“秦公子，这些信足以证明黑风岭与那周牧狼狈为奸。
如今王霸已死，山寨这些余孽，你打算如何处置？”
公孙清歌的声音在秦飞耳畔响起，打断了他的思绪
秦飞回过神来，很快明白对方的意思。
他之前想着将俘虏移交官府。
现在发现黑风岭是周牧的钱袋子。
如今自己端了黑风岭，等于斩断了周牧的一条重要财路，
更可能暴露了他与匪寇勾结的惊天秘密。
那周牧，岂能善罢甘休？
一个县太爷，在桃源县这等偏远之地，那就是天。
若非有恃无恐，周牧焉敢如此明目张胆地豢养土匪，鱼肉乡里，劫掠商旅？
直接去杀了周牧？
秦飞瞬间否定了这个念头。
周牧是朝廷命官，杀官的罪名，他承担不起。
那么……唯一的办法，似乎就是——
将这黑风岭所有土匪，尽数除去。
秦飞能想到这一点，公孙清歌自然也能。
跪伏在地的崔三，此刻更是吓得魂飞魄散。
“秦公子饶命！姑奶奶饶命啊！”
“杀了我们，周太爷迟早也会查到是公子您做的。
不如……不如留我们一条狗命，我等一定替公子打掩护，
将此事做得天衣无缝，让那周太爷查不出半点端倪。”
秦飞眉头一挑。
崔三这话，倒也不无道理。
若能让这帮土匪配合，确实能暂时稳住周牧，为自己争取发育的时间。
可……土匪的话，能信吗？
答案显而易见——不能。
这些亡命之徒，今日能为你卖命，明日就能反咬一口。
秦飞示意公孙清歌借一步说话。
两人走到一旁，避开崔三。
秦飞把他的担忧说了出来。
公孙清歌略一沉吟，缓缓说道：“家母曾炼制过一种奇毒，名曰‘蚀心散’。
服用之后，必须每隔数月便要服用特制解药，否则会五内俱焚，痛不欲生，直至全身溃烂而亡。”
秦飞倒吸一口冷气，脱口问道：“令堂……竟还会炼制此等毒药？”
这话刚说出口，他立马就意识到不妥。
自己和公孙清歌相识并不久，对方能出手帮忙已经很难得。
怎么能打听她母亲的事情？
公孙清歌似乎并不是太介意，她解释道：
“家父当年便曾遭奸人暗算，身中蚀心散。
家母耗尽心血，九死一生，方才研制出解药。
也因此……顺便炼制了一些蚀心散。
家母说，毒药掌握在心术不正之人手中那是祸害。
掌握在心术正的手中，或许能起到意想不到的效果。”
秦飞连连点头，道：“原来如此，令堂高见让秦某受教了。
不知公孙姑娘，可带有此毒？”
公孙清歌臻首轻点，从怀中拿出一个精致的白玉小瓶。
她从瓶中倾倒出一枚豌豆大小的碧绿色药丸，那药丸色泽诡异，隐隐散发着一丝淡淡怪味。
秦飞接过那枚小小的药丸，转身走向崔三。
崔三见他去而复返，手中还多了枚不知名的药丸，心中顿时升起一股不祥的预感，颤声问道：
“秦……秦公子，这……这是何物？”
秦飞将药丸递到他面前，“吃了，你就能活命。”
公孙清歌道：“此乃‘蚀心散’。服下之后，若无我的独门解药，
你便会尝到万蚁噬心、肝肠寸断之苦，最终化为一滩脓水。是生是死，你自己选。”
“不！不要！姑奶奶饶命！秦公子饶命啊！”
崔三闻言，面如死灰，连连磕头求饶。
公孙清歌柳眉一蹙，显然没了耐心。
她手中长剑已然出鞘，剑尖森寒，直指崔三眉心，冷声道：
“要么现在就死个痛快，要么服下此丹，受我们二人掌控。给你三息时间，选吧。”
剑锋上散发的凛冽杀气，让崔三浑身一颤，如坠冰窟。
死亡的恐惧瞬间攫住了他的心脏，他毫不怀疑，
只要自己稍有迟疑，这柄利剑便会毫不留情地刺穿他的头颅。
与其立刻身首异处，不如……赌一把！
“我吃！我吃！”崔三连声道，颤抖着伸出手，从秦飞掌中捏过那枚碧绿色的药丸。
他心一横，眼一闭，脖子一仰，将药丸囫囵吞了下去。
药丸入腹，初时并无异样。
但很快丹田处猛地传来一股针扎般的刺痛，紧接着，这股刺痛如同被点燃的火药，轰然炸开。
“啊——！”
一声凄厉不似人声的惨叫从崔三喉咙里爆发出来。
他猛地弓起身子，像一只被投入滚油的活虾，在地上剧烈地翻滚、抽搐。
那股剧痛仿佛有千万只蚂蚁在啃噬他的五脏六腑，又似有无数钢针在他经脉中穿刺。
他双手死死地抠抓着胸口，指甲深陷皮肉，抓出道道血痕，却丝毫无法缓解那深入骨髓的痛苦。
眼球暴突，布满血丝，额头脖颈青筋虬结，如同盘错的蚯蚓，狰狞可怖。
汗水如雨般涌出，瞬间浸湿了他的衣衫，紧接着，
一股腥臊恶臭弥漫开来——他竟已痛到失禁！
公孙清歌静静地看着，眼神没有丝毫波动，仿佛在看一件寻常事物。
直到崔三痛得声音都发不出来，浑身痉挛，眼看就要昏死过去，
她才从怀中又取出一枚雪白的药丸，玉指轻弹，那药丸精准射入崔三张大的口中。
白色药丸入口即化，一股清凉之意如同甘霖般迅速在他体内蔓延开来。
那股焚心蚀骨、万蚁噬身的剧痛，如同退潮般缓缓消散。
“呼……呼……呼……”
崔三瘫软在地上，像一条离水的鱼，大口大口地喘着粗气。
他浑身虚脱，冷汗与污秽混杂，散发着难闻的气味。
此刻的他，再无半分反抗之念，只剩下一具任人摆布的躯壳。
秦飞对这“蚀心散”的霸道效果极为满意，这种生不如死的折磨，足以摧毁任何人的意志。
他蹲下身，无视崔三身上的污秽，拍了拍他汗湿的脸颊，说道：
“崔三，滋味如何？只要你乖乖听话，以后这黑风岭，你就是名正言顺的大当家。”
崔三闻言，忙不迭地从地上挣扎起来，噗通一声跪倒在地，
连连摆手，道：“小的万万不敢！秦爷，姑奶奶，小的就是您二位座前的一条狗。
您让小的往东，小的绝不敢往西。
您让小的咬谁，小的就豁出这条贱命去咬谁。”
秦飞满意地点点头，这才是他想要的效果。
“很好。”他扶起崔三，“现在，你起来，去外面安抚那些喽啰。
告诉他们王霸已死，从今往后黑风岭由你做主，但你一切都要听我的命令行事。
记住，今日山寨内发生之事，若走漏半点风声，
你会第一个死，而且，会死得比刚才还要痛苦百倍，明白吗？”
“明白！小的明白！”崔三连忙应着，躬着身子，小心翼翼地退出了房间。
屋内只剩下秦飞和公孙清歌二人。
秦飞走到那堆白花花的银子前，蹲下身，将其大致分作两份。
他拿起其中较多的一份，估摸着足有一千两，转身递向公孙清歌，诚恳道：
“公孙姑娘，此番若非你仗义出手，我秦飞恐怕早已身首异处，青牛村亦将万劫不复。
这点银子，不成敬意，还望姑娘千万不要推辞。”
公孙清歌唇角微扬，勾起一抹似笑非笑的弧度，
却并未伸手去接那沉甸甸的银袋，她眼波流转，淡淡道：
“秦公子觉得，若清歌想要银钱，还需要这般大费周章么？”
秦飞闻言一怔，随即哑然失笑。
是啊，以公孙清歌那深不可测的武功，若真想取财，这世间怕是没几个地方能拦得住她。
自己这般用金钱衡量她的帮助，倒显得有些市侩和孟浪了。
他收回银子，有些不好意思地拱了拱手：
“是在下浅薄了，姑娘高义，秦飞佩服。还请姑娘莫怪。”
公孙清歌道：“秦公子，你是不是觉得，我这般不遗余力地帮你，有些不可思议？”
秦飞没有掩饰，坦然点头：“确有此惑，姑娘的恩情，秦某实在不知何以为报。”
公孙清歌唇边的笑意加深了几分，道：
“其实，我帮你，只是想从你这里……得到一个答案。
不知秦公子，可愿为我解惑？”