第164章：术赤遇险（回历632年秋?锡尔河上游毡的城）
回历632年秋，毡的城的花岗岩城墙在烈日下泛着青灰色冷光，城头林立的“太阳旗”如一片燃烧的海洋。术赤的豹纹披风被汗水浸透，他握着染血的弯刀，看着第八次冲锋的蒙古骑兵被城上倾泻的沸油逼退，马蹄在沙地上踏出焦黑的印记。
“这群懦夫！”术赤的豹旗枪重重磕在攻城梯上，甲胄下的肩伤还在渗血——那是两日前被花剌子模神射手的三棱箭射中，此刻伤口混着沙尘，疼得他牙关紧咬。他转头望向身后的钦察骑兵，这些曾纵横罗斯草原的勇士，此刻却被城头的“希腊火”吓得战马不前。
“把投石机调至西南角！”术赤的弯刀指向城垛缺口，“那里的箭塔地基用石膏混合芦苇砌筑，帕丽萨的《预警星图》说过，这种结构怕火！”他的声音带着不容置疑的威严，仿佛忘记自己仍在流血的肩膀。
百夫长忽辛牵着战驼靠近，鞍鞯上的花剌子模红宝石在阳光下格外刺眼：“王爷，战驼队的‘流星锤’还未组装完毕……”
“等不及了！”术赤猛然扯下披风，露出绣着金鹰徽记的皮甲，“看清楚——”他的手指划过甲胄上的狼首纹章，“这是大汗亲赐的‘征服者之甲’，城破之前，绝不后退！”言罢，他亲自扛起云梯，健美的肌肉在阳光下贲起，肩头的箭伤崩裂，血珠滴在云梯的雕花上。
正午时分，第九次冲锋开始。术赤的战靴踩过滚烫的沙粒，云梯前端的虎翼刀型铁钩狠狠嵌入城墙。城头的滚石砸落，他侧身避开，弯刀同时劈落两名敌兵，刀刃在希腊火的蓝光中划出弧线——这把融合波斯乌兹钢与蒙古锻造术的兵器，此刻正饮着仇敌的血。
“王爷小心！”忽辛的呐喊被箭矢撕裂。术赤感觉左肩一痛，一支淬毒的弩箭正没入他的肩甲缝隙。他眼前一阵发黑，却咬碎口中的“辟毒丹”——帕丽萨调配的汉地秘药，辛辣的药味刺激着神经。“继续攻城！”他的吼声惊飞城头的秃鹫，“谁后退，我砍了谁的头！”
钦察骑兵们看着主帅血流如注仍死战不退，士气大振。他们用罗斯战斧劈开城门，却被门后堆积的沙包挡住。术赤抹了把脸上的血，突然看见城墙上的投石机转动——那是花剌子模从拜占庭购得的“蝎尾弩”，弩箭足有一人高。
“散开！”他的呼喊被弩箭破空声淹没。一名钦察勇士为他挡住致命一击，弩箭穿透胸甲，将人钉在沙地上。术赤的愤怒达到顶点，他夺过身边士兵的“流星锤”，陨铁锻造的锤头在手中旋转，砸向城头的蝎尾弩。火星四溅中，弩机的青铜部件轰然倒塌。
黄昏降临，术赤的豹旗仍未插上城头。他靠在断箭塔旁，看着自己的鲜血在沙地上画出不规则的图案，忽然想起帕丽萨在尼萨城说过的话：“沙漠之战，星象会眷顾永不低头的雄鹰。”他挣扎着起身，却因失血过多跪倒在地。
“术赤王爷受伤了！”不知谁喊了一声，攻城的浪潮顿时一滞。花剌子模守军趁机投掷火把，点燃了堆积的攻城器械，火光照亮术赤苍白的脸——他看见敌军主将在城头举起染血的蒙古军旗，笑声随风飘来：“蒙古的雄鹰，不过如此！”
千钧一发之际，西北方的沙丘后突然腾起遮天蔽日的烟尘。萧虎的玄铁甲胄在火光中泛着冷光，他率领的虎仆营精锐踏碎沙丘，三十架改良投石机同时转向，抛射的“火蒺藜”拖着长尾划破夜空。帕丽萨的星象测算再次应验，东南风恰在此时转向，将燃烧的铁壳精准抛向城头的希腊火储备罐。
“神火飞鸦，起飞！”萧虎的火铳朝天鸣响，十二架滑翔装置从沙丘顶端俯冲而下，尾翼上的星象刻度在火光中清晰可见。这些由波斯工匠与汉地匠人共同打造的兵器，载着“希腊火”燃烧瓶，撞向城防最坚固的东北角。
术赤看着熟悉的金鹰徽记在火光中闪耀，知道是萧虎的援军到了。他强撑着站起身，弯刀拄地：“看看吧，这就是蒙古的铁骑！”他的声音虽弱，却让钦察骑兵们重新集结，跟着虎仆营的“盾车阵”再次冲锋。
黎明前最黑暗的时刻，城头的“太阳旗”终于倒下。术赤被亲兵扶着登上城楼，看着萧虎的火铳指向东方——那里，铁木真的中军大旗正在沙漠尽头若隐若现。他摸着肩甲上的狼首纹章，忽然笑了：“萧虎，你的投石机，比我的战刀更懂沙漠。”
萧虎看着术赤染血的豹纹披风，想起帕丽萨在星象台的警告：“火星冲日时，主将易血光。”他解下自己的止血带，为术赤包扎伤口：“帕丽萨姑娘说，您肩上的伤，会成为毡的城破城的印记。”
术赤低头看着萧虎腰间的金鹰令箭，忽然正色道：“替我谢谢她的辟毒丹。”他望向远方的星空，北斗星斗柄正指向“天枢”，“告诉大汗，毡的城已破，下一站——玉龙杰赤。”
是夜，虎仆营的工匠们在城头检修器械。阿里木的虎翼刀划开敌军储粮地窖的封条，穆罕默德的铜铃在拜占庭弩机旁作响，他们用波斯语和蒙古语交流着战利品的分配。帕丽萨的星象仪指向术赤受伤的方位，银针刺破羊皮，在“欧亚虎踞图”的毡的城标记旁写下：“雄鹰折翼，反激其志。”
萧虎站在术赤身旁，看着这位高傲的王子忍痛指挥善后，忽然明白：所谓名将，不仅是冲锋陷阵的勇猛，更是在逆境中点燃士兵信念的火种。而虎仆营的支援，从来不是单方面的拯救，而是不同战场的智慧呼应——正如帕丽萨的星象与术赤的弯刀，终将在西征的长卷上，共同书写蒙古大军的赫赫战功。