给主家面子，只带一个婢女随身，就连柔嘉，也只带了两个。永惠公主却是带了四个。主仆五人站在门边，堵得别人不得进出。
这种失礼，柔嘉懒得讲，别人不敢讲。除了柔嘉，所有人都朝永惠公主行礼，魏蓉亦抿抿唇，鼓起勇气迎上了这位骄纵的公主。
永惠却完全忽略魏蓉，目光落在了柔嘉身上。柔嘉恬静低调，衣衫妆面也是偏淡雅的风格，偏偏站在人群中，有股谁也无法企及的风华，光彩灼灼，夺人眼目。
很多人喜欢柔嘉公主，但永惠偏偏不喜欢。她不喜欢她明明是薛家人，却赖在皇宫不走，分走父皇的宠爱；也不喜她郡主之身，却被宠出了嫡长公主的模样，压她一头；更不喜连她妹妹，都抢走了她中意的人。
从前她顾忌先帝太后和陈昱，顾忌她准皇后的身份，不敢对柔嘉如何，如今……如今太后仍在，积威甚重，她还是不敢如何。
永惠恼怒，心想着，太后已上了年纪，柔嘉悔婚，据说也得罪了皇帝，那么……等着吧！
永惠用力哼了一声，迈步进入庭中，不情不愿地给柔嘉行礼。
柔嘉懒得在意她，平淡道，“免礼。”
永惠也不欲与她多说，走到一边赏花喝茶。
不多时，午膳备好了。梨木长桌安置在平坦开阔的院中一处，旁边陈列着各色菊花，又摆放着几扇大屏风挡风。
柔嘉与永惠，理所当然地被安排在上座，其余贵女夫人也各自落座。
众人见姐妹两聚在一起，难免说起平叛的事，毕竟主将和监军，正是两位公主的夫婿。
永惠想到青州平叛，便心里不舒坦。她虽然再三要求陆行舟争功，心里却明白，除非陆行舟屡献奇策力挽狂澜，不然是不可能争过殷绪这个主将的。
可让陆行舟屡献奇策力挽狂澜的机会只少不多，只怕他也没那个能耐。难道这次当真要输给柔嘉？
永惠心中烦恼纠结，那边柔嘉也低眉沉思，担忧着殷绪的安全。
魏蓉见状，安慰道，“殷将军将门虎子，一定很快得胜归来，公主勿要担心。”
永惠听不得她夸殷绪，立即擡头，狠狠瞪了她一眼。魏蓉吓得立即紧闭嘴巴，思索自己是不是说错了话。
柔嘉冷淡地看了横眉怒对的永惠一眼，朝魏蓉笑道，“多谢魏姑娘安慰，我自然是相信驸马的。”
永惠冷哼，心道你相信？若是殷绪输了呢？虽她并不觉得朝廷的军队会胜不过一群贱民乱党，但万一殷绪做下一件两件蠢事呢？说得好听，什么将门虎子，不过一个连亲爹都看不上眼的贱民。
永惠想到这里，终于想到自己能赢过柔嘉的一点了。她假装无辜，恶意笑道，“说起来，之前一直没有机会问，皇姐为何选了一个卑贱私生子做夫婿呢？”
话语太过无礼，一时众人尽皆沉默，场面为之一凝。
柔嘉脸上却并没有永惠想象中的羞耻不安，她只是淡漠地看永惠一眼，道，“自然是因为，他比一些徒有其表的嫡子更有才华，更能力出众。”
“徒有其表的嫡子”仿佛就是在暗指陆行舟，让永惠气得面色发白。再一想那一日摔跤狼狈却被柔嘉看个正着，她更气了，脸色忽红忽白，片刻后忍不住嗤道，“受封驸马都尉之前，他可是只有一身笑柄和骂名，如何见得有才华有能力？”可不是吹的吧？
柔嘉终于被她弄出了火气，受不住有人如此贬低殷绪。但她并没有立时发怒，而是冷笑着直直盯视永惠。她的目光含着说不出的威仪，看着看着，竟让永惠生生觉得自己矮人一截。
永惠目光露怯，柔嘉这才冷笑道，“笑柄？骂名？你堂堂公主，背后便是这样飞短流长的？”还有这京城中的许多人，是不是仍这样看待殷绪？
“你！”便是自己的母妃，也没有这样训斥过自己，永惠顿时气得咬牙，正欲开口，柔嘉却不容置喙道，“驸马是不是有才华能力，我不欲与你争辩，等平叛回来，一切自见分晓。”
永惠不甘道，“什么不欲争辩，你是心虚！”
柔嘉轻轻一哂，不再多说。永惠却觉得自己被她那一声笑，衬得像胡搅蛮缠，再看魏蓉几个，目光异样，仿佛正是如此看她。永惠气得够呛，偏偏继续追问只会更糟，只能闭嘴，郁闷得快要冒烟。
她欲冒烟，柔嘉却已经淡定地举筷，道，“菜快凉了，大家吃吧。”
沉默已久的众女连忙举筷，见大家这么听柔嘉的话，永惠只觉得气得胃都疼了。她想走，却又觉得这么走好像落荒而逃，她不能逃，于是强行留下，在柔嘉越来越从容的姿态下，活生生把自己折腾得一团糟。
在微妙的气氛中，一顿午膳终于用完，魏蓉有些懊丧，仍旧鼓起勇气，按照原本的计划，留众人喝茶。
茶水端上来，还得一会儿。柔嘉四处看了看，见庭院中有一方小池，池水清澈，里面各色锦鲤游来游去，颇有趣味，便走过去观看。
魏蓉安排好了下人，想到今日请柔嘉过来，却害她被永惠无礼对待，心中愧疚，便走过去与她道歉。
“不是你的错，你不必自责。”柔嘉莞尔，与她说起了池中的鲤鱼。
那边永惠无聊地看了会儿花，转头发现，魏蓉已在柔嘉身边站了许久，两人有说有笑。她不由得皱起了眉头。
魏蓉以后会是皇后，称她一声皇姐。怎么这人眼中只有柔嘉那个假公主，没有她这个真皇姐呢？
不甘落后，永惠朝两人走了过去。因为心中带了怒气，便走得气势汹汹，脚步颇快。这一快，便发生了意外。
永惠只觉得自己的脚似乎是绊到了花盆，一个跄踉，整个人往前扑去。她的前面是柔嘉，柔嘉的前面，是池塘！
永惠被补得身材丰满，柔嘉的纤柔身板根本挡不住她，被她扑得往前栽倒。魏蓉受惊，连忙去拉她们，却拉不住，一时间，三人尽皆落入水中。
柔嘉这边水意寒凉，殷绪那边却是烈火熊熊。
大军进入青州境内，与当地残余驻军会和，殷绪没有多加休息，带了八千轻骑兵，直奔叛军最大的阵地青岩。
青岩守将脾气暴躁，殷绪只用了三次佯攻，便惹得他失去理智，率了城中兵马，毫无章法地奔出城，欲要追杀殷绪兵马泄愤，结果被引入山中陷阱，被杀得人仰马翻。守将仓皇带领残军逃跑，殷绪没有再追。
他以八千对两万，能取胜已是大好，不可能一次吃下这么多叛军。首战告捷，他要的是鼓舞士气，和给自己立威。这两点目的已经达到，甚至都没有用到沈如海他们中的任何一个部将。
殷绪骑在马上，立于高高的山顶，看敌军仓皇逃窜。身边周凌风真心夸赞道，“将军智勇双全，令人佩服。”
殷绪没有说话，冷肃的面庞上露出一丝温柔，按了按自己的胸口。
柔嘉送给他的玉佩，被他改了系绳，挂在了脖子上，贴身戴着。他想，如果能赶在过年前见到她，就好了。
作者有话说：
上一章的太短啦，二更