第一百七十五章晚宴结束
圣文森特平房俱乐部的水晶吊灯下，马克·纽森倚着雕花立柱，望着被人群簇拥的唐·本杰明，嘴角勾起一抹意味深长的微笑。几位好莱坞女星将唐·本杰明围在中央，低胸晚礼服勾勒出的曲线几乎要贴上他的手臂，娇笑声混着昂贵香水味在空气中弥漫。马克轻晃着手中的香槟杯，冰块撞击杯壁发出清脆声响——这些在镁光灯下光芒万丈的明星，此刻如同嗅到血腥味的鲨鱼，迫不及待地想要在这位新晋商界年轻新贵身上咬下一口。
"唐先生~"金发超模艾丽·罗丝踮起脚尖，12厘米的jiyChoo高跟鞋让她几乎与唐·本杰明平视。她故意让卷发扫过对方的西装领口，蓝色瞳孔里闪着勾人的光，"下个月我们要在夏威夷拍摄《热带迷情》，我总被骚扰。听说止水安保的精英能在枪林弹雨里护人周全，您愿不愿意亲自带队？"她的指尖划过唐·本杰明的领带，指甲上的施华洛世奇水钻折射出细碎光芒。
唐·本杰明本能地想要拒绝，余光却瞥见艾米丽正与几位朋友谈笑风生，栗色卷发在灯光下泛着温柔的光泽，完全没有看向这边。他突然改变主意，伸手将艾丽的手轻轻挪开，却又保持着恰到好处的暧昧距离："罗丝小姐的邀请，我怎么能拒绝？"他压低声音，带着几分若有若无的磁性，"下个月我一定抽空去夏威夷视察工作，确保剧组万无一失，你的安全。"
艾丽发出惊喜的低呼，立刻掏出镶满碎钻的手机："快存个号码！到时候我亲自去接您~"周围的女星们见状，纷纷不甘示弱地递上名片，甚至有人在卡片背面画了个飞吻图案。唐·本杰明从容不迫地将卡片收入西装内袋，腕表的玫瑰金表壳在灯光下流转着低调奢华的光芒。
"唐先生，我们科技公司正在融资......"
"贞观集团对文旅项目有兴趣吗？我在棕榈泉有块地......"
商业洽谈的声音此起彼伏，唐·本杰明巧妙地将话题引向贞观集团旗下的加州资本："各位的项目都很有潜力，下个月我的合伙人安德烈·德·拉·罗什会主持投资项目，届时我们详谈。"他的回答滴水不漏，既不承诺合作，又给足了对方想象空间。
"唐先生真是魅力非凡。"马克侧头低语，香槟杯沿沾着淡淡的酒渍，"不过比起好莱坞的莺莺燕燕，草坪这边的生意才更值得关注。"
圆形藤编餐桌旁，史蒂文·斯皮尔伯格正用雪茄剪修剪科伊巴，烟雾在他眼镜片上凝成白雾；杰弗里·卡森伯格翻动着手机，屏幕光映出他领带夹上的迪士尼标志；亚历克斯·索罗斯将冰块投入威士忌，金属勺碰撞玻璃杯的声响清脆悦耳。汤姆·斯泰尔转动着酒杯，袖口的环保组织徽章在灯光下若隐若现，而加州教师工会代表的笔记本上，密密麻麻记着参会人员的座位图。
"各位，介绍一下，唐·本杰明。"马克将唐·本杰明推到圆桌中央，"加州银行、止水安保，还有即将成立的贞观集团。"
斯皮尔伯格率先伸出手，掌心的老茧带着胶片时代的印记："久仰，唐先生。听说止水在墨西哥的项目，比好莱坞大片还精彩？"
"斯皮尔伯格先生过奖。"唐·本杰明与他握手，注意到对方腕表是块朴素的劳力士探险家，"不过比起您镜头下的世界，我们的工作可就枯燥多了。"他巧妙地将话题引向对方擅长的领域，"一直想请教，《辛德勒的名单》里那段红衣小女孩的镜头，是如何做到如此震撼的？"
这个问题显然取悦了大导演，斯皮尔伯格的眼睛亮了起来："啊，那个镜头......"他兴致勃勃地讲述起片场的灯光设计与色彩心理学，手指在空中划出弧线。唐·本杰明耐心倾听，适时插入对犹太文化的见解——他刻意研究过《塔木德》的核心观点，这些准备此刻派上了用场。
"唐先生对犹太文化的理解，比很多犹太人还深刻。"亚历克斯·索罗斯突然开口，冰球在杯中发出咔嗒声响，"家父常说，资本没有祖国，但资本需要智慧。"
"索罗斯先生谬赞。"唐·本杰明转向他，"我更认同犹太谚语里说的：知识是最可靠的财富。就像贞观集团旗下的加州资本，正在筹备一支专注于科技转化的基金，希望能为智慧找到合适的土壤。"他适时抛出商业橄榄枝，目光扫过在座的金主们，"下个月，我的合伙人安德烈·德·拉·罗什会主持一场项目路演，各位若有兴趣......"
"当然有兴趣！"杰弗里·卡森伯格立刻接话，"科技与娱乐的结合，正是迪士尼现在探索的方向。"他掏出手机，"加个联系方式？"
尴尬的是，唐·本杰明摸遍西装口袋，才想起自己从不带名片。"抱歉，我的号码是......"他报出那个在比弗利山庄邻里间公开的手机号，"不过具体事务，各位可以联系我的助理，她会安排后续对接。"
"看看，我说什么来着？"马克拍了拍他的肩膀，语气带着调侃，"真正的大人物，从不会被名片束缚。"这句话巧妙地化解了尴尬，周围的商人纷纷递上自己的名片，唐·本杰明一一接过，指尖划过烫金的头衔与家族徽章。
草坪聚会的热络氛围持续了半小时，马克突然起身："唐，该去见见洛杉矶的政治朋友们了。"他口中指的是洛杉矶民主党的核心政治家族。
沿着石板小径走向主建筑，巴斯家族的现任当家人——洛杉矶市市长凯伦·巴斯正与几位非裔社区领袖交谈，她西装外套的翻领上别着刑事司法改革的标签；哈恩家族的第三代传人戴维·哈恩靠在廊柱上，手机屏幕停留在长滩港的货物调度图；谢拉家族的代表莉娜·谢拉正在分发印有"全民基本收入"字样的文件，珍珠耳钉在鬓边晃动。
最引人注目的是埃里克·布朗，他独自站在阴影里，手中的香槟杯空了大半。当唐·本杰明走近时，他的鼻孔微微翕动，喉结滚动着却没说话，只是将目光投向远处的艾米丽。
"唐，认识一下，拉方·巴特勒议员。"马克指向一位佩戴费因斯坦家族标志性蓝玫瑰胸针的中年女性，"她刚接过费因斯坦家族的选区，未来在枪支管制和环保议题上，少不了要和你这位加州银行家打交道。"
拉方·巴特勒伸出手，指甲涂着与胸针同色的指甲油："唐先生，久闻大名。听说加州银行在绿色金融方面，有不少创新举措？"她的语气客气却疏离，显然记得自己是纽森家族安排上位的，需与唐·本杰明保持表面距离。
"巴特勒议员过奖。"唐·本杰明与她握手，感受到对方指尖的冰凉，"环保是全球共识，加州银行正在筹备碳中和贷款产品，希望能为洛杉矶的可持续发展尽一份力。"他故意避开枪支管制的话题，转而谈起可再生能源项目，这是双方都能接受的安全领域。
交谈间，他眼角的余光瞥见埃里克·布朗终于按捺不住，端着酒杯走了过来。老布朗的领带有些歪斜，眼底的红血丝在壁灯下格外明显："唐先生，借一步说话？"
马克朝唐·本杰明使了个眼色，示意他见好就收。唐·本杰明对拉方·巴特勒颔首致意，跟着埃里克走到僻静的月桂树篱旁。
"你和纽森达成了什么交易？"埃里克的声音压低，带着压抑的怒火，"他答应了你什么？是我......"
"布朗先生，"唐·本杰明打断他，语气平静却带着不容置疑的力量，"今晚不谈政治，只谈风月。"他指了指远处正在与斯皮尔伯格谈笑风生的马克，"纽森先生是个重承诺的人，就像我也希望......某些不愉快的事情，不会影响布朗家族的声誉。"
埃里克的脸色瞬间变得铁青，他死死盯着唐·本杰明，仿佛要将对方的面孔刻进脑海。良久，他猛地将杯中剩余的香槟一饮而尽，转身踉跄着走进人群，背影在灯光下显得格外落寞。
唐·本杰明望着他的背影，轻轻叹了口气。这场晚宴如同精密运转的政治机器，每个齿轮都在按照既定轨迹咬合。他抬手看了看百达翡丽，时针即将指向十点——是时候离开了。当他转身寻找马克时，却发现艾米丽不知何时站在身后，香槟色礼服在月光下宛如笼罩着一层薄雾。
"谈完了？"她的声音很轻，却带着一丝不易察觉的颤抖。
"嗯。"唐·本杰明点点头，目光落在她颈间微微晃动的Cartier项链上，"该回家了。"
两人并肩走向停车场，身后的宴会厅依旧灯火辉煌，爵士乐与谈笑声隐约传来。汤姆将防弹宾利开至台阶下，唐·本杰明为艾米丽拉开车门，注意到她眼角残留的泪痕。车子缓缓驶离圣文森特平房俱乐部，他回头望去，马克·纽森正站在门廊下举杯相送，紫色丝绒西装在夜色中宛如一团燃烧的火焰。