秦飞寻了个石墩坐下，那两名乡勇依旧恭敬地立在院门旁。
“张强兄弟，家中可还有其他人？”秦飞试图拉近距离。
张强目光黯了黯，摇了摇头。
“就我一个孤家寡人了。”
他语气平淡，听不出喜怒，显然不愿多提家事。
秦飞见状，也不再追问，直入主题。
“张强兄弟，实不相瞒，我今日前来，是想请你出山。”
张强目中闪过一丝讶异：“出山？”
“我这副模样，还能做什么？”
秦飞微微一笑，神情郑重。
“我想请张强兄弟，到我们青牛村担任乡勇队的队长，负责操练乡勇。”
“队长？”张强更是意外。
秦飞点头：“没错。”
他顿了顿，开出了自己的条件。
“月钱，二两银子。”
“二两？”
张强猛地抬高了声音，满是不可思议。
二两银子！
寻常壮劳力一年也未必能攒下这个数。
他一个断了臂的废人，凭什么？
“你莫不是在消遣我？”张强一脸不相信。
秦飞正色道：“张强兄弟，在我看来，断臂的英雄，依旧是英雄。”
“战场上磨砺出的经验和悍勇，不是区区一条胳膊能抹杀的。”
“我敬重所有为国为民流过血的军人，更何况是张强兄弟这样的勇士。”
“我需要你的经验，你的勇武，来带出一支能打的队伍。”
秦飞的话，一字一句，掷地有声。
英雄……
从来没有人这样称呼过张强。
自从断臂退伍，他听到的多是同情、怜悯，甚至是鄙夷。
眼前的年轻人，目光清澈，言辞恳切，没有半分虚假。
张强眼眶微微有些发热，胸中一股久违的豪气升腾而起。
他深吸一口气，挺直了腰杆，那仅存的右拳猛地一握。
“承蒙飞哥儿看得起！”
“我张强这条命，从今往后，便交给飞哥儿了！”
“愿为飞哥儿效命！”
声音不大，却透着一股百战余生的决绝与刚猛。
“好！”秦飞抚掌而笑，眼中满是欣赏。
他当即从怀中摸出二两碎银，递了过去。
“这个月的月钱，张强兄弟先拿着。”
“往后，你就是我青牛村乡勇队的总教头。”
张强看着眼前的银子，也不推辞，他如今穷困潦倒的确需要钱。
“飞哥儿稍等，我收拾一下便随你走。”
片刻之后，几人便离开了云栖村，向青牛村方向行去。
路上，张强忍不住开口问道：
“飞哥儿，我们组建乡勇队，究竟是为了什么？”
秦飞不好直接说是为了对付县太爷，他只能换个比较委婉的方式说道：
“应对任何敢欺负乡里乡亲的恶势力。”
张强闻言也没多想，还以为秦飞是为了应对土匪。
几人刚踏入青牛村地界，便有眼尖的村民跑了过来。
“飞哥，飞哥！您可算回来了！”
“公孙姑娘早就到了，在您家院里等着呢！”
秦飞点了点头，对张强道：
“张强兄弟，这位是村长秦守仁，以后村里的事务，你可以多与他沟通。”
他又转向已经集结的乡勇们。
“诸位，这位是张强，从今日起，他便是我们青牛村乡勇队的总教头，负责操练大家。”
“张教头曾是沙场百战老兵，经验丰富。”
“他的命令，就是我的命令。”
“从现在起，训练开始！有不听命令，或是吃不起苦的，直接赶出队伍，绝不姑息。”
“都听明白了吗？”
“明白！”四十余名乡勇不敢有丝毫怠慢。
张强对着秦飞微微颔首道：“飞哥儿放心，保证带出一支像样的队伍。”
秦飞交代完毕，便径直回了自家院子。
刚一进门，便看到沈知夏正陪着公孙清歌闲聊。
“相公回来了。”沈知夏见他进来，起身迎接。
公孙清歌也笑着说道：
“秦公子今日可有什么新鲜玩意？”
她本是随口一问。
哪知秦飞闻言，神秘一笑。
“新鲜玩意儿嘛，倒还真有一个。”
“我打算，在村里建一座纺织工坊。”
此言一出，公孙清歌和沈知夏齐齐惊呼出声，美眸圆睁，满是不可思议。
纺织工坊？
沈知夏回过神来，带着几分不解，轻声问道：
“相公，这纺织之事，妇人们大多在自家操持。”
“虽说零散，倒也够自家用度。”
“为何还要特意建工坊？”
秦飞闻言，脸上露出一抹胸有成竹的笑意。
“娘子此言差矣。”
“我设计的纺车，远比世面上那些坊车操作简便，锭子更多，出纱更快，也更均匀。”
“打个比方，以往一人一天辛辛苦苦能纺一斤纱，用我的新纺车，不费多少力气。”
“效率，至少提升三成以上。”
“而且，对操作者的要求也更低些，便是新手，稍加指点也能快速上手……”
接着，他把纺车的改动部分详细解说。
沈知夏本就精于纺织，一听秦飞这般细致描述，脑中略一思索，便明白了其中关键。。
“相公是说……那纺轮的传动经过了改良，锭子数量也增加了？”
若真如相公所言，那这纺车，简直太牛了。”
秦飞含笑点头，赞许道：“娘子聪慧，一点即通。”
“正是如此，不仅改进了传动，增加了锭子，还优化了牵伸的部件，确保纱线质量。”
“娘子，这纺织工坊，关系到日后青牛村许多妇人的生计。”
“我打算……就交给你来打理。”
啊？？
沈知夏整个人都懵了，呆立当场。
等她反应过来，下意识地连连摆手。
“不不不，这万万使不得啊！”
“我……我一个妇道人家，平日只操持些家务琐事还行，哪里懂得管理工坊这等大事？”
“相公还是另请高明吧！”
秦飞此举其实另有深意。
自从公孙清歌出现后。
知夏的眼神中，便时常不自觉流露出一丝黯然。
那是一种源于自身平凡的自卑。
秦飞将纺织工坊交给她，便是要让她寻到自己的价值。
他要让沈知夏明白，她在自己心中是独一无二，无可替代的。
秦飞上前一步，轻轻握住沈知夏因的手。
“娘子，莫要妄自菲薄，看轻了自己。”
“这工坊初期规模不会太大，也就是管着些村中妇人纺线织布，
与你平日打理家事，道理是相通的。”
“我相信你的能力，远不止于此。”
“再者，万事开头难，有我在你身后，你怕什么？”
“纺车图纸，工艺流程，人员管理，账目核算，我都会一一教你，手把手带你。”
“你只需要用心学，大胆做，出了任何问题，都有为夫替你担着。”
沈知夏抬起头，对上秦飞那双满是信任的眼眸，喃喃道：
“可是我从未做过这等大事……万一搞砸了……”
秦飞笑着说道：“没有谁天生就会做所有事，都是一步步学出来的。”
“在我眼中，娘子蕙质兰心，聪敏贤淑，定能将这纺织工坊打理得红红火火，井井有条。”
“想想看，以后村里的妇人们，都能依靠这座工坊纺纱织布，
赚取家用，改善生活，孩子们能吃饱穿暖。”
“而你，沈知夏便是这工坊的掌舵人，是带领她们过上好日子，让她们看到希望的人。”
秦飞描绘的景象，如同一幅生动的画卷，在沈知夏眼前徐徐展开，
让她涌起一股莫名的悸动。
是啊，相公如此信任自己，她又岂能因为胆怯而辜负相公的期望？
沈知夏深吸一口气，原本躲闪不安的目光也渐渐变得坚定起来。
“相公……既然你这般信得知夏……”
“那……知夏便接下这份差事。”
“定不负相公所托。”